Kurt Bogaerts était jeune pour une DS quand il a commencé chez An Post. Il a vieilli maintenant mais son attention extraordinaire pour les coureurs n'a pas diminué
Kurt Bogaerts n'est pas un directeur sportif (DS) ordinaire car An Post-Chain Reaction n'est pas une équipe cycliste ordinaire. Vous voyez, contrairement à d'autres équipes qui font de leur mieux pour retenir les coureurs, Bogaerts essaie de s'en débarrasser. An Post-Chain Reaction est une équipe nourricière pour les rangs professionnels et n'a en fait transporté que trois coureurs de sa liste de 2015. Une réaction post-chaîne prend les jeunes coureurs et les soutient afin que tout talent puisse s'épanouir et avec un peu de chance, ils feront ce saut. Cependant, choisir le talent n'est pas si facile.
‘Nous [Bogaerts et son collègue DS Sean Kelly] avons repéré Jack Wilson pour la première fois aux Mondiaux U23 à Valkenberg, 2013. Il a bien roulé et avait l’air fort par rapport aux coureurs de son âge », explique Bogaerts. "Il est important de noter qu'il courait pour une petite équipe belge à l'époque, donc l'expérience de course européenne difficile à obtenir pour les coureurs irlandais était déjà terminée."
Wilson a eu une mauvaise saison en 2015 et aurait jeté l'éponge s'il n'y avait pas eu un appel de soutien de Bogaerts – En savoir plus à ce sujet ici: Interview de Jack Wilson.
‘Pour moi, ce n'est pas une entreprise. C'est une famille. Il est important que ces jeunes reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour atteindre leur plein potentiel.
‘Une partie de la façon dont nous y parvenons consiste à les garder motivés. Nous leur offrons des chances de mener les courses, d'être dans l'échappée, pas de la pourchasser. Trop de jeunes coureurs rejoignent le World Tour trop jeunes et passent leur carrière en tête du peloton à travailler pour les autres. Personne ne rêve d'être domestique toute sa vie.'
Cette approche semble porter ses fruits: Sam Bennett est allé à Bora-Argon et Ryan Mullen est avec Cannondale. C'est dans ce genre d'équipes que Bogaerts est convaincu qu'ils seront testés pour leur potentiel GC, plutôt que simplement siphonnés dans un programme de tête.
Bogaerts n'est pas un jeu d'enfant total cependant. Lorsque le rythme commence à baisser, il est droit sur le klaxon pour leur rappeler qui est le patron. Il n'a pas non plus peur d'offrir une douce nervure au jeune garçon qui a expédié une chaîne au bas de la montée.
Test 1 2 3
Le camp d'entraînement de Calpe auquel nous participons est le deuxième pour l'équipe, mais c'est la première fois que la plupart des coureurs auront roulé ensemble dans la bande de l'équipe. Le camp a quelques fonctions, mais c'est avant tout un exercice de liaison.
‘Il est essentiel que les coureurs s'entendent. La plupart d'entre eux sont nouveaux; certains d'entre eux n'ont jamais roulé avec l'équipe auparavant, nous aimons donc voir comment ils interagissent. S'ils ne peuvent pas être amis ici, comment vont-ils travailler ensemble pendant le stress de la course ? Une seule personne qui ne s'intègre pas tout à fait peut faire tomber toute l'équipe. '
Il y a quelques tests effectués (intervalles d'une minute, seuil d'escalade, etc.) mais ce n'est pas ultra scientifique - tout est fait en laboratoire au préalable. Il s'agit principalement d'avoir une idée de la position des coureurs avant la saison de course.
‘Parfois on teste les gars et ils sont un peu en retard. Parfois, ils sont en avance et risquent de chuter d'ici la fin de la saison. Ils suivent également une formation technique ici aussi, comme les leadouts, et reçoivent des cours décroissants de Sean. '
Bogaerts vient à Calpe depuis huit ans et au cours de cette période, il a vu un changement considérable. Là où il y avait autrefois une ou deux équipes, il y en a maintenant dix.
‘C’est beaucoup plus occupé maintenant. Toutes les équipes viennent ici pour s'entraîner, parfois elles ne partent jamais. Certaines des équipes de haut niveau emmènent leurs coureurs directement dans des camps d'entraînement d'octobre à janvier. Cela signifie que les coureurs n'ont jamais de hors-saison, mais ils peuvent les gérer. Vous n'obtenez pas de gain de poids à la Jan Ullrich maintenant, car les coureurs ne sont jamais laissés seuls.
‘Ce n’est pas non plus un truc de Team Sky. Beaucoup de gens semblent penser qu'ils ont inventé la formation. Ils ne l'ont pas fait - ils l'ont juste dit au monde entier.'
anpostchainreaction.com
