Rigoberto Uran raconte à Cyclist sa deuxième place au Tour, et pourquoi les enfants d'aujourd'hui n'ont aucun respect pour leurs aînés
Rigoberto Uran est considéré comme l'un des coureurs les plus populaires du peloton, grâce à son charme et au plaisir qu'il prend dans tout ce qu'il fait. Jusqu'à il y a quelques années, il était le seul représentant du cyclisme colombien au sommet des rangs professionnels, et maintenant âgé de 30 ans, il a atteint la meilleure forme de sa vie, prenant la deuxième place derrière Chris Froome au Tour de France 2017.
Il prend du temps sur ses engagements de course au Critérium de Shangai par Le Tour de France pour parler à Cyclist.
Cycliste: Quelque chose a-t-il changé pour vous depuis que vous avez terminé deuxième du Tour de France cette année ?
Rigoberto Urán: Rien. Tout est toujours pareil, même si j'ai plus d'interviews et d'attention médiatique, c'est certain.
Cela ne fait aucune différence que je gagne ou que je perde. Bien sûr, je suis responsable de mon travail, mais quand tu fais tout bien, que tu prends soin de toi, que tu t'entraînes et que tu travailles dur et que les choses ne se passent toujours pas comme tu l'espérais, tu ne peux pas être frustré, sinon tu n'appréciera pas la compétition.
J'essaie de faire en sorte qu'un résultat ou une course n'influence pas mon bonheur et ne m'affecte pas personnellement.
Cyc: Cela ne vous affecte-t-il pas si vous n'obtenez pas de bons résultats ?
RU: J'ai eu deux ans où je n'ai pas eu beaucoup de résultats. Lorsque cela se produit, la seule chose que je peux faire est d'attendre et de continuer à travailler.
Être troisième de la Volta a Catalunya n'est pas la même chose que d'être cinquième du Giro d'Italia. Bien sûr, cela peut être stressant, mais il est important que les résultats ne m'affectent pas. Peu importe si vous gagnez ou perdez. Si vous gagnez, vous ne pouvez pas vous détendre.
Cette année après le Tour, j'ai continué à concourir comme je le fais depuis quelques années, avec le même calendrier et la même motivation.
Avec la fièvre cycliste colombienne, en août, le président de notre pays et le maire de Medellin attendaient de me rencontrer, mais je leur ai demandé de le reporter à novembre car je devais continuer à courir.
Les équipes n'apprécient parfois pas un coureur autant qu'elles apprécient ses résultats. Si un coureur a une mauvaise année, l'équipe a hâte de changer son contrat, et je pense que ça ne devrait pas être comme ça. Vous devez le valoriser en tant que professionnel car tout le monde peut avoir une mauvaise année.
Cyc: Votre deuxième place sur le Tour vous donne-t-elle une dose supplémentaire de confiance ?
RU: Lorsque vous avez un bon résultat, vous gagnez toujours en confiance et vous en voulez toujours plus. Beaucoup de gens diront que je suis vieux.
C'est vrai que c'est ma onzième année en tant que pilote professionnel mais j'ai toujours très bien vécu. Toutes les équipes avec lesquelles j'ai été ont pris soin de moi.
Je ne suis pas encore fatigué, j'ai un très bon âge, le parfait pour un cycliste professionnel, je dirais. J'espère continuer encore cinq ans.
Cyc: Comment se sont passés ces 15 jours d'incertitude quant à l'avenir de votre équipe, Cannondale ?
RU: Quand ils m'ont appelé, je m'entraînais pour les prochaines courses au Canada. J'avais renouvelé mon contrat une semaine auparavant au Tour du Colorado. Quand j'ai appris la nouvelle, j'ai passé cinq minutes sous le choc et je ne pouvais même pas sentir mes pieds.
Ce qui m'a le plus blessé, c'est d'être dans cette situation après la belle année que l'équipe a eue. C'est très triste. Je savais que je n'aurais pas beaucoup de mal à trouver une autre équipe, mais j'étais inquiet pour les plus de 70 personnes de l'équipe entre les coureurs et le personnel qui perdraient leur emploi.
