Les Vittoria Qurano 46 sont la première fois que le graphène est utilisé dans les roues de route. Mais est-ce que ça fait vraiment quelque chose ?
Vittoria a devancé ses concurrents en étant le premier à introduire du graphène dans ses roues en carbone. C'est une substance qui pourrait être l'avancée la plus significative dans la construction de roues de vélo depuis que la fibre de carbone a usurpé l'aluminium il y a plus de dix ans.
Nous avons discuté du potentiel du graphène ici: le graphène est-il la prochaine fibre de carbone ?, mais au cas où vous ne l'auriez pas lu, il est présenté comme un matériau miracle. Sa découverte par deux scientifiques, Andre Geim et Kostya Novoselov, à l'Université de Manchester en 2003 a été considérée comme une contribution si importante à la science qu'elle leur a valu à la fois un prix Nobel et des titres de chevalier. Le graphène est une couche unique d'atomes de carbone de 0,3 nanomètre d'épaisseur - au moins un million de fois plus mince que le papier - et est 150 fois plus résistant que l'acier mais 20% plus élastique. Il conduit mieux l'électricité que le cuivre ou l'or et dissipe rapidement la chaleur, tout en étant transparent et totalement imperméable. Les produits contenant du graphène sont peut-être encore rares, mais tout, des téléphones portables aux avions et même aux préservatifs (la Fondation Bill et Melinda Gates a fait don de 100 000 $ pour investir dans le graphène pour ce dernier) devrait en bénéficier alors que les scientifiques continuent de rechercher et d'exploiter ses attributs.. Mais ce que nous voulons savoir, c'est: qu'avons-nous à gagner à l'ajouter à la matrice en composite de carbone d'une roue de vélo ?
Vittoria fait des déclarations assez audacieuses sur les améliorations apportées par le graphène aux propriétés mécaniques de ses roues Qurano: 10 % de meilleure dissipation de la chaleur, 15 % de réduction de poids, 18 % de résistance aux chocs en plus, 20 % de résistance accrue des trous de rayon, 24 % de souplesse en plus et 50 % de rigidité latérale en plus. Pourtant, malgré l'affirmation de Vittoria selon laquelle ses découvertes ont été vérifiées par un laboratoire externe, de telles statistiques ne me convaincront jamais, et nous devrions détruire les roues pour les tester pleinement. Donc, à la place, nous nous concentrerons uniquement sur les résultats de quelques kilomètres de route solides, après avoir associé les roues à un ensemble de pneus tubulaires Corsa SC de 25 mm de Vittoria.
La plus audacieuse des affirmations de Vittoria concerne la rigidité latérale du Qurano, dont le fondement, selon elle, est la forme de jante asymétrique qui équilibre les angles des rayons sur les côtés gauche et droit pour obtenir une tension de roue plus uniforme. Quel est le rôle du graphène là-dedans ? Il a été ajouté à la résine pour rendre les jantes plus rigides et augmenter la résistance autour des trous de rayon. Et pendant les tests, les Quranos se sont en effet sentis très rigides pendant tous les efforts, tenant fermement ainsi que n'importe quelle paire de roues que j'ai jamais montée. J'ai entrecoupé mes kilomètres d'essai avec des trajets sur les roues Zipp 202 Firecrest et Bontrager Aeolus 5 Tubeless - deux de mes préférées - mais quand je suis retourné aux Vittorias, je n'ai jamais eu l'impression qu'ils me retenaient. Le niveau de performance était assez égal.
Avec leur poids proche de 1 300 g pour la paire, la combinaison de faible masse rotative et de qualité de construction solide du Qurano donne une sensation vraiment percutante et réactive - précisément ce que vous attendez des roues de course. Quand je grimpais, ils avaient hâte d'avancer, et même sur les pentes les plus raides, les roues ne bronchaient pas. Il n'y avait pas non plus la moindre trace de frottement des freins, ce qui était impressionnant étant donné que les Vittoria sont beaucoup moins chers que les Zipps et Bontragers mentionnés ci-dessus.
Nombre de chiffres
Le profil de la jante du Qurano est assez large, mesurant 23 mm à l'extérieur, mais pas aussi large que ceux qui repoussent actuellement les limites du développement de la jante comme Enve et Zipp (27 mm et 27,8 mm de large respectivement). La profondeur de la jante avant est de 42 mm, tandis que l'arrière est de 46 mm, et bien que les performances aérodynamiques soient difficiles à quantifier lors des essais sur route, les Quranos semblaient à égalité avec les Bontrager Aelous 5 plus profonds (et plus larges). Une caractéristique appréciable était que les Quranos restaient stables dans des vents latéraux soudains, comme lors du passage d'une brèche dans une haie.
Mais assez parlé d'aller vite. L'un des inconvénients potentiels des jantes en carbone est l'efficacité du freinage, mais à cet égard, les Quranos étaient bien au-dessus de la moyenne. La morsure initiale des plaquettes de frein (fournies) semblait faible, mais ce n'est pas une mauvaise chose car un frein accrocheur peut être troublant. Au lieu de cela, la force de freinage est apparue progressivement au fur et à mesure que j'appuyais sur les leviers, et s'est finalement avérée efficace dans des conditions humides et sèches. Les patins de frein semblaient initialement accumuler beaucoup de résidus sur la surface de la jante, mais cela s'est atténué avec le temps et les performances de freinage sont restées constantes et prévisibles.
Le seul problème que j'ai rencontré était un cliquetis de la roue avant que j'ai retracé à un petit jeu dans les roulements du moyeu avant, pour lequel il n'y avait aucun moyen d'ajuster la précharge et de résoudre le problème. C'était minuscule et cela ressemblait à du pinaillage, mais c'était la seule imperfection d'une paire de roues par ailleurs superbe. L'influence réelle du graphène est difficile à quantifier, mais je serais ravi de courir avec les tubes Qurano 46 n'importe quel jour.
| Vittoria Qurano 46 Tubular | |
|---|---|
| Poids | 1, 312g |
| Profondeur de jante | 42mm avant, 46mm arrière |
| Largeur de la jante | 23mm externe |
| Nombre de rayons | 16 avant, 21 arrière |
| Prix | £1, 200 |
| Contact | fisheroutdoor.co.uk |
