Cinq conseils pour imiter les hommes classiques ce week-end férié
Ce week-end ne signifie qu'une chose pour les fans de cyclisme: le Tour des Flandres. Le deuxième Monument de l'année a lieu dimanche, avec la course masculine en intégralité et la course féminine en partie.
Bien sûr, ce week-end est aussi Pâques, ce qui signifie que la plupart d'entre nous profiteront d'un week-end de quatre jours, avec vendredi et lundi de congé.
La combinaison de quatre jours hors du bureau avec ce qui promet d'être l'un des meilleurs jours de course du calendrier cycliste donnera sans aucun doute à beaucoup d'entre nous la motivation d'essayer d'imiter les exploits de Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) et Greg Van Avermaet (BMC Racing) lors de nos sorties du week-end.
Donc, lorsque vous vous dirigerez vers les voies ce week-end, que diriez-vous d'essayer de faire en sorte que votre conduite ressemble, ressemble et même sente comme De Ronde ?
Vous trouverez ci-dessous cinq astuces amusantes pour y parvenir.
1. Commencez en long, finissez en short
Regardez les professionnels partir d'Anvers au départ du Tour des Flandres ce dimanche. La majorité des coureurs sortiront de la ligne de départ dans un mélange de vêtements chauds, manchettes, jambières, vestes d'hiver, le lot.
Mais à la fin des affaires quelques centaines de kilomètres plus tard, ceux d'entre eux encore en lice pour la victoire n'auront plus qu'un maillot à manches courtes et un cuissard.
Dans le but d'être aussi légers et aérodynamiques que possible pour l'arrivée, les coureurs auront jeté leur surplus de vêtements le long de la route, jetant un kit très coûteux entre les mains de quelques spectateurs très chanceux s'il n'y a pas de soigneur à portée de main.
Donc ce week-end, quittez votre maison enveloppé comme vous le feriez habituellement une fois que vous avez parcouru les trois quarts du trajet, augmentez la vitesse, enlevez vos manchettes, retirez les jambières et la tête pleine d'essence tout le chemin maison.
Ce déshabillage à mi-parcours peut vous obliger à vous débrouiller sans vos réchauffeurs préférés, mais vous vous sentirez sans aucun doute comme les pros - même si nous nous arrêterions avant de jeter votre kit coûteux dans les buissons.
2. Passez devant autant de friteries et de pubs que possible
Si vous avez déjà assisté à une course de vélo en Belgique, vous saurez que l'odeur des frites triplement cuites et de la bière trappiste persiste dans l'air à presque tous les coins de rue - à tel point que les coureurs du la race admet même avoir été distraite par elle alors qu'elle était à la limite.
Prenez l'Oude Kwaremont par exemple. La montée est abordée trois fois en Flandre, ce qui en fait un point chaud pour les spectateurs. Au sommet, vous trouverez une abondance de vendeurs de frites et un bar vendant la bière éponyme de la montée, la combinaison étant tout à fait délicieuse.
À la fin de la journée, le sommet de la montée ressemble plus à ce à quoi on s'attendrait un vendredi soir qu'un dimanche après-midi.
Malheureusement, les frites à triple cuisson et les bières belges dorées ne sont pas si courantes au Royaume-Uni, mais vous pouvez recréer partiellement les sens de la Flandre.
Lorsque vous partez ce week-end, tracez soigneusement votre itinéraire pour visiter autant de magasins de fish and chips et de pubs locaux que possible. Bien que l'odeur ne soit pas aussi bonne, elle devrait, espérons-le, vous donner une idée de ce à quoi ressemble la Flandre.
Une chose à retenir, si l'odeur des frites est trop séduisante et que vous décidez d'arrêter vous-même une friandise, pour l'authenticité, la seule sauce autorisée est la mayonnaise.
3. Affrontez 18 montées abruptes consécutives
Le plus grand défi pour le peloton pro ce dimanche sera les 18 'helligen' (montées) qui doivent être négociées sur les 267km de course entre Anvers et Oudernaarde.
Y compris Koppenberg, Paterberg et Kapelmuur, les coureurs seront invités à grimper des pentes de 20 % à plusieurs reprises, ce qui est encore plus difficile du fait que 10 des 18 ascensions sont pavées.
Ce voyage incessant dans les ascensions les plus difficiles de Flandre en fait une véritable guerre d'usure avec chaque coureur qui atteint la fin en terminant vide.
Donc, pour rendre justice à cette idée ce week-end, planifiez un itinéraire qui comprend autant des ascensions les plus difficiles de votre région. Les ascensions devraient idéalement faire entre 300 m et 2 km de long, et devraient contenir de vilaines rampes qui font régulièrement doubler la pente.
Bien que nous n'ayons pas beaucoup de pavés ici au Royaume-Uni, cibler les routes avec des surfaces rugueuses et des nids-de-poule produira à peu près le même effet.
Si vous ne trouvez pas 18 ascensions différentes dans votre région qui correspondent à ces exigences, ne vous inquiétez pas. Comme en Flandre, vous pouvez simplement vous diriger plusieurs fois vers les ascensions les plus difficiles, tout comme la course le fait avec l'Oude Kwaremont et le Paterberg.
4. Assurez-vous que ces ascensions ont toutes lieu dans la seconde moitié de votre parcours
Il est également important que vous vous attaquiez à toutes ces ascensions dans la dernière moitié de votre parcours. Pourquoi? Parce que c'est aussi ce qui se passe en Flandre.
La première ascension de la course de 267 km est l'Oude Kwaremont, qui n'arrive que lorsque le peloton a déjà parcouru 121 km, bien qu'à travers des terres agricoles flamandes principalement plates (bien qu'exposées).
En fait, ce n'est que dans les 60 derniers kilomètres que nous voyons la vraie course commencer avec les huit dernières ascensions. Cette concentration d'ascensions difficiles si profondes dans la course sert de rampe de lancement idéale pour les attaques de quiconque se sent encore fort à ce stade.
Donc, lorsque vous partez à Pâques, assurez-vous de passer les deux premières heures à rouler sur des routes droites, plates et idéalement exposées au vent avant de vous diriger vers ces vilaines ascensions lors de votre course vers la maison.
5. Faites en sorte que quelques-uns de vos compagnons de route se dirigent neuf minutes sur la route pour être attrapés et abandonnés plus tard
Chaque année, un groupe de 5 à 15 coureurs s'élance en tête du peloton dans la première heure de course. Ils seront généralement issus des petites équipes ProContinental ou des équipes WorldTour sans favori dans leurs rangs.
Ils créeront rapidement un écart de plusieurs minutes et travailleront bien ensemble, restant bien à l'écart du peloton principal pendant la majeure partie de la course.
Les téléspectateurs américains garderont naïvement l'espoir de rester à l'écart, avant d'être inévitablement rattrapés dans les 50 derniers kilomètres et immédiatement lâchés comme une pierre dans l'eau par le peloton grondant.
À partir de neuf minutes, ces espoirs d'échappée rouleront alors à 15 minutes du vainqueur éventuel, ne terminant parfois pas du tout.
Ce week-end, tirez à la paille entre vos compagnons de route. Les quelques malchanceux qui tirent court devront parcourir la première moitié de votre trajet comme des maniaques, établissant une bonne avance sur le reste d'entre vous.
Le groupe principal finira par attraper ces âmes folles lors de l'une des nombreuses ascensions difficiles que vous affronterez ce jour-là. Lorsque vous les attrapez, passez tout droit sans même un signe de tête et ne vous regroupez qu'au café à la fin du trajet.
