Le champion olympique d'aviron Hamish Bond pourrait créer une surprise majeure aux Championnats du monde TT la semaine prochaine
Les rameurs et les cyclistes semblent être dans une sorte d'enchevêtrement étrange ces jours-ci, les champions de chaque sport lorgnant vers l'autre.
La promesse de Bradley Wiggins de passer du vélo au bateau pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2020 n'a probablement pas empêché les meilleurs rameurs du monde de dormir la nuit.
Pourtant, le passage de Hamish Bond du plus haut échelon de l'aviron international au contre-la-montre a animé un côté autrement prévisible du sport.
En tant qu'étranger au sport, Bond espère ouvrir la voie en tant que spécialiste du contre-la-montre en dehors du monde du cyclisme professionnel WorldTour. S'il fait une brèche dans l'ordre au sommet du sport, ce sera une perturbation majeure de la discipline du contre-la-montre.
Il entre dans les Championnats du Monde UCI de la semaine prochaine en tant que véritable outsider, n'ayant jamais participé à un événement UCI de haut niveau auparavant. Nous examinons ses progrès et lui parlons de ses chances la semaine prochaine.
Record invaincu
La carrière de Hamish Bond dans le duo sans barreur avec Eric Murray a été historique: les deux Kiwis ont remporté des médailles d'or olympiques consécutives à Londres en 2012 et à Rio en 2016, et n'ont jamais perdu une demi-finale ou n'importe quelle course à cette époque.
Ils ont enregistré un record de 69 courses consécutives sans défaite, la meilleure séquence sans défaite de l'histoire du sport.
Bond et Murray se distinguent comme les champions les plus talentueux de tous les temps. Ils détiennent actuellement le record du monde du duo sans barreur masculin avec un temps de 6 min 8,5 s réalisé aux Jeux olympiques de Londres en 2012.
Étant donné que cet effort a amélioré de six secondes le précédent record du monde vieux de plusieurs décennies de James Cracknell et Matthew Pinsent, un véritable abîme dans le monde de l'aviron, il a parlé d'une capacité physiologique et technique exceptionnelle.
‘Eric et moi étions tous les deux très bons physiologiquement’, nous dit Bond. ‘Je nous placerais tous les deux dans le top 5 parmi tous les rameurs internationaux.’
Dans un sport dominé par des physiologies exceptionnelles, c'est une distinction importante.
En effet, normalement, le croisement du côté poids lourd du sport est rare, car les rameurs de classe mondiale sont trop grands et trop lourds pour se convertir facilement au cyclisme.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le parcours de Bond a été particulièrement difficile.
Sa décision d'abandonner le navire, pour ainsi dire, n'est pas venue entièrement de nulle part. Jusqu'à ce que le risque de blessure le persuade de raccrocher les roues en 2009, Bond avait équilibré sa carrière d'aviron avec une passion pour le cyclisme.
Mais bien qu'il ait roulé au niveau élite, Bond n'a pas réussi à percer dans le monde du cyclisme qu'il espère maintenant atteindre.
Il a terminé 68e du classement général du Tour of Southland 2009, qui fait partie de l'UCI Oceania Tour, dans lequel Bond se souvient - avec un peu de douleur - "d'avoir roulé dans le caniveau kilomètre après kilomètre".
Mais à son retour au cyclisme, Bond est certainement plus engagé, commençant à rouler sur un turbo trainer alors qu'il était encore à Rio, avant de retourner en Nouvelle-Zélande pour parcourir plus de 2 000 km par mois pendant le reste de 2016.
Contemplant son saut rapide sur le vélo, Bond a dit à Cyclist, c'est assez dingue mais j'ai pensé que si vous êtes au sommet d'une montagne et que vous devez atteindre le sommet d'une autre, il vaut mieux sauter du haut et atterrir à mi-chemin puis commencer par le bas.'
Retour impressionnant
Ce dévouement a porté ses fruits: Bond a terminé troisième des championnats nationaux néo-zélandais de TT en janvier, à seulement 71 secondes du pro de Quick-Step Floors Jack Bauer sur le parcours de 40 km. Il a également beaucoup progressé depuis lors.
Bond s'est aventuré en Grande-Bretagne, désireux de participer à la scène locale dynamique du contre-la-montre, et a dûment remporté quatre des cinq grands événements amateurs auxquels il a participé avec des marges considérables.
Ces résultats ont été aidés par le partenariat de Bond avec la société britannique AeroCoach, qui a beaucoup travaillé avec lui dans le vélodrome.
«Je pense qu'il s'agissait principalement de réduire la traînée, c'est le mode opératoire de Xavier», nous dit Bond, faisant référence au Dr Xavier Disley, coach de performance et directeur d'AeroCoach.
‘Nous avons réduit ma traînée de 10 %, ce qui à 50 km/h signifie avoir besoin de 30 à 40 watts de moins. Vous pourriez passer toute une carrière à essayer de développer ce genre d'augmentation de puissance.'
‘C’était ma plus grande réussite, mais bien sûr, il y avait aussi l’expérience de la course’, poursuit Bond.
'Bien que ce soit en grande partie contre les amateurs, ce sont des spécialistes et organiser ces événements, même simplement installés dans une mairie où vous dégustez une tasse de thé et un gâteau après, il y a quelque chose de différent à prendre sur une ligne de départ et épingler un numéro.
‘Cela a joué un grand rôle dans ma préparation pour la course et le plan de course.’
Disley convient que cette course rapportera des dividendes pour l'expérience de Bond. "La scène britannique du TT est la plus importante au monde", a commenté Disley. "Le nombre de courses l'aide vraiment à approfondir son expérience avec les TT et à faire beaucoup de préparation de course en peu de temps."
Hamish a également entrepris un grand bloc d'entraînement dans les Pyrénées, où il a passé de longues journées sur la selle de son vélo de contre-la-montre - enregistrant 190 km et 7500 m de dénivelé à une occasion - pour renforcer les groupes musculaires spécifiques utilisés tout en faire du vélo contre la montre.
C'est un engagement spécifique envers la discipline du contre-la-montre vu par peu de coureurs, même de niveau WorldTour.
