Conseils d'experts sur le fonctionnement de votre cœur et la meilleure façon d'en prendre soin
OK, attachez-vous - c'est l'heure des faits. Les maladies cardiaques sont la plus grande cause de décès dans le monde. Comme le pire type de bombe sale, c'est une maladie qui ne fait pas de discrimination et coûte au NHS environ 15 milliards de livres sterling par an. Au Royaume-Uni, où une personne sur cinq fume et une sur quatre est cliniquement obèse, on estime que sept millions de personnes vivent actuellement avec une maladie cardiaque, et cela tuera un homme sur sept et une femme sur 10. Au Royaume-Uni, une personne meurt d'une maladie cardiaque toutes les huit minutes.
Des trucs choquants, non ? Mais la bonne nouvelle est qu'en plus d'avoir un impact positif sur votre état de santé général, la plupart des cyclistes actifs sont plus en phase avec leur corps et donc plus susceptibles de reconnaître les signes de tout problème de santé avant qu'il ne s'aggrave. Mais ce n'est pas parce que vous roulez que vous êtes immunisé. La connaissance est votre allié le plus puissant. Voici donc quelques faits utiles à conserver dans votre casier qui pourraient bien vous sauver la vie…
Soyez une personne ordinaire
Nous connaissons tous les bienfaits de l'exercice régulier sur la santé. Les adultes qui sont physiquement actifs sont 20 à 30 % moins susceptibles de mourir prématurément et ont jusqu'à 50 % moins de risque de développer des maladies chroniques majeures telles que le diabète, le cancer et les maladies coronariennes (CHD). C'est pourquoi la santé cardiaque est si importante.
Bien qu'il n'y ait pas de "mauvais" exercice, certains sont meilleurs que d'autres avec le vélo parmi les formes les plus bénéfiques que vous puissiez faire. Selon une étude de la British Medical Association, faire du vélo seulement 32 km (20 miles) par semaine réduit de 50 % le risque de développer une maladie cardiaque, car il utilise de grands groupes musculaires dans les jambes pour élever votre fréquence cardiaque, ce qui à son tour améliore la condition cardiovasculaire. C'est donc très bon pour le coeur. Si vous voulez bien excuser le jeu de mots, le cyclisme fait bien avancer les choses. Mais ce n'est que la moitié de la bataille, comme nous l'a dit Christopher Allen, infirmier principal en cardiologie à la British Heart Foundation: « Lorsqu'il s'agit de maintenir un mode de vie sain, vous ne pouvez pas trouver un équilibre entre une alimentation malsaine et la quantité d'exercice que vous faites et vice versa.
‘C'est un mythe que le stress mène à des crises cardiaques car il doit y avoir une maladie sous-jacente dans les artères de votre cœur. Il s'agit davantage de comportements lorsque vous êtes stressé qui contribuent à une crise cardiaque, comme
fumer et manger des aliments malsains.
‘De plus, les maladies cardiaques peuvent affecter n’importe qui, quel que soit son âge. Les bébés peuvent naître avec des malformations cardiaques ou hériter d'une maladie génétique de leurs parents, ce qui peut entraîner une mort subite. Fumer est l'une des pires choses que vous puissiez faire pour votre cœur, mais votre profil de risque est tout aussi important. Il s'agit de tous vos comportements de santé combinés, plus des éléments tels que vos antécédents familiaux et votre origine ethnique.'
La science peu
OK, c'est le haut et le bas. Maintenant, armons-nous de connaissances sérieuses. Tout d'abord, quelques bases de biologie. Le cœur est composé de quatre chambres; l'oreillette gauche, l'oreillette droite, le ventricule gauche et le ventricule droit, et contient quatre valves qui assurent que le sang entre ou sort - un peu comme les feux de circulation sur un système à sens unique - et le son d'un battement de coeur est l'ouverture de ces valves et fermeture.
Le sang quittant le cœur est transporté par des artères, la principale attachée au ventricule gauche étant l'aorte, tandis que l'artère principale quittant le ventricule droit (vers les poumons) est appelée artère pulmonaire. Le sang provenant des poumons vers l'oreillette gauche est transporté par les veines pulmonaires, tandis que le sang provenant d'ailleurs vers l'oreillette droite est transporté par ce qu'on appelle la veine cave supérieure et la veine cave inférieure.
Une crise cardiaque est causée par l'interruption de l'apport sanguin au cœur, ce qui se produit généralement lorsqu'une ou plusieurs artères se bouchent. Au fil du temps, l'accumulation de diverses substances telles que le cholestérol peut les rendre plus étroits. Ces dépôts sont appelés plaques. Parfois, ces plaques se rompent, provoquant des caillots sanguins qui bloquent alors l'apport sanguin au cœur. Cette condition, connue sous le nom de maladie coronarienne (CHD), est à l'origine de la plupart des crises cardiaques et c'est pourquoi les petits déjeuners anglais complets et les cheeseburgers ont tellement mauvaise presse. Néanmoins, il y a beaucoup de confusion autour de la question.
Christopher Allen nous éclaire: « Bien qu'une crise cardiaque puisse entraîner un arrêt cardiaque, ce n'est pas la même chose. Une crise cardiaque est une interruption soudaine de l'apport sanguin à une partie du muscle cardiaque. Il est susceptible de causer des douleurs thoraciques et des dommages permanents au cœur. Le cœur envoie toujours du sang dans tout le corps et la personne reste consciente et respire toujours.
