Les autorités locales considèrent que le coût de l'ascension emblématique est trop élevé pour être justifié
L'emblématique Muur van Geraardsbergen pourrait à nouveau être retiré du Tour des Flandres en raison des difficultés financières de la ville. Les autorités locales ont du mal à justifier le prix attaché à l'inclusion de l'ascension dans le Monument d'un jour et pourraient laisser tomber afin d'économiser sur la facture de 50 000 €.
Le maire de Geraardsbergen Guido de Padt a déclaré au journal belge Het Nieuwsblad que la lutte financière de la ville a entraîné une augmentation des impôts et la fermeture de la plus ancienne piscine extérieure de Flandre et que la "Ronde" devra peut-être être compromise pour empêcher de nouvelles mesures.
'Dans le cadre de la discussion de notre plan pluriannuel, nous examinons tout de plus près, y compris le Tour des Flandres. Cela nous coûte maintenant 50 000 €, mais nous sommes loin de la ligne d'arrivée et après le passage de la course, les fans partent rapidement », a déclaré De Padt.
'Quand le Muur était encore en finale de la course, c'était complètement différent. La question est donc: devons-nous encore payer autant ? »
Le Muur avait été l'avant-dernière ascension de la course entre 1973 et 2011 lorsque la course s'est terminée à Meerbeke, étant souvent le théâtre de mouvements gagnants.
Cependant, un changement de ligne d'arrivée vers Oudernaarde l'a fait disparaître du parcours en 2012 jusqu'à ce qu'il revienne en 2017, bien qu'à 100 km de la ligne d'arrivée.
De Padt a ensuite poursuivi en soulignant l'importance de la course dans la ville et en la mettant sur une plateforme mondiale.
« Nous ne pouvons pas économiser en gardant la course, le Muur est, bien sûr, un élément important dans le marketing de notre ville », a déclaré De Padt. "Il serait donc dommage qu'il disparaisse du Tour des Flandres pour des raisons financières."
