Des fit-bikes sans fil aux selles à carte de pression, le visage de l'ajustement des vélos évolue rapidement. Mais avons-nous raison d'abandonner le ruban à mesurer ?
« Si vous me demandez, Merckx était une âme torturée », déclare Phil Cavell, fondateur et codirecteur de Cyclefit, un installateur de vélos basé à Londres. "Il n'a plus jamais été le même après son accident en 1969, et je pense que sa carrière s'est terminée brusquement."
Cavell fait référence à l'accident à grande vitesse lors d'un événement à moteur au Vélodrome de Blois, qui a coûté la vie au pilote Derny de Merckx, Fernand Wambst, et a laissé le grand champion avec une vertèbre fissurée et un bassin tordu. Ces blessures ont marqué le reste de la carrière de Merckx et, dans l'esprit de Cavell, le cannibale est passé d'un macro-absorbeur robuste (capable de simplement monter sur un vélo et de rouler sans se plaindre) à un micro-ajusteur anxieux 'comme la princesse et le pois, même connu pour faire des changements de hauteur de selle pendant une course ».
‘Regardez Merckx à travers l’histoire révisionniste et vous auriez pu faire tellement de choses. Un très bon ajustement de vélo et Merckx serait
ont bien été, ajoute-t-il.
Alors, qu'est-ce qui, de nos jours, constitue "un très bon ajustement de vélo" ? Et, de plus, comment être sûr d'en avoir un bon ? Peut-être
la dernière technologie de montage de vélo a les réponses…
Ascension des machines
Beaucoup de magasins de vélos d'aujourd'hui ne ressemblent guère à leurs ancêtres, en particulier ceux qui proposent le montage de vélos. En fait, l'idée même d'un magasin qui est d'abord un installateur, puis un vendeur de vélos aurait semblé étrangère il y a 10 ou 15 ans.
Andy Sexton, fondateur et chef monteur de Bike Science, déclare: «Il y a encore beaucoup de magasins traditionnels où le client entre et le vieux type derrière le comptoir les regarde de haut en bas et dit:« Oh oui, tu ressembles à un 56cm pour moi.« Mais les jours où les magasins peuvent s'en tirer sont comptés. Du point de vue du client, surtout compte tenu du prix moyen d'un vélo, il va exiger un niveau de service plus élevé que cela. C'est pourquoi ils s'adressent à des gens comme nous, car si nous vendons des vélos, nous sommes des installateurs plutôt qu'un magasin. '
Alors qu'est-ce que vous vous attendriez à trouver dans un magasin comme Cyclefit ou Bike Science ? Ou plutôt, un studio, comme c'est devenu le terme privilégié pour décrire la pratique d'un monteur de vélo sérieux. Eh bien, pour commencer, l'équipement le plus visible est probablement un vélo d'appartement, sur lequel le cycliste s'assoit et pédale pendant que l'installateur effectue les réglages.
« Essentiellement, un fit-bike est un outil X-Y géant », déclare Cavell. «Nous ne pensons donc pas à la longueur de la potence, à la longueur du tube supérieur et à l'angle du siège, mais plutôt à des points dans l'espace sur une grille X et Y théorique. Nous utilisons le fit-bike pour déterminer les coordonnées X-Y du guidon et de la selle par rapport au boîtier de pédalier, et utilisons ces données pour informer la configuration d'un vélo réel.'
Bien que la nature précise de chaque fit-bike diffère, les principes qui les sous-tendent sont unis: observer le cycliste rouler, prendre des mesures et être capable de faire des ajustements à la volée.
‘Bike Fit a évolué à partir des parrains Andy Pruitt [actuellement à la tête du programme BG Fit de Specialized] et Phil Burt [physio en chef chez British Cycling] », déclare Ben Hallam, monteur en chef de Bespoke et ancien cycliste sur piste britannique. «Ces gars ont commencé avec des goniomètres – en fait de très gros rapporteurs. Ils vous arrêteraient au coup de pédale inférieur, puis placeraient le goniomètre au milieu du genou et mesureraient l'angle. L'inconvénient est que lorsque vous vous arrêtez pendant un coup de pédale, vous avez tendance à baisser légèrement votre talon, ce qui redresse alors votre genou, ou à pointer votre orteil, ce qui plie votre genou - les deux changeant l'angle. Il est donc difficile de prendre des mesures vraiment représentatives lors d'ajustements statiques.'
La réponse est donc d'effectuer un ajustement dynamique, où les mesures du cycliste peuvent être collectées pendant le pédalage. Pour ce faire, les dernières configurations d'ajustement de vélo utilisent désormais la capture de mouvement, où un ordinateur cartographie et enregistre ces mesures pour l'installateur sur la base de lignes superposées manuellement sur des séquences vidéo ou de capteurs collés au corps du cycliste.
