Une veste d'hiver chaude et légère avec un look "similicuir" un peu bizarre
À une époque où Gore-Tex semble avoir trouvé le matériau ultime avec son tissu ShakeDry imperméable, léger et respirant, il peut sembler étrange de produire une veste qui se fait un devoir de ne pas être imperméable. Mais il y a une certaine logique dans la Gore C5 Gore-Tex Infinium Soft-Lined Thermo Jacket.
‘Le C5 est conçu pour être polyvalent dans toutes les conditions’, déclare Ben Washington de Gore Wear. « S'il pleut, s'il ne pleut pas, s'il fait froid, s'il se réchauffe… vous avez de la flexibilité. Il fonctionne dans une gamme de températures et de conditions météorologiques différentes. Vous ne porteriez vraiment la veste isolée ShakeDry [la H5] que lorsqu'il fait vraiment froid et humide.'
L'idée du C5 est que c'est le parfait compromis. Ce n'est pas complètement étanche, mais c'est assez étanche. Il n'est pas super isolé, mais il est assez chaud et ne vous fera pas bouillir sous la chaleur.
C'est un ajustement soigné, mais pas un ajustement de course moulant. Il est essentiellement conçu pour être une veste confortable, à enfiler et à oublier, capable de faire face à toutes les conditions sans en maîtriser aucune.
Et son secret réside dans Infinium.
La formule magique
Infinium sonne comme la matière avec laquelle Iron Man fabrique ses costumes, et plusieurs critiques en ligne des produits Infinium suggèrent qu'il s'agit d'un nouveau tissu passionnant et de haute technologie des boffins allemands de Gore-Tex.
Mais ils ont tous tort.
En fait, Infinium n'est pas du tout un tissu. Il ne s'agit pas non plus d'une nouvelle membrane ou de toute autre sorte de nouvelle technologie. En réalité, Infinium est un exercice de rebranding.
« L'idée derrière Infinium était de donner plus de liberté aux marques et à leurs créateurs pour produire des vêtements qui fonctionnent mieux, dans un cadre moins rigide », explique Washington.
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Il veut dire par là qu'un certain nombre de marques, dont Gore Wear (une société alignée sur Gore-Tex mais distincte), utilisent des tissus Gore-Tex dans leurs gammes de vêtements, mais elles sont limitées dans leur utilisation.
Par exemple, tous les produits Gore-Tex ShakeDry ou Gore-Tex Black Label doivent être entièrement étanches avec des coutures scellées. Et tout vêtement arborant le logo Windstopper doit être composé d'au moins 70 % de tissu Windstopper.
Ces règles ont été mises en place pour protéger la réputation de Gore-Tex, mais cela signifiait que les concepteurs de produits ne pouvaient pas toujours créer les vêtements qu'ils voulaient. C'est là qu'Infinium entre en jeu.
« Nous voulons tirer parti de la puissance du nom Gore-Tex », déclare Washington, « mais aussi permettre cette liberté de mélanger n'importe lequel de nos tissus, ce que nous n'aurions jamais permis auparavant.
‘Ainsi, sous le nom Infinium, le designer peut mettre le tissu de son choix sur une veste là où il pense que cela fonctionnera le mieux. Par exemple, la moitié supérieure pourrait être en Gore-Tex imperméable, avec du ruban adhésif, et la moitié inférieure pourrait être en Gore Windstopper, qui n'est pas en ruban - c'est doux et respirant.
‘Pour la toute première fois, nous pouvons mélanger imperméable et non imperméable.’
En bref, Infinium n'est pas un nouveau matériau Gore-Tex; c'est une nouvelle façon d'utiliser les matériaux Gore-Tex existants.
Croquant et moelleux
La veste Gore C5 Infinium est un mélange de matériaux Windstopper et ShakeDry (bien qu'aucun logo n'apparaisse sur le vêtement).
Le Windstopper apporte de l'élasticité et permet l'ajout de couleur - le C5 peut également être livré avec des reflets rouges ou jaunes - tandis que les panneaux ShakeDry ajoutent un degré d'imperméabilité.
