La légende allemande du sprint André Greipel explique à Cyclist pourquoi il pense qu'il y a trop de science dans le sport
Avant que la pandémie mondiale de coronavirus n'entraîne la suspension de toutes les courses cyclistes, nous nous sommes assis avec Andre Greipel pour une vaste séance de questions-réponses
Cycliste: Nous avons appris que vous envisagiez de prendre votre retraite en juin de l'année dernière. C'est vrai ?
André Greipel: Exactement, c'était ce que je pensais quand j'ai abandonné le Critérium du Dauphiné. J'étais prêt à arrêter, mais ma famille, mon entraîneur et tout le monde m'ont convaincu de continuer. Donc pour moi, même faire le Tour de France l'année dernière était déjà un grand succès. Le simple fait d'être là et de finir à Paris signifiait beaucoup.
Cyc: Comment s'est passée ta période avec l'équipe française Arkéa-Samsic ? Avez-vous trouvé étrange de quitter le WorldTour pour ProContinental à ce stade de votre carrière ?
AG: Non, j'étais vraiment très contente de relever le défi de passer au statut ProConti avec Arkéa-Samsic. Mais ce n'est qu'un statut. C'était une équipe assez professionnelle, et c'était vraiment agréable de connaître une culture différente et d'apprendre une langue différente également.
Nous avons aussi fait beaucoup de bonnes courses, mais la maladie bactérienne dont j'ai souffert en début de saison n'a pas aidé. Les coureurs ont donné leur maximum et ça n'a pas marché. Je ne pensais tout simplement pas pouvoir aller plus loin avec cette équipe.
Je ne veux pas trop regarder en arrière, donc je suis juste très reconnaissant qu'ils m'aient laissé résilier le contrat pour travailler sur un nouveau projet.
Cyc: Maintenant que vous avez rejoint Israel Start-Up Nation, voyez-vous votre rôle en tant que vainqueur d'étape ou en tant que mentor pour les jeunes pilotes ?
AG: J'espère que ce sera les deux. La confiance des dirigeants est là pour me donner les opportunités d'aller sprinter avec une équipe dédiée autour de moi. Je dois dire que le talent est là pour que cela se produise, alors j'espère que je serai en bonne position pour gagner des courses.
Cyc: Il y a quelques jours, vous avez visité le musée de l'Holocauste dans le cadre du camp d'entraînement en Israël. Qu'est-ce que ça fait d'être un Allemand dans une équipe israélienne ?
AG: Je pense qu'en tant qu'Allemands, nous devons continuellement affronter notre passé. Bien sûr, c'est assez émouvant quand on va au musée. Certes, on ne se sent pas super à l'aise quand on est allemand, mais il faut aussi réfléchir qu'on ne peut pas changer le passé.
Cyc: Tu es un cycliste professionnel depuis 15 ans. Quels changements avez-vous vu dans le peloton pendant cette période ?
AG: Ça devient de plus en plus scientifique. Tout le monde ne pense qu'aux chiffres maintenant. Beaucoup de coureurs ne prennent plus leurs décisions, c'est surtout l'équipe qui décide de tout.
Cyc: Pensez-vous que cela a amélioré la compétition, ou cela a-t-il rendu les courses et les coureurs un peu plus ennuyeux ?
AG: De mon point de vue, je pense qu'il est assez important de s'écouter en course, de prendre ses propres décisions également. J'essaie donc de me forger mes propres idées et de suivre mon propre instinct, ce que j'ai toujours utilisé.
Je suis ouvert à de nouvelles façons de travailler, mais finalement je me rabats toujours sur mon instinct.
Cyc: Israel Start-Up Nation utilisera des vélos avec des freins à disque en standard. Êtes-vous inquiet de la transition des freins sur jante ?
AG: Non, j'aime bien ça. Je dirais que les freins à disque offrent plus de sécurité. Lorsque vous descendez dans une chaleur de 40 ° C, vous vous inquiétez de la colle qui maintient les pneus sur la jante et de la possibilité qu'un freinage excessif rende la jante trop chaude et provoque la séparation du pneu. J'y pense toujours.
Le poids minimum UCI est obsolète, il n'est donc pas difficile de descendre en dessous de 6,8 kg avec un vélo à frein à disque. L'axe traversant offre déjà plus de sécurité et de rigidité, il n'est donc plus vraiment nécessaire d'avoir un poids minimum de toute façon. Je trouve également que vous pouvez vraiment ressentir plus de rigidité à travers l'axe traversant lorsque vous sprintez sur des vélos à disque.
Cyc: La rumeur veut que vous fassiez craquer les cadres en carbone pendant les efforts de sprint. Y a-t-il du vrai là-dedans ?
AG: Eh bien, j'ai cassé des chaînes, mais je n'ai pas vu un vélo entier craquer pendant un sprint.
Cyc: Qu'est-ce qui vous passe par la tête quand vous mettez 2 000 watts à la fin d'une course ?
AG: À la fin de la journée, vous essayez juste de pousser les pédales aussi fort que possible. Mais c'est sûr quand tu arrives à un sprint après une longue course, tu ne pousses plus 1 900 ou 2 000 watts.
Peut-être que je peux pousser 1 700 watts environ. À l'entraînement, vous pouvez faire plus parce que vous n'avez pas à faire un si gros effort au préalable. Mais ça a toujours été ma force - je ne suis pas aussi aérodynamique que tout le monde, surtout certains sprinteurs en ce moment.
Cyc: Y a-t-il un sprint de votre carrière dont vous vous souvenez le plus ?
AG: Il y a quelques bons sprints qui me viennent à l'esprit. En fait, je connais tous mes sprints de mémoire - ce qui s'est passé dans chacun d'eux. Si je devais en choisir un comme mon préféré, ce serait la première fois que je gagnais sur les Champs-Élysées. C'est parce que de la position dans laquelle j'étais, il semblait impossible de gagner. Je pense que je suis venu de la huitième ou de la neuvième position sur cette dernière ligne droite et j'ai quand même réussi à la gagner.
Quand il s'agit de sprinter sur les Champs-Élysées, vous essayez de tirer la dernière puissance de vos jambes après trois semaines de course. Je ne pensais pas - j'ai juste fait de mon mieux.
Cyc: Y avait-il des sprinters que vous admiriez quand vous avez commencé ?
AG: Il y avait quelques bons sprinters autour. Alessandro Petacchi avait un style super sympa. Il avait l'air si serré quand il sprintait. En même temps, je n'étais pas vraiment intéressé par un sprinteur en particulier parce que je me concentrais davantage sur ma propre progression.
Cyc: Nous entendons sans cesse parler de cyclistes professionnels qui deviennent végétaliens. Est-ce quelque chose que vous envisageriez ?
AG: J'ai de l'admiration pour ça mais je n'ai pas pu le faire. J'aime trop la nourriture.
Palmarès
André Greipel
Âge: 37
Nationalité: Allemand
Honneur
Tour de France: 11 victoires d'étape, 2011-16
Giro d'Italia: 7 victoires d'étape, 2008-17
Vuelta a España: 4 victoires d'étape, classement par points, 2009
Championnats nationaux de course sur route: 1er, 2013, 2014, 2016