Comme pour les fit-bikes, il existe une multitude de systèmes de mesure différents disponibles, mais deux des plus répandus sont de Dartfish, basé en Suisse, dont le système a des applications dans une variété de sports, et Retül, un vélo système spécifique développé aux États-Unis par Todd Carver et ses collègues Cliff Simms et Franco Vatterott.
« Je suis un physiologiste de formation et j'ai obtenu mon premier emploi en travaillant avec Andy Pruitt au Boulder Center for Sports Medicine qui dirigeait le laboratoire de biomécanique, et c'est là que j'ai appris l'utilisation de la capture de mouvement », déclare Carver. « J'ai fait équipe avec Cliff et Franco et en 2007, nous avons lancé le système d'ajustement Retül. C'était le premier du genre. Jusque-là, la capture de mouvement coûtait cher et il fallait un doctorat en biomécanique pour le faire. Nous avons donc décidé de créer une application abordable pour le commerce de détail où l'installateur n'avait pas besoin d'en apprendre autant sur les aspects techniques - il pouvait appuyez simplement sur exécuter, appuyez sur enregistrer et ils obtiendraient des données précises.'
Le système Retül utilise des LED infrarouges collées sur les articulations et les zones nécessaires du corps du cycliste, qui sont ensuite "filmées" par une caméra et suivies dans le logiciel correspondant pour produire des mesures en temps réel lorsque le cycliste pédale. Le logiciel lui-même dispose d'une base de données de gammes normatives que Carver et ses associés ont constituées au fil des années de montage de vélos. Le résultat est un système qui peut efficacement «dire» au monteur de vélo quand il a la configuration du cycliste dans le bon stade. Mais Carver s'efforce de souligner qu'il ne s'agit que de données utiles pour l'installateur, et non d'une solution finale.
« Il existe différentes gammes pour différents cyclistes », dit-il. « Fondamentalement, nous essayons de catégoriser les coureurs professionnels, compétitifs et récréatifs. Les plages sont un score moyen pour nos coureurs de n'importe quel type plus ou moins un écart type. Ainsi, dans les rangs professionnels, nous avons pris quatre équipes du World Tour et enregistré toutes leurs positions. Leur extension moyenne du genou est de 36° et l'écart type est de 3°. C'est donc ce que notre gamme normative est pour un roadie professionnel, ce qui est utile pour régler, par exemple, la hauteur de la selle. Mais ce genre de chose est un point de discorde car nous réalisons également qu'il y a certaines raisons pour lesquelles les coureurs ne seront pas dans une fourchette normative. Vous essayez d'obtenir un angle de genou de 36° plus ou moins 3° et cela ne se produit tout simplement pas - chaque fois que vous soulevez leur selle, ils pointent leurs orteils vers le bas, et c'est peut-être parce qu'ils gardent quelque chose comme un ischio-jambier serré. Donc, les données normatives ne sont que cela - ce ne sont pas des plages suggérées, c'est juste ce qui est normal. Après avoir établi cela, nous pouvons enseigner aux installateurs les plages normatives et quand s'écarter de celles de certains coureurs. Il est donc essentiel d'évaluer la flexibilité et la force des cyclistes avant de monter sur le vélo; ce n'est qu'alors que vous saurez pourquoi ils ne se situent pas dans une fourchette normative et que vous pourrez juger de l'ajustement en conséquence. '
Pack de redondance
Retül est un système plutôt soigné - si soigné que Specialized l'a acheté en 2012 pour former la pierre angulaire de son programme BG Fit. Mais ses capacités ne se limitent pas à cracher quelques mesures de choix à partir de la capture de mouvement. Grâce à une énorme base de données de vélos et de géométries actuels dans le logiciel FrameFinder de Retül, le système peut continuer à suggérer des vélos - jusqu'au choix de la bonne longueur de potence - qui conviendraient à la configuration du cycliste.
Bien que cela puisse sembler un peu trop futuriste, Retül n'est pas le seul système global. Guru, qui a été acheté par Dorel Industries, propriétaire de Cannondale, l'année dernière, fonctionne de manière très similaire, ajoutant seulement une autre étape supplémentaire qui, sur le papier, pourrait sembler tout sauf supprimer l'installateur.
À l'aide de la caméra 3D Kinect de la console Xbox One de Microsoft, le système Guru scanne le corps d'un cycliste pour déterminer ses dimensions (largeur d'épaule, entrejambe, longueur de torse, etc.), puis ajuste automatiquement son fit-bike servocommandé à dans les fourchettes normatives correspondantes pour les dimensions du cavalier. Et tout cela avant même que le cycliste n'ait mis la cale sur le fit-bike. Le monteur peut ensuite affiner la configuration avant que Guru ne produise une liste de vélos appropriés parmi lesquels choisir. De plus, alors que d'autres vélos à réglage manuel nécessitent qu'un réglage soit effectué avant qu'un autre ne puisse l'être - c'est-à-dire modifier l'avant / arrière de la selle puis augmenter la hauteur de la barre - Guru peut effectuer plusieurs réglages à la fois. Ainsi, il est capable de modifier l'angle du tube de selle tout en préservant la hauteur de la pile et la portée de la configuration globale (alors que dans un système manuel, modifier l'angle effectif du tube de selle en déplaçant la selle vers l'arrière étirerait le cycliste, modifiant ainsi la portée et changeant radicalement l'ajustement général). La dernière plume dans le chapeau du système Guru est que l'ensemble du fit-bike peut s'incliner et décliner pour simuler la montée et la descente des collines.