La combinaison donne une veste softshell qui offre un peu plus de protection que d'habitude. Le ShakeDry, utilisé de cette manière, n'est pas entièrement étanche, mais il empêchera les pluies légères d'entrer, car l'eau perle et roule simplement sur le tissu.
De plus, si elle est complètement trempée après des heures de pluie, le matériau hydrophobe ShakeDry n'absorbera pas l'eau, de sorte que la veste restera légère et toujours sèche même si elle a effectivement laissé passer un peu d'humidité.
Washington dit: Les gens adorent les softshells, mais après quelques heures sous la pluie, vous vous sentez détrempé et la veste semble lourde, mais nous évitons totalement cela.
'Ce nouveau C5 pèse la moitié du poids du dernier produit que nous avons fabriqué, et après trois heures de pluie, il restera également la moitié du poids, tandis que l'ancien deviendrait deux fois plus lourd une fois trempé.'
L'intérieur de la veste est une doublure en polaire douce qui se sent bien sur la peau, et le col haut et le dos long garantissent que vous êtes bien protégé des éléments à chaque extrémité.
La veste est finie avec les trois grandes poches arrière habituelles et garnie de bandes réfléchissantes pour ajouter un élément de sécurité supplémentaire les nuits sombres.
Division d'opinion
En tant que veste incontournable, il est difficile de critiquer la Gore C5 Infinium. Il incarne vraiment le meilleur des deux mondes, avec la douceur, le silence et le confort d'une softshell, et la protection d'une coque dure sans le tissu froissé.
Il est entièrement coupe-vent et reste remarquablement confortable lorsque la température baisse malgré le fait qu'il s'agisse d'une veste assez fine et légère.
Et bien que Gore Wear fasse la promotion du C5 comme étant destiné aux manèges où l'imperméabilisation n'est pas une priorité, il fait toujours un assez bon travail pour se protéger de la pluie. Certes, sous une pluie légère, je n'ai jamais été mouillé à l'intérieur, et la veste a séché rapidement grâce aux panneaux ShakeDry.
En cas de pluie plus forte, l'eau finit par passer, mais même dans ce cas, la veste reste chaude et confortable. (Et qu'est-ce que tu fais à rouler sous une pluie battante pendant des heures de toute façon ? Es-tu fou ?)
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La respirabilité était également excellente, sans aucune trace de condensation à l'intérieur de la veste, même lorsque je me suis retrouvé à surchauffer légèrement lors d'entraînements difficiles.
Ce n'est pas parfait, cependant. J'aurais aimé une coupe un peu plus près du corps. Les panneaux Windstopper s'étirent, mais pas les panneaux ShakeDry, ce qui signifie que certaines parties de la veste, en particulier sur les manches, peuvent sembler un peu amples par rapport à des vêtements entièrement extensibles tels que le Castelli Gabba.
En passant, la taille est assez grande, donc je me suis retrouvée à porter une taille moyenne, alors que j'opterais normalement pour une grande.
Enfin, nous arrivons au problème le plus controversé avec la veste C5 Infinium: le look.
La façon dont les panneaux ShakeDry sont laminés à la doublure polaire donne au tissu un aspect légèrement gonflé qui rappelle étrangement le faux cuir.
Le résultat est que la veste a un soupçon de "pop star des années 80" ou de "gangster d'Europe de l'Est de bas niveau". Ma femme s'est exclamée qu'elle possédait une veste en similicuir d'apparence similaire quand elle était adolescente.
Personnellement, je ne suis pas fan. Lorsque je l'ai montré au bureau des cyclistes, les avis étaient partagés, quelques personnes appréciant l'aspect cuir, mais la majorité grimaçant légèrement.
Je ne peux tout simplement pas basculer dans cette ambiance de faux cuir. Il me suffisait de soustraire une étoile de la note globale, mais si vous aimez le look, vous pouvez rattacher mentalement cette étoile et vous contenter d'obtenir un produit haute performance idéal pour un large éventail de situations.
Y compris le samedi soir à la session locale du club de revival des années 80.
