Coureurs et directeur sportif condamnés à une amende bien que l'incident de réclamation ne soit pas lié à la disqualification de Keisse
Les coureurs et le personnel de Deceuninck-QuickStep ont été condamnés à une amende par l'UCI pour ne pas avoir assisté à la cérémonie du podium à la fin de l'étape 4 de la Vuelta a San Juan. Cela survient un jour après qu'Iljo Keisse a été éjecté de la course pour avoir mimé un acte sexuel sur une photo avec un fan.
Le leader de la course Julian Alaphilippe, le leader du classement des jeunes Remco Evenepoel et le troisième de l'étape Alvaro Hodeg n'ont tous pas assisté aux cérémonies de podium à la fin de l'étape, choisissant de rester dans le bus de l'équipe, avec l'équipe citant officiellement la fatigue pour la décision.
L'UCI et les organisateurs de la course ont pris des mesures face à cette absence, infligeant une amende de 500 francs suisses aux trois coureurs et au directeur des sports d'équipe Davide Bramati (environ 383 £). Alaphilippe et Hodeg ont également perdu trois points UCI.
L'équipe a indiqué que sa décision de ne pas assister aux cérémonies du podium ou à la conférence de presse d'après-course n'a pas été déclenchée par la disqualification de Keisse de la course, mais cela ajoute à la controverse que l'équipe a connue en Argentine.
Keisse a été condamné à une amende de 3 000 pesos, interrogé par la police, forcé de s'excuser et éjecté de la course suite à une pose obscène derrière une serveuse de 18 ans avant le départ de la course, disant dans ses excuses qu'il ' voudrais m'excuser, surtout auprès de cette dame. J'ai fait une erreur, je m'en rends compte. Cela ne se reproduira plus.'
Pendant que le coureur encaissait la punition, le team manager Patrick Lefevere a menacé de retirer l'équipe de la course en disant à Het Laatste Nieuws que "si cela dépendait de moi, toute l'équipe quitterait la Vuelta a San Juan". Nous examinons ce que dit le règlement de l'UCI, puis nous déciderons rapidement si nous allons commencer ou non.'
Il est ensuite allé plus loin en affirmant que les plaintes de la serveuse à la police étaient motivées par l'argent.
'Bien sûr, je ne suis pas content de la pose d'Iljo. C'est faux, et il le sait lui-même. Mais il a payé une amende de 70 € et la police a classé l'affaire. Et pourtant cette femme continue d'en faire quelque chose. Elle voudra de l'argent, n'est-ce pas ? '
Ces commentaires de Lefevere sont venus après que la serveuse ait déjà dit au journal espagnol Marca qu'elle n'était pas motivée par le gain financier et qu'elle "ne l'avait pas dénoncé pour de l'argent, mais pour la dignité".
La Vuelta a San Juan entre dans une journée de repos aujourd'hui, rare pour une course par étapes d'une semaine, avant de se retrouver pour l'étape 5 de San Martin à Alto Colorado vendredi avec Alaphilippe cherchant à défendre sa tête de course lors de l'arrivée au sommet de l'étape.
