Journée douce-amère pour Bahreïn Victorious voit Caruso remporter une victoire en solo sur 70 km et Jack Haig jusqu'à la quatrième place du GC tandis que Mikel Landa souffre
Blague ringarde sur un cycliste italien de 33 ans qui vieillit comme un bon vin. La neuvième étape de la Vuelta a España a été toute une journée pour Bahrain Victorious.
Sur l'étape la plus difficile de la Vuelta jusqu'à présent, il a fallu un certain temps pour qu'une échappée s'établisse, le peloton faisant d'abord rage vers la journée de repos.
Finalement, alors que la moitié de l'étape était déjà terminée, un groupe de grimpeurs talentueux s'est échappé, mais un peu moins de 30 km plus tard, alors qu'Ineos Grenadiers a décidé de reprendre le rythme, Damiano Caruso a décidé qu'il voulait du temps seul.
Attaquant en solo avec 71 km et une charge d'escalade encore à parcourir, le finaliste du Giro d'Italia a senti la poursuite, a saisi sa chance et n'a jamais semblé être rattrapé, ne remportant que sa deuxième victoire d'étape du Grand Tour.
Les fans de son équipe - et les Bahreïnis - ne savaient pas où regarder, alors que le superbe chef d'équipe Alto de Velefique, Mikel Landa, reculait, soutenu par le héros du Dauphiné Mark Padun et le Tour de France KOM le quasi-homme Wout Poels, tandis que Jack Haig, lui-même soutenu par le vainqueur de l'étape du Giro Gino Mäder, s'est retrouvé quatrième au général et à seulement 21 secondes du podium.
Landa n'était pas le seul concurrent à se présenter sur la montagne, une série d'attaques d'Adam Yates puis d'Enric Mas a laissé quelques coureurs en mode de contrôle des dégâts, y compris Yates lui-même, qui a dû attendre - mais pas trop – pour le chef d'équipe d'Ineos, Egan Bernal.
Mas est rentré à la maison avec Primož Roglič – qui avait l'air de jouer le jeu en mode facile, augmentant son emprise sur le maillot rouge – tandis que son coéquipier Miguel Ángel López a tenté de les chasser et a terminé avec Yates et Haig vers 40 secondes vers le bas.
Ce n'était qu'une partie d'une belle journée pour Movistar, car ils occupent les deuxième et troisième places au classement général et mènent - bien sûr - le classement par équipe, tandis que les anciens amis Landa et Richard Carapaz ont reculé. Méfiez-vous d'El Jaguar dans les étapes à venir, tout n'est pas comme ça.
Découvrez les images du grand Chris Auld de la journée, y compris quelques-unes qui ne sembleraient pas déplacées sur une fonctionnalité Cyclist Big Ride:
