Le sprinteur néerlandais termine son interdiction de neuf mois après avoir participé à un grave accident lors du Tour de Pologne
Dylan Groenewegen fera son retour tant attendu dans le peloton du Giro d'Italia le week-end prochain, juste un jour après la fin de sa suspension de neuf mois.
Le sprinteur Jumbo-Visma s'est vu imposer une interdiction de neuf mois pour sa part dans un grave accident survenu au Tour de Pologne en août dernier qui a vu son compatriote néerlandais Fabio Jakobsen placé dans un coma artificiel.
Gronewegen est sur la touche depuis l'incident qui purge son interdiction tout en se remettant de ses propres blessures mineures suite à l'accident.
Le joueur de 27 ans devait revenir au Tour de Hongrie, qui se déroule en même temps que le Giro, suivi du Tour de Norvège.
Cependant, la course scandinave ayant été reportée en raison de la crise actuelle de Covid-19 et d'autres courses plus petites de son programme de retour également potentiellement remises en question, ainsi que le premier choix du Giro Chris Harper aux prises avec une maladie des yeux, l'équipe a a décidé de renvoyer Groenewegen au Grand Tour d'Italie.
'Dylan est l'un de nos leaders, mais il n'a pas pu courir depuis longtemps en raison de sa longue suspension', a expliqué le directeur sportif Merijn Zeeman.
'On lui avait concocté un beau programme qui lui permettrait de revenir dans le peloton dans l'ombre. Cependant, en raison du corona, le Tour de Norvège a déjà été reporté et il reste à voir si les autres courses qu'il participerait resteront au calendrier.
'Avec cette solution, nous optons pour plus de certitude, car après neuf mois sans course, Dylan a l'intention de revenir à la compétition.'
Zeeman a poursuivi en admettant que Groenewegen "n'a pas de rythme de course" et "devra trouver sa place dans le peloton après tout ce qui s'est passé", ce qui est la priorité.
Plutôt que de viser des victoires d'étape, il semble que le quadruple vainqueur d'étape du Tour de France sera chargé d'un rôle de chef d'équipe en s'occupant de son compatriote sprinter David Dekker.
Le plus grand défi pour Groenewegen au-delà du tour du Giro sera le défi mental de retourner dans le peloton. L'année dernière, le Néerlandais a révélé qu'il avait été victime de multiples menaces de mort après l'incident en Pologne.
Il a déclaré aux médias locaux que la police néerlandaise avait déployé des agents pour garder sa porte après qu'un individu ait posté un nœud coulant à Groenewegen lui demandant de l'utiliser sur son enfant.
'J'ai reçu de nombreux messages réconfortants après tout ce qui s'est passé, mais je prends également en compte certaines réactions négatives à mon retour. Cela pourrait arriver de toute façon », a déclaré Groenewegen.
'J'ai parlé à Fabio avant qu'il ne parte en Turquie et c'était bien de voir à quel point il s'en sortait bien là-bas. J'ai hâte de courir à nouveau moi-même maintenant et je suis heureux de pouvoir le faire dans une belle course comme le Giro d'Italia.'
Le retour de Jakobsen dans le peloton du Tour de Turquie plus tôt dans le mois a été un succès puisqu'il a aidé à guider son coéquipier Mark Cavendish vers quatre victoires d'étape.
