Cela pourrait être l'année' - Saison Team Sky eye Classics avec impatience

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Anonim

Heureux de la façon dont les choses se sont passées en Australie, Team Sky cherche à sortir des Classiques avec quelque chose à montrer pour ses efforts

Une série de performances agressives au sommet d'un long bloc d'entraînement australien a permis à Team Sky de récolter de grandes récompenses lors de la dernière course du calendrier australien de début de saison, le Herald Sun Tour.

Team Sky a émergé avec deux victoires d'étape sur cinq, la victoire au général, le maillot du jeune coureur et le maillot des montagnes après une série de manœuvres de type Classics les mettant en position de dominer la course.

On peut dire que le plus grand point positif de la tournée a été la cohésion entre les coureurs, dont beaucoup soutiendront et formeront le noyau de l'équipe Team Sky aux Cobbled Classics.

« Gagner la dernière étape était vraiment la cerise sur le gâteau », a déclaré le directeur sportif de Team Sky, Brett Lancaster, après la dernière étape, qui a été une victoire au sprint massif pour Kristoffer Halvorsen.

'Ce fut une semaine vraiment réussie, je ne pense pas que nous ayons été hors des trois premiers de toute la semaine, nous avons gagné deux étapes et quelques maillots donc rien à redire.'

Ce n'est pas l'équipe la plus conventionnelle que Team Sky a nominée pour les courses australiennes, les coureurs et les sprinters traditionnellement percutants sont plus aptes à exceller dans des courses comme le Tour Down Under et la Cadel Evans Great Ocean Road Race.

Au lieu de cela, l'équipe a un groupe de coureurs plus souvent vus combattre les éléments dans les classiques du début de saison avec des coureurs comme Luke Rowe, Owain Doull, Dylan van Baarle et Christian Knees qui devraient tous s'aligner sur des courses comme le Tour de Flandre et Paris-Roubaix.

Lancaster a été très positif lorsqu'on lui a demandé d'évaluer ses accusations. «Luke Rowe est super, super fort. Dylan van Baarle aussi, il fait cinq kilos de moins qu'il ne l'était à la même époque l'an dernier.

'Il est vraiment au régime et produit toujours la même puissance. Il frappera à la porte de la Flandre cette année.'

Van Baarle est monté sur la plus haute marche du podium après un premier mouvement audacieux sur une étape vallonnée, qui contenait également Rowe et Knees, a bouleversé l'ordre du classement général, renversant Michael Woods (Education First) et Richie Porte (Trek-Segafredo).

Le Néerlandais a été très impressionnant ces dernières années dans certaines des courses les plus difficiles de la saison des Classiques, en particulier le Tour des Flandres.

Depuis sa fracture du bassin lors de la Vuelta a Espana 2018, un Van Baarle rajeuni est revenu à la course avec une vigueur renouvelée.

« J'ai toujours cru à une bonne récupération », a déclaré le coureur. "Bien sûr, c'est super spécial de porter le maillot jaune et après ce qui s'est passé l'année dernière, j'ai juste essayé d'oublier et de passer à autre chose."

L'accent est mis sur l'avenir pour Van Baarle, qui a des affaires inachevées avec les courses belges après une saison en dessous de la moyenne en 2018.

Une victoire dans le Herald Sun Tour est une étape positive pour le Néerlandais dans une année de contrat, mais il cherchera d'autres résultats de haut niveau dans des courses comme le Tour des Flandres.

"C'est encore loin bien sûr", a déclaré Van Baarle. "Mais cela me donne un regain de confiance et aussi pour l'équipe, je pense que nous avons très bien roulé." Les gars sont déjà en forme. Nous sommes à un bon niveau. Je pense que les Classiques seront agréables à courir.'

Team Sky a été une menace constante pour le peloton dans le bloc de course australien, menaçant de diviser la course dans les vents de travers, envoyant les coureurs sur la route et n'ayant pas peur d'utiliser certains de leurs plus grands noms à longue distance coups.

"C'est comme ça que les Classiques se courent, donc nous devons courir comme ça là-bas", a déclaré Van Baarle. 'Cette course en particulier, vous pouvez avoir le sentiment des Classiques ici.'

Un directeur sportif heureux est un exploit difficile à réaliser, mais Lancaster était satisfait non seulement des résultats de la course, mais aussi du camp d'entraînement du nouvel an et du processus qui avait amené les coureurs au niveau élevé qu'ils avaient actuellement profitez-en.

Même le minuscule grimpeur Kenny Elissonde a joué un rôle d'équipe lors de la dernière étape du Herald Sun Tour, établissant une solide pause de huit coureurs à cinquante secondes d'avance sur un parcours largement plat pendant quarante kilomètres de course.

'La plupart d'entre eux sont des coureurs classiques; nous pourrions même attirer Kenny Elissonde car il était bon sur le plat aujourd'hui '', a plaisanté Lancaster.

'Ils vont avancer maintenant. Je pars en France maintenant en Provence avec Owain, il ira là-bas pour le contre-la-montre à intégrer dans les Classiques.'

Peu de gens jugeront le succès de Team Sky sur les résultats de début de saison en Australie, et l'équipe est pleinement consciente que les grands tests de la saison sont encore à venir.

Ils seront mieux placés par le bloc de course de début de saison et Lancaster a exprimé son optimisme selon lequel Team Sky brisera un peu le hoodoo qui a entouré les précédentes campagnes Classics.

« Ils sont de bonne humeur », a déclaré Lancaster à propos de ses cavaliers. C'est un long mois, vous savez, même le 26 décembre, ils s'entraînaient avec Tim Kerrison (l'entraîneur-chef de Team Sky) dans le Queensland.

'C'est loin de chez eux, il y a beaucoup de lits d'hôtel différents, mais ils ont apprécié le bloc.

'Vous devez être agressif dans les Classiques, c'est sûr. On a hâte d'y être, les garçons sont en très bonne forme et c'est toujours prometteur mais les Classiques ne sont jamais faciles à gagner et bien sûr, QuickStep, ils sont les maîtres.

'Nous ne nous sommes pas encore vraiment établis là-bas, mais cela pourrait être l'année.'

On a beaucoup parlé du style de course "ennuyeux" que Team Sky a utilisé pour gagner les Grands Tours, mais les Classiques nécessitent un certain panache et de l'audace pour remporter la victoire. Ce nouveau look Team Sky l'a certainement montré sur les routes d'Australie.

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