À la maison après avoir battu le record du tour du monde en cyclisme, Jenny Graham revient sur son exploit
Les règles d'engagement étaient simples, même si l'exécution ne l'était pas. Il ne devait y avoir aucune aide d'aucune sorte, aucune offre de nourriture, aucun soutien moral. Pas de câlins.
Quand Jenny Graham a décidé de devenir la femme la plus rapide à faire le tour du monde à vélo, elle a décidé de le faire sans aide, et les règles s'appliquaient également aux amis qui l'ont rejointe sur la route.
L'association Guinness World Record ne fait pas de distinction entre les tours du monde pris en charge et non pris en charge, mais il était important pour Jenny qu'elle porte tout son propre kit, trouve sa propre nourriture et son eau et navigue seule pendant quatre mois et 18, 000 miles à travers 16 pays,.
Son objectif était de battre le record du monde de 144 jours, détenu par Paola Gianotti depuis 2014. Paola a roulé soutenu et a mis le record en pause à mi-chemin après avoir freiné une vertèbre - sans diminuer cet effort impressionnant.
Le 16 juin 2018, Jenny a quitté Berlin et 125 jours plus tard, le 18 octobre, elle est retournée à la porte de Brandebourg. Elle était 20 jours plus rapide que Paola et plus d'un mois plus rapide que Juliana Buhring, la première femme à détenir le record, sans assistance, en 2012 (Buhring a roulé pendant 144 jours, mais le temps de trajet a augmenté son temps total).
Cyclist a rattrapé Jenny dans les jours qui ont suivi sa réalisation triomphale de la grande boucle pour mettre fin à toutes les grandes boucles.
« Vous ne savez tout simplement pas si vous allez y arriver », a-t-elle déclaré, avec un accent d'Inverness que vous pourriez écouter toute la journée. 'Vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour vous assurer que vous êtes prêt, mais vous n'avez aucune idée de ce que votre corps peut faire jusqu'à ce que vous deviez le faire.
'J'étais stupéfait.'
Jenny, qui a 38 ans, n'a "jamais été une enfant sportive" et n'avait jamais couru sur route auparavant. Son cyclisme a vraiment commencé en 2015, avec le Highland Trail 550, lorsque des conditions météorologiques brutales l'ont forcée, ainsi que 39 des 56 participants, à se gratter.
Ses chevilles ont tellement enflé qu'elle ne pouvait plus exercer de pression dessus.
'Ça ne m'a pas rebuté, ça m'a juste rendu plus déterminé à revenir et à tout casser l'année prochaine.'
Les courses se sont allongées, jusqu'à ce qu'elle remporte une place dans un camp d'entraînement Adventure Syndicate, où elle a rencontré l'entraîneur John Hampshire. Elle faisait partie d'une poignée de coureurs auxquels John a offert un an de coaching gratuit.
'J'ai pensé: je dois faire quelque chose de grand, je dois profiter au maximum de cette opportunité', a-t-elle déclaré. "J'ai commencé à regarder différents itinéraires, mais je revenais sans cesse au record [du monde]."
Les choses ont commencé à se mettre en place pour la femme que Lee Craigie d'Adventure Syndicate décrit comme une source d'inspiration, "pour son intégrité, son humour et sa capacité à ne jamais perdre de vue les choses importantes - et sa positivité".
Jenny a rejoint le Syndicat, lui accordant le soutien moral et technologique des grandes aventurières cyclistes du monde, ainsi qu'un vélo Shand sur mesure et d'autres parrainages.
Faire le tour du monde à vélo n'est pas bon marché, et elle a collecté le reste de l'argent via sa communauté cycliste locale, avec des tombolas et des événements à vélo, tandis que Cycling UK, dont elle est membre, a aidé avec l'assurance, la logistique et promotion avant et après le trajet.
Il y avait une sélection de kits sans fin, et elle a essayé sept selles avant d'en trouver une sur laquelle elle pourrait s'asseoir pendant quatre mois.
'Je dois ajouter que je n'étais pas la personne la plus divertissante depuis longtemps.'
Jenny a suivi la route record de Mark Beaumont, traversant la Pologne, la Lettonie et la Lituanie la première semaine.
Ensuite, c'était dans les étendues plates de la Russie, sur une route sans accotement, où après avoir dû quitter la route lorsqu'un camion passait, elle a roulé la nuit lorsque la circulation était plus légère.
Elle est allée en Sibérie et a traversé le désert de Gobi en Mongolie. Elle a volé de Pékin à Perth, endurant la pluie toute la journée et des températures inférieures à zéro «B altique» la nuit dans un sac de bivouac, à chaque extrémité du désert australien de Nullarbor.
Elle a traversé les îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande, l'une des plus belles parties du voyage, a rencontré des ours et des orignaux dans les Rocheuses canadiennes, chantant à tue-tête pour effrayer les ours.
Elle a vu une heure d'affichage des aurores boréales, "comme un immense arc-en-ciel vert". Elle a pédalé en Amérique, avant de traverser le Portugal, l'Espagne, à travers les Pyrénées en France, puis la Belgique et les Pays-Bas, et de retour à Berlin.
Jenny a pédalé 156 miles, pendant 15 heures chaque jour, à une vitesse moyenne de 13 mph, en bivouac dans des champs et des tuyaux de drainage assez grands pour elle et le vélo. Elle a installé un miroir sur son guidon pour regarder le coucher du soleil chaque jour.
'Les meilleurs moments étaient les couchers et levers de soleil, et le ciel; être réellement avec la lune. Il y avait quelque chose de très ancré là-dedans, être seul et n'avoir rien d'autre à faire que de tourner cette roue.
'C'était vraiment cool, et vous rencontrez les gens les plus incroyables en cours de route.'
Dans l'une de ses charmantes cartes postales téléphoniques adressées à la BBC depuis la route, elle décrit la police de la circulation russe qui l'arrête après qu'elle les a dépassés, sans les mains, sans écouteurs, tout en mangeant un petit pain.
Ils voulaient lui offrir une tasse de thé. Ils ont conversé en charades, ont ri ensemble et ont pris des selfies.
Elle a été suivie par des observateurs de points dans le monde entier, voir les points ici, qui ont envoyé des messages de soutien et l'ont parfois rejointe sur la route.
Elle a tué un pédalier. Elle s'est endormie au bord de la route et face contre terre sur la table d'un McDonalds ouvert 24h/24, où Lee Craigie était sur place pour prendre une photo.
Au cours des 33 dernières heures de sa tentative de record, elle a parcouru 292 miles à vélo.
Maintenant, elle est de retour dans un tourbillon d'interviews, et espère, par le biais de l'Adventure Syndicate, inspirer d'autres personnes qui n'étaient peut-être pas traditionnellement sportives pour qu'elles aussi puissent rêver grand et réaliser des choses incroyables à l'extérieur.
'Sortir et faire ça est tellement égoïste, tout dépend de vos objectifs. Pouvoir ensuite revenir et que ce ne soit pas tout à propos de vous est vraiment important.'