Cela affecterait également le marché du cyclisme, faisant baisser les salaires car il y aurait beaucoup de cyclistes sur le marché pour quelques équipes seulement.
Cyc: Avez-vous été le principal leurre de l'équipe pour attirer un sponsor ?
RU: C'est pourquoi j'ai préféré attendre 15 jours avant de prendre une décision. L'équipe a été de nombreuses années dans le cyclisme professionnel et ils ont toujours réussi à trouver un nouveau sponsor pour continuer au plus haut niveau.
Heureusement ils ont réussi à trouver ce sponsor, Education First. Je me sens mal pour les coéquipiers qui ont quitté l'équipe parce que tous ensemble nous étions un bon groupe, mais ils ont bien fait parce qu'il n'y avait aucune garantie que l'équipe continuerait.
Cyc: Votre ancienne équipe Sky était l'une des équipes intéressées à vous signer ?
RU: Oui. J'avais quelques offres sur la table et Sky était celle sur laquelle j'étais sur le point de revenir.
Cyc: Auriez-vous perdu votre rôle de leader chez Team Sky ?
RU: Cela dépend de ce que vous aimeriez faire. Si tu veux courir pour gagner le Giro d'Italia il n'y a pas de problème [cette interview a été réalisée avant l'annonce de la participation de Chris Froome au Giro], mais si tu veux courir le Tour de France tu sais où est ta place.
Avec Education First-Drapac, j'ai signé pour trois ans et l'idée est de courir le Tour de France l'année prochaine.
Cyc: Depuis vos débuts en 2006, vous avez fait partie de six équipes différentes avec une moyenne de deux ans dans chacune d'elles. Que recherchez-vous dans une équipe ?
RU: Le plus important est d'avoir mon propre espace et qu'ils ne changent pas ma façon de travailler, même si je suis adaptable. Il est important de se sentir à l'aise et j'ai constaté que dans chaque équipe avec laquelle j'ai été.
J'ai toujours été heureux dans les équipes dans lesquelles j'ai été, mais pour continuer à grandir, vous devez saisir les opportunités au fur et à mesure qu'elles se présentent. C'était une bonne décision car aujourd'hui je suis coéquipier avec la moitié du peloton.
Cyc: À quel point le cyclisme a-t-il changé depuis que vous avez commencé ?
RU: Beaucoup. Tout d'abord, le respect à l'intérieur du peloton est maintenant perdu. Ce code interne où chacun dans le peloton a son statut – plus personne ne le respecte. En 2005, il était impensable d'être dans un endroit où il ne fallait pas être ou de ne pas respecter un grand champion.
Les jeunes ne veulent plus prendre de leçons de personne. Ils arrivent dans les rangs professionnels avec beaucoup plus d'informations que nous n'en avions auparavant.
Beaucoup d'écoles de cyclisme travaillent avec des capteurs de puissance, des roues en carbone, des programmes de nutrition… quand ils deviennent professionnels, rien ne les surprend car ils ont tout depuis qu'ils ont 14 ans.
En Colombie, cela n'arrive pas. À l'école, ils vous fournissent un vélo simple, c'est tout. Les domestiques purs, comme ceux que j'ai rencontrés en Caisse d'Epargne – Lastras, Zandio, Gutiérrez – ils n'existent plus.
Maintenant, toutes les équipes veulent des coureurs qui peuvent travailler pour un leader mais qui peuvent aussi obtenir des résultats au cours de la saison.
Le problème est qu'au moment où ils doivent renouveler leurs contrats, il est plus difficile de justifier leur emploi de domestique s'ils n'ont pas eu de bons résultats.
C'est peut-être un extrême mais regardez Michal Kwiatkowski. C'est un ancien champion du monde et vainqueur cette année de Milan-San Remo, Strade Bianche et Clásica de San Sebastián, et s'il avait eu la liberté sur le Tour de France, il aurait pu gagner quelques étapes.
Pourtant, il travaillait pour Froome…
