Une machine sportive confortable d'une marque moins connue, mais qui pourrait vous donner envie sur les collines
Le Thompson Maestro est arrivé au bureau des cyclistes au début du printemps, prêt à être testé, mais avant de se lancer dans la discussion sur le vélo, il vaut la peine de regarder la marque, dont beaucoup au Royaume-Uni ne seront pas familiers.
Belge depuis 1921
Thompson est une marque belge qui fabrique des vélos depuis 1921, mais qui est moins connue en dehors du Benelux que son histoire ne le laisse penser.
La marque a été fondée dans la ville de Geraardsbergen, célèbre pour son Muur pavé. La ville et la montée sont connues de tous ceux qui s'intéressent au Tour des Flandres, et c'est lors de cette course que les vélos Thompson ont connu un succès précoce.
Dans l'édition 1942 de cette course a été remportée au sommet d'un Thompson par 'Iron' Briek Schotte.
Ici au Royaume-Uni, la marque est hébergée dans un certain nombre de magasins indépendants à travers le pays, dont Destination Bike au sommet de Box Hill.
Une excellente alternative à la mêlée au sommet de la montée, ce magasin de vélos et café est un bon endroit pour voir les vélos Thompson et se faire une idée des nombreuses options de peinture personnalisée.
Ce sont ces options de peinture qui constituent la base de l'approche personnalisée de Thompson, qui donne aux clients la possibilité de concevoir l'apparence de leur vélo, avant qu'il ne soit construit et livré dans environ quatre à six semaines.
Tous les vélos de route et cadres en carbone de Thompson sont pulvérisés à la main et assemblés en Belgique selon les exigences de chaque client.
La marque propose un configurateur en ligne qui permet aux clients de concevoir leurs propres coloris à partir d'une gamme d'options de couleurs.
Après cela, chaque vélo est construit selon les spécifications souhaitées par le cycliste; y compris le choix de roues en carbone ou en alliage, n'importe quel groupe Shimano, rapports de démultiplication, freins à disque ou sur jante, largeur de barre et longueur de potence.
Thompson tient à pousser cet élément personnalisé et attire les clients potentiels avec la possibilité d'avoir un vélo qui ne correspondra à aucun autre lors de leur prochaine course sportive ou en club.
Les vélos sont résolument destinés au marché sportif, ce qui n'est pas une mauvaise chose, car la mission de la marque a été de proposer des vélos avec un positionnement plus détendu et une géométrie inspirant confiance; des vélos qui offrent vitesse et agilité tout en ajoutant un degré de confort supplémentaire.'
Avec ces objectifs à l'esprit, j'ai reçu un Thompson Maestro pour examen.
Critique du Thompson Maestro
Le Thompson Maestro a été conçu en mettant l'accent sur la vitesse, un résultat de la gloire précédente de la marque dans les courses critiques.
Le Maestro est construit à partir de carbone Toray tissé 3K à haut module, ce qui donne un cadre rigide et efficace, mais il donne du terrain en termes de poids.
Avec 7,87 kg (sans pédales), ce n'est pas un poids lourd, mais ces 900 g environ par rapport aux autres vélos pourraient se faire sentir sur les pentes.
J'ai trouvé qu'il accélérait bien sur le plat et qu'il était capable de maintenir sa vitesse, en particulier dans les virages et dans les descentes, mais qu'il perdait légèrement son avantage lorsque la route montait.
Le cadre
Comme c'est le cas avec tout vélo de route moderne, il y a toujours un équilibre à trouver entre rigidité, légèreté et aéro. Le troisième d'entre eux n'a jamais été une considération majeure car le vélo est positionné pour le confort toute la journée plutôt que pour la gloire de l'échappée, donc l'accent est mis sur les deux autres facteurs.
Cela ne veut pas dire qu'il est trop lent par vent de face, mais l'attention semble avoir été plus concentrée ailleurs.
Le poids du vélo a été évoqué ci-dessus, et les grammes supplémentaires semblent être un prix digne de la rigidité du cadre.
Lié à la rigidité, il y a un niveau de maniabilité qui est presque comparable à celui que j'ai connu sur des vélos beaucoup plus haut de gamme tels que le Ridley Helium SLX, un autre vélo belge.
Les haubans minces sont la source du confort du vélo et je serais heureux de faire un tour d'un siècle ou d'une sportive difficile sur ce vélo.
Roues et engrenages
Le Maestro est livré avec la propre paire de roues de frein sur jante en carbone TRC FCC040 de la marque. Ces roues peuvent s'attribuer une partie du mérite de la vitesse à plat du vélo, car la profondeur moyenne leur a permis de glisser dans les airs avec une relative facilité.
Cependant, malgré l'inclusion de plaquettes de frein en carbone Swiss Stop, le freinage sur sol mouillé était loin d'être assuré et les plaquettes pouvaient mettre un peu de temps à mordre sur la jante en carbone.
La construction que je testais était livrée avec le dernier groupe mécanique Shimano Ultegra, ce qui signifiait que la transmission - lorsqu'elle était correctement configurée - était irréprochable, ce qui était encore plus essentiel lors du passage rapide des vitesses lors de la mise en place du vélo. vitesse.
Le trajet
Par une journée sèche, sur un trajet plat, ce vélo a filé à une vitesse satisfaisante, prenant toute la puissance que je pouvais rassembler et l'utilisant pour propulser le cycliste et le vélo vers l'avant.
Les jours de pluie, comme mentionné précédemment, l'histoire était légèrement différente. Une plus grande prudence était nécessaire et des distances de freinage plus longues étaient nécessaires pour donner aux freins le temps de ralentir les jantes en carbone glissantes.
En termes de confort, le vélo excelle et conviendrait à tout cycliste pour une journée complète en selle. Ce n'est pas pour autant qu'il est en reste, et l'équilibre vitesse/confort est à peu près correct pour un vélo de cette spécification.
Conclusion
Le vélo de route Thompson Maestro Carbon Ultegra est une machine que j'aurais aimé conduire davantage pendant son temps avec moi car c'était assez amusant à conduire et ne m'a jamais laissé chercher à terminer un trajet tôt dans la façon dont un sur- coureur agressif pourrait.
Avec l'individualité disponible grâce aux options de couleurs personnalisées et la touche personnelle d'acheter en personne auprès d'un détaillant indépendant trié sur le volet, Thompson est une marque qui vaut la peine d'être regardée lors de la recherche d'un nouveau vélo.
Pas irréprochable, mais assez solide dans tous les bons domaines, le Thompson Maestro conviendrait à la grande majorité des cyclistes pour un été de longues randonnées et de sports difficiles.
