Le Français fait l'objet d'une offre importante de l'équipe ProContinental dans le but de renforcer l'offre WorldTour
Le printemps exceptionnel de Julian Alaphilippe aurait pu lui valoir un salaire exceptionnel car il a été rapporté que l'équipe française ProContinental Total Direct Energie était prête à lui proposer un contrat d'une valeur de 4 millions d'euros par an.
Reporté dans la presse française et italienne ce week-end, Total Direct Energie est en "pole position" pour acquérir les talents du récent vainqueur de la Flèche Wallonne qui roule actuellement pour Deceuninck-QuickStep.
Les deux rapports suggèrent que l'accord vaudrait environ 4 millions d'euros par an, parmi l'un des salaires annuels les plus élevés du sport.
Alaphilippe a fait ses preuves en tant que l'un des meilleurs pilotes du monde avec déjà 10 victoires cette saison. Le Français est également le seul pilote à avoir remporté trois courses WorldTour d'une journée cette saison, à Strade Bianche, Fleche Wallonne et Milan-San Remo.
Il est rapporté que le contrat actuel d'Alaphilippe se termine à la fin de cette année et que Deceuninck-QuickStep pourrait se retrouver hors de prix par des équipes rivales.
Au début de la saison, le patron de l'équipe, Patrick Lefevere, a admis que ce serait une "période difficile" si une autre équipe offrait à Alaphilippe une augmentation de salaire significative.
C'est un problème auquel Lefevere est confronté depuis un certain temps. Malgré leur domination sur la route, le budget de l'équipe belge est modeste par rapport à ses rivaux et bien qu'ils aient l'attrait de rouler pour l'équipe la plus performante d'une journée, l'argent se trouve souvent un facteur gagnant.
Cela s'est produit aussi récemment que cet hiver lorsque Lefevere a été contraint de laisser Fernando Gaviria et Niki Terpstra quitter l'équipe afin d'endiguer les inquiétudes concernant le budget.
Dans l'état actuel des choses, le transfert potentiel d'Alaphilippe verrait le joueur de 26 ans abandonner le WorldTour avec Total Direct Energie actuellement parmi les équipes ProContinental de deuxième division. Cependant, avec le récent investissement de la société pétrolière et gazière française Total, il est prévu que l'équipe postule pour faire partie du WorldTour à partir de 2020.
Selon les nouvelles règles de l'UCI, les équipes du WorldTour obtiennent une licence pour trois ans alors que le nombre total d'équipes du WorldTour passe de 18 à 20.
L'équipe, qui est en dehors du WorldTour depuis 2011, avait déjà montré ses intentions de redevenir une force du cyclisme avec la signature de l'ancienne coéquipière d'Alaphilippe, Niki Terpstra, au cours de l'hiver.
Alors que le printemps de Terpstra a été retardé par une lourde chute au Tour des Flandres, l'équipe a bien performé avec Anthony Turgis et Adrien Petit qui ont obtenu de bons résultats.