À ce stade, tout commence à devenir plutôt technique, et de nombreux tenants et aboutissants qui régissent les mérites de tels systèmes se résument à des choses comme leur facilité d'utilisation et leur abordabilité - qui ne devraient pas être une préoccupation pour vous, le client. Après tout, vous payez quelqu'un d'autre pour s'inquiéter des remboursements de prêt et de la façon de faire fonctionner la chose. Mais ce qui devrait être une préoccupation, c'est: en avez-vous vraiment besoin ? Et de plus, ce n'est pas parce que votre installateur de vélo local a une configuration Guru ou Retül (ou un Shimano, Giant, Trek ou autre d'ailleurs, la liste est longue…) que vous avez la garantie d'un bon ajustement de vélo ?
Garder les choses simples
De nombreux installateurs restent imperturbables devant le chutzpah éblouissant de cette dernière technologie, et l'un de ces exemples est Scherrit Knoesen, alias
the Bike Whisperer. "Je pense qu'il y a un enthousiasme excessif à regarder la technologie d'ajustement de vélo, mais si vous vous souciez de l'ajustement, vous devriez regarder la personne et ce qu'elle veut", déclare Knoesen. «Je pense que le rôle de la technologie est de fournir à l'installateur, en tant que diagnosticien intelligent, les informations dont il a besoin pour prendre des décisions. Prenez Retül - il dit que l'angle du genou est de 35° et que le genou droit vacille un peu. Mais la question après cela est, et alors? Si le motard parcourt 100 miles et que c'est tout ce qu'il veut faire et qu'il n'est pas gêné, la réponse pourrait être de ne rien faire.
‘Peut-être alors pourrions-nous être considérés comme relativement low-tech; J'utilise des règles, des niveaux à bulle, des fils à plomb. Mais je me sers surtout de mes yeux et de mon expérience. J'utilise la vidéo et la photographie, mais c'est surtout pour aider le cycliste à voir ce que je vois; Je peux bien fonctionner sans ça », ajoute-t-il.
Bien que face à tous les derniers gadgets, cela puisse ressembler à une approche luddite, d'autres piliers de l'industrie soutiennent Knoesen.
Ayant été largement reconnu comme le parrain, le propagateur et le conservateur du montage de vélos modernes, Andy Pruitt est dans une position unique pour donner le dernier mot. Auparavant à la tête du programme de médecine sportive de US Cycling et maintenant directeur du Boulder Center for Sports Medicine – en plus de s'occuper du programme Specialized BG Fit – Pruitt a littéralement été là, l'a vu et l'a ajusté deux fois. Alors, comment voit-il l'état d'avancement du métier de bike-fitting ?
‘J’ai un travail de jour en médecine donc j’utilise toujours des analogies médicales. Prenez un chirurgien. Il pourrait avoir de meilleurs microscopes maintenant, des bras robotiques pour faire des coupes osseuses, des caméras endoscopiques. Tous ses outils se sont améliorés, mais ils ne sont rien sans lui pour les faire fonctionner. La même chose peut être dite du montage de vélos. Il y a quelques entreprises qui essaient de contourner l'installateur, de les éliminer en utilisant la technologie et des moyennes de courbe en forme de cloche pour s'adapter aux gens. Mais tout cela n'est que fantaisie. Il y a une grande différence entre la taille et l'ajustement. Si vous éliminez le monteur bien formé, vous laissez la technologie le piloter, et c'est là que les gens ont des ennuis.
‘Quand un patient vient me voir avec des douleurs au genou ou au dos ou quoi que ce soit associé au cyclisme et qu’il dit: « J’ai eu une crise de Retül », et que je dis: « Qui a fait ça ? et ils disent: « Je ne sais pas. C'était un ajustement Retül », qui me dit que le technicien était une très petite partie de ce qu'ils ont vécu, et que l'installateur a laissé la technologie conduire l'ajustement à travers les valeurs normatives. Je me fiche de la façon dont ils le facturent, de la façon dont ils le vendent, ce n'est pas approprié. C'est l'utilisation de la technologie par des personnes inexpérimentées.
‘La technologie entre de bonnes mains est absolument la voie à suivre, mais elle doit être entre de bonnes mains. La formation et l'expérience sont la clé. Le montage de vélo est une affaire de monteur. Ils sont toujours et seront toujours l'outil le plus important.'
