L'incertitude financière du coronavirus affecte certaines équipes du WorldTour plus que d'autres
On craint de plus en plus que certaines équipes cyclistes masculines du WorldTour ne disparaissent en raison des difficultés financières rencontrées par les sponsors pendant la pandémie de coronavirus. Le président de l'UCI, David Lappartient, a déclaré à la presse la semaine dernière que l'UCI est au courant de "trois, quatre, cinq équipes" qui ont "plus de problèmes que les autres" financièrement et qu'il espère "qu'elles atteindront toutes la fin de la saison".
Jusqu'à présent, l'équipe CCC, Lotto-Soudal, Mitchelton-Scott, Bahreïn-McLaren et Astana ont toutes confirmé des mesures de réduction des coûts à la suite du report des courses, allant du licenciement temporaire du personnel à la réduction des salaires des coureurs.
Des sources ont suggéré à Cyclist que les coureurs de certaines équipes ont accepté jusqu'à 70 % de réduction de salaire pendant l'annulation de la course. La championne du monde féminine Annemiek van Vleuten a également déclaré récemment à Cyclist qu'elle avait accepté une réduction de salaire substantielle de la part de l'équipe Mitchelton-Scott.
L'équipe la plus précaire, semble-t-il, est CCC, qui est financée par une entreprise polonaise de chaussures à petit budget. Les magasins étant fermés et les bénéfices en baisse, le propriétaire Dariusz Milek a déclaré que le parrainage de l'équipe serait réduit ou entièrement arrêté en raison de la situation financière dans laquelle elle se trouve.
Avec le personnel et les coureurs ne sachant pas s'ils auront un sponsor pour le reste de 2020, et encore moins au-delà, même des coureurs vedettes tels que Greg Van Avermaet commencent à s'inquiéter de ce à quoi pourrait ressembler l'avenir.
'Je dois dire que je n'ai pas bien dormi depuis quelques nuits. Ce n'est pas une situation où vous vous contentez de ramper dans votre lit et de fermer les yeux. Personne ne l'a voulu de cette façon et personne n'a de mauvaise volonté les uns envers les autres maintenant », a déclaré Van Avermaet au journal belge Het Nieuwsblad.
'Si nous parvenons à faire des compromis, nous verrons ce qui se passera l'année prochaine. Avec un peu de chance, nous pourrons démarrer un nouveau projet, même si ce n'est pas un moment évident pour trouver des sponsors.'
Les courses WorldTour devraient reprendre le samedi 1er août avec Strade Bianche en Toscane, en Italie, cependant, cela est soumis à toutes les règles mises en place par les gouvernements nationaux.
L'incertitude financière de nombreuses équipes a même vu des individus au sein du sport suggérer un changement du modèle commercial du cyclisme consistant à s'appuyer sur des sponsors externes pour financer les équipes.
Le plus répandu à avoir suggéré cela était Dave Brailsford, directeur de Team Ineos, une équipe financée par l'entrepreneur milliardaire Jim Ratcliffe à hauteur d'environ 40 millions de livres sterling par an.
'L'un des défis du cyclisme est que les revenus dépendent totalement des sponsors et que différents sponsors appartiennent à différentes entreprises et certains sont plus efficaces que d'autres dans le climat actuel', a déclaré Brailsford à BBC Radio Four.
'La modernisation du modèle d'entreprise à l'avenir serait sage pour tout le monde.'