‘Un arrêt cardiaque, quant à lui, se produit lorsque le cœur arrête soudainement de pomper le sang dans tout le corps. Quelqu'un qui fait un arrêt cardiaque perdra connaissance et cessera de respirer, ou cessera de respirer normalement. À moins d'être immédiatement traité par RCR, cela entraîne la mort en quelques minutes. Les arrêts cardiaques soudains sont le plus souvent causés par des maladies cardiaques héréditaires, notamment la cardiomyopathie hypertrophique et le syndrome du QT long. N'oubliez pas que le cœur est un muscle et qu'il a besoin d'exercice comme n'importe quel autre muscle. Le vélo est un excellent moyen d'obtenir le minimum de 150 minutes d'activité physique par semaine recommandé par le gouvernement.
‘Pour profiter des bienfaits de l’activité physique sur la santé, les gens devraient s’efforcer d’être physiquement actifs à une intensité modérée. Les activités d'intensité modérée vous réchaufferont, respireront plus fort et feront battre votre cœur plus vite que d'habitude, mais vous devriez quand même être capable de tenir une conversation. Le cyclisme est un excellent exemple d'activité physique d'intensité modérée. En gros, votre fréquence cardiaque maximale pendant l'exercice est de 220 bpm moins votre âge. Donc, si vous avez 35 ans, votre fréquence cardiaque maximale devrait être de 185 bpm. Cependant, n'oubliez pas d'augmenter progressivement votre niveau d'exercice. Si vous êtes déjà actif, envisagez des périodes d'activité vigoureuse, comme le HIIT (entraînement par intervalles à haute intensité), pour améliorer encore votre condition physique. Des activités vigoureuses devraient faire battre votre cœur plus rapidement, ce qui rend plus difficile la poursuite d'une conversation.'
Selon Allen, cependant, vous devriez toujours vous mettre à l'aise pour faire de l'exercice, peu importe votre forme physique. "Un échauffement au début est conseillé", dit-il, "car il permet à votre rythme cardiaque d'augmenter progressivement, car il pompe le sang vers vos muscles". Il augmente également progressivement la température de votre corps. Pendant ce temps, un échauffement efficace aide à ramener votre corps à son état de repos tout en aidant, bien sûr, à réduire les douleurs musculaires. »
Un dernier fait avant de passer à autre chose: sept victimes de crise cardiaque sur 10 survivent de nos jours grâce à des soins médicaux améliorés, contre trois sur 10 dans les années 60.
Attention aux signes avant-coureurs
Même si nous sommes prudents et bien préparés, les crises cardiaques peuvent toujours survenir à tout moment, il est donc avantageux d'être conscient des signes avant-coureurs. Les symptômes courants incluent des douleurs dans la poitrine, les bras, le cou, la mâchoire, le dos ou l'estomac; transpiration, étourdissements, essoufflement ou nausées. Les symptômes de conditions comme un rythme cardiaque anormal, quant à eux, comprennent des palpitations, des étourdissements et de la léthargie.
Le triathlète, docteur en médecine et chirurgien cardiaque Larry Creswell, affirme que tout le monde ressent la douleur différemment et qu'il n'y a pas deux ensembles de symptômes identiques. "La caractéristique déterminante est que la douleur est provoquée par l'exercice et disparaît lorsque vous vous reposez", nous a-t-il dit. «D'autres symptômes devraient cependant encore exiger votre attention. Faites attention chaque fois que vous avez la sensation d'avoir un rythme cardiaque anormal. C'est là que votre moniteur de fréquence cardiaque peut vraiment vous aider. Si votre cœur accélère soudainement à 210 battements par minute sans raison valable, c'est un signe qu'il faut se faire examiner. La même chose se passe si vous êtes à la maison en train de parcourir votre fichier de données et que vous voyez des épisodes où votre fréquence cardiaque pousse à 200 alors que vous aviez l'impression d'aller à 125.'
Il convient de noter que des lectures excessivement élevées peuvent également être causées par des problèmes dans votre moniteur de fréquence cardiaque, alors vérifiez toujours vos chiffres, mais en règle générale, si quelque chose ne va pas, c'est probablement ' t. De même, en tant que cycliste, quel que soit votre niveau, vous connaîtrez votre rythme respiratoire. Lorsque cela ne vous semble pas normal pour le niveau d'effort auquel vous vous trouvez, en particulier si vous naviguez, et que vous vous retrouvez soudainement à travailler pour reprendre votre souffle, quelque chose ne va pas. «Vous pourriez être fatigué ou avoir un rhume ou un virus», dit Creswell. "Mais c'est un signe d'avertissement et si c'est inexpliqué, vous devez le faire vérifier."
La fatigue est un signe d'avertissement. Un autre est presque en train de s'évanouir, ou pire encore, de s'évanouir. Cela a évidemment ses propres dangers, surtout si vous roulez à ce moment-là, mais à long terme, cela pourrait aussi être un indicateur d'un problème cardiaque sous-jacent plus grave. Le dernier mot revient à Christopher Allen. « Signalez toujours les symptômes à votre médecin généraliste et si vous pensez avoir une crise cardiaque, composez immédiatement le 999. Avant d'entreprendre une activité physique intense ou de commencer un entraînement pour un événement, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste pour un bilan de santé général. Vous ne le regretterez pas.'
La British Heart Foundation organise une série d'événements cyclistes tout au long de l'année. Visitez bhf.org.uk/bike-rides pour plus d'informations ou contactez l'équipe des événements à [email protected] ou appelez le 0845 130 8663.
