Le Brexit et la crise politique en Catalogne sont responsables de l'échec d'An Post à trouver un sponsor pour 2018
An Post Chain Reaction team manager Kurt Bogaerts a mis en garde contre les implications potentielles du Brexit sur l'avenir des équipes cyclistes professionnelles après avoir échoué à trouver un sponsor principal pour 2018.
Dans des commentaires repris par Sean Kelly, co-manager de l'équipe et fondateur d'An Post, Bogaerts a souligné que le Brexit et la crise politique en Catalogne créaient un climat d'incertitude financière pour la saison 2018.
S'adressant à Cyclist, Bogaerts a suggéré que l'incertitude entourant la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne pourrait avoir des implications pour les équipes professionnelles actuelles, étant donné le nombre d'entre elles qui se tournent vers les entreprises britanniques pour le parrainage.
'Le Brexit déterminera l'avenir de certaines équipes cyclistes professionnelles', a déclaré Bogaerts. "Dans le bon ou le mauvais sens, qui sait, mais le Royaume-Uni est actuellement une cible majeure pour les entreprises qui proposent des sponsors."
'Nous étions une équipe enregistrée en Irlande, mais les entreprises irlandaises entretiennent des relations commerciales étroites avec le Royaume-Uni, de sorte que les conséquences financières du Brexit ne sont pas claires pour les entreprises en Irlande et elles veulent se préparer.'
Refus de s'engager
Avec les spécificités de la future relation commerciale entre le Royaume-Uni et l'UE qui n'ont pas encore été établies, les entreprises sont naturellement réticentes à s'engager dans le type d'équipes d'investissement sur lesquelles An Post compte pour survivre.
Et ces préoccupations n'ont fait qu'empirer avec la crise politique actuelle en Catalogne, d'autant plus que Gérone est depuis longtemps une base populaire pour les équipes et les coureurs.
Les troubles civils et la recentralisation des pouvoirs décentralisés vers Madrid ont laissé la région dans un état de flux. Comme pour l'incertitude entourant le Brexit, cela a empêché les sponsors potentiels de la région de s'engager dans l'équipe.
"Nous avons une base à Gérone et l'intérêt pour nous sponsoriser était très élevé", nous a dit Bogaerts. "Mais avec ce qui se passe en Catalogne en ce moment, aucune entreprise n'est prête à fournir un gros investissement."
La disparition d'An Post de la scène, même si ce n'est que temporairement, est un coup dur pour le cyclisme irlandais étant donné les antécédents de l'équipe en matière de développement de talents locaux dans le WorldTour, y compris Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) et Ryan Mullen (Cannondale-Drapac).
Et cela fait suite à la fermeture d'autres équipes de développement. La saison dernière, Rabobank a mis fin à sa configuration des moins de 23 ans et BMC Racing a annoncé qu'il ne dirigerait plus son équipe de développement à partir de 2018.
'Le cyclisme, aujourd'hui, a besoin d'équipes de développement. Le cyclisme doit réfléchir à la façon dont il développera la prochaine génération de coureurs et comment ils financeront cela », a averti Bogaerts.
