Qu'offrez-vous à Eddy Merckx pour son 70e anniversaire ? Un vélo en édition limitée bien sûr, avec son nom dessus
Dans la plupart des cas, un autre vélo est probablement la dernière chose dont un homme comme Eddy Merckx a besoin, mais encore une fois, l'Eddy70 n'est pas comme la plupart des autres vélos. Non seulement c'est un vaisseau amiral en acier brillant dans une mer de carbone, mais il coûte aussi 14 000 €, soit bien plus de 10 000 de vos livres anglaises. De plus, il n'y en aura jamais que 70, et l'un d'eux a déjà été donné à Eddy. Celui-là même, en fait.
« C'est le premier, le numéro un pour Eddy, et c'est très spécial », déclare Peter Speltens, directeur marketing d'Eddy Merckx Cycles. «Nous en avons vendu près de 60 et la plupart des propriétaires ont l'intention de les monter. Pourtant, je crains que pour certains, ils ne le voient comme un investissement ou un objet de design d'intérieur, ce qui est dommage car c'est un vélo de course très compétitif. '
Il ne fait aucun doute que l'Eddy70 est une joie à voir, et garder une boîte fraîche assez longtemps ne fera que prendre de la valeur, mais vous devez avoir un niveau de maîtrise de soi imperturbable pour résister à la tentation de le monter. Dans un sens classique-moderne, c'est vraiment le meilleur des meilleurs.
‘Nous avons d'abord rencontré Eddy avec un projet de vélo rétro-réplique, mais il n'était pas d'accord. Il a dit: «Je ne veux pas rester coincé dans le passé. En tant que cycliste, j'ai roulé avec les matériaux les plus récents disponibles, donc si vous voulez produire un vélo en acier maintenant, il doit être performant. Il fallait donc que ce soit un vélo de course de haut niveau. Ce n'est qu'alors que nous pourrions obtenir son approbation », explique Speltens. «Nous avons donc utilisé le meilleur tube XCr en acier inoxydable, dessiné sur mesure par Columbus, où le tube supérieur et le tube inférieur sont légèrement ovalisés pour améliorer la rigidité. Eddy a décidé que nous devions utiliser Campagnolo, car il a toujours été un homme Campagnolo, et Campagnolo était tellement excité qu'ils ont produit un groupe Super Record personnalisé pour la première fois de leur histoire qui porte le logo Eddy70. Le cockpit est personnalisé Cinelli Neos et les roues sont également personnalisées Campagnolo Bora Ultras. Au total, un médium ne pèse que 7,7 kg. »
Chaque cadre est fabriqué à la main en Belgique par le constructeur de cadres original de Merckx Cycles, Johan Vranckx, qui fait partie de l'entreprise depuis ses débuts en 1980. (En savoir plus sur lui ici: Visite de l'usine d'Eddy Merckx)
« Je suis très satisfait du projet », déclare Vranckx. Dans l'acier, chaque erreur que vous faites est punie - tout le monde le voit, donc ça doit être parfait. Le cadre parfait est la plus grande récompense pour moi. Mais au cas où, je commence par les grandes tailles d'abord, donc si je fais une erreur avec un 58cm ça peut devenir un 56cm. Cela ne s'est pas encore produit. Je pense que les cadres ont été parfaits !'
Chacun prend deux jours pour être fabriqué dans l'atelier Merckx Cycles, puis deux jours supplémentaires pour peindre dans la livrée de l'équipe Faema, aux couleurs de laquelle Merckx a remporté sa première victoire en Grand Tour au Giro en 1968, suivie de sa premier Tour de France en 1969.
‘Eddy a aidé à concevoir la géométrie – sept tailles sont disponibles – et a supervisé la peinture », explique Speltens. "Il a une mémoire incroyable et a repéré des détails dans la peinture et les logos que même nos archivistes avaient manqués." Un détail qui n'était pas sur ces vélos d'origine était la signature de The Cannibal.
« Chaque vélo est signé par Eddy », déclare Speltens. «Il vient toutes les deux semaines pour signer les cadres et écrire un message personnel dans le livre photo fourni avec le vélo. C'était drôle, l'autre jour, il était ici et le client avait demandé à Eddy d'écrire "Jenny, je t'aimerai pour toujours" comme message. Il s'est vraiment agité et a dit: "Je ne peux pas écrire ça, je n'aime pas Jenny!" '
