Alors que d'autres noms sont annoncés, il est difficile de regarder au-delà des deux géants du cyclisme
La semaine dernière, Mathieu van der Poel a admis qu'il arriverait dans le Yorkshire comme l'un des favoris pour remporter le très convoité maillot arc-en-ciel aux Championnats du Monde Route UCI, le parcours de 284,5 km devant être dominé par des spécialistes des Classiques.
Cela constituera un défi non seulement pour son coéquipier néerlandais Bauke Mollema, mais aussi pour ses rivaux belges, dont la panoplie de talents de pilote est plutôt un obstacle qu'un avantage.
À leur tête, le champion olympique et vainqueur de Paris-Roubaix Greg Van Avermaet et l'ancien champion du monde et multiple vainqueur de monuments Philippe Gilbert; bien que cela puisse rendre un mauvais service à la paire, leurs honneurs sont trop exhaustifs pour être énumérés ici.
Derrière eux, l'étoile montante et champion du monde junior Remco Evenepoel pourrait même imaginer ses chances après une première saison phénoménale qui a vu le joueur de 19 ans remporter la Classique de San Sebastian avec un style impressionnant.
S'adressant à Het Laatste Nieuws, l'entraîneur national belge Rik Verbrugghe a admis le dilemme qui se posait à lui, déclarant, 'ce n'était pas facile de mettre en place la sélection… J'ai dû prendre des décisions difficiles avec ma sélection.'
Bien qu'il n'ait pas encore annoncé la liste complète des huit coureurs masculins, Oliver Naesen et Dylan Teuns sont tous deux prêts à jouer des rôles de soutien importants pour la Belgique - impressionnant si l'on considère les palmaires entre les deux.
En revanche, la fédération nationale néerlandaise de cyclisme a publié l'équipe complète qui soutiendra le roi des Spring Classics Van der Poel et le vainqueur de l'étape du Grand Tour Mollema. Il convient de noter Niki Terpstra, un autre multiple champion de Monument, et le vainqueur d'étape du Tour de France Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden et Dylan van Baarle complètent l'octuor, avec leur manager de l'équipe nationale Koos Moerenhout heureux d'avoir pu "constituer une belle équipe pour le contre-la-montre et la course sur route".
Au-delà du Français Julian Alaphillipe, qui a illuminé le Tour de France plus tôt cette année, il faudrait une personne audacieuse pour regarder au-delà de ces deux nations cyclistes géantes.
