Il n'y a pas que le maillot et les dossards assortis
Cet article a été initialement publié dans le numéro 86 du magazine Cyclist
Mots Trevor Ward Photographie Tapisserie
Alors que nous nous rassemblions pour le départ de l'étape d'ouverture du Ride Across Portugal sur un pont étroit juste à l'extérieur de la ville médiévale de Chaves, je me suis retrouvé accidentellement coincé vers l'avant du peloton.
À mon alarme, je me suis soudainement cogné les épaules avec l'élite mince et aux hanches de serpent qui traiterait les cinq prochains jours comme une véritable course tandis que le reste d'entre nous, plus de participants de taille adulte, ferions un café régulier s'arrête pour des assiettes de pasteis de nata.
En dehors de nos formes corporelles, nous ressemblions en fait à peu près au même moule, arborant comme nous l'étions un ensemble coloré et élégant de Lycra, de chaussures, de lunettes de soleil et de casques, et chevauchant une gamme de vélos brillants ornés de gadgets électroniques, des roues de l'ère spatiale et divers autres accessoires de haute technologie.
Le détail qui séparait « eux » de « nous » était cependant d'une importance apparemment si insignifiante qu'il serait passé inaperçu aux yeux des dizaines de spectateurs qui s'étaient rassemblés pour nous faire signe de partir. semblaient porter dans leurs poches arrière de maillot.
Mes poches étaient pleines de cape de pluie, de manchettes, de téléphone, d'une pompe, d'une chambre à air de rechange, de démonte-pneus, de crème solaire, d'un mouchoir, d'un portefeuille et de quelques rouleaux de fromage et de jambon du buffet du petit-déjeuner.
Alors que je me penchais sur mon guidon, le bas de mon dos avait l'air affreusement déformé. De chaque côté de moi, les torses maigres et élancés des coureurs "sérieux" n'étaient pas dérangés par des bosses et des bosses disgracieuses.
Si vous regardiez attentivement, vous pouviez détecter les ondulations d'un gilet parfaitement plié et très fin, les contours effilés de quelques gels et une petite protubérance où leur tube de rechange et leurs leviers étaient soigneusement regroupés, mais cela était-ce.
Rien d'autre n'interrompait la parfaite symétrie de la partie supérieure de leur corps. Une partie de moi était désolée pour eux. Après tout, nous avions 170 kilomètres de montagne devant nous, et il y avait des prévisions de pluie pour l'après-midi.
Et puis la vérité embarrassante m'est apparue. J'avais tout emballé sauf l'évier de la cuisine parce que je m'attendais à être sur la route presque toute la journée. Les coureurs de chaque côté de moi, transportant le strict minimum, prévoyaient d'être à la maison, arrosés et séchés à temps pour le déjeuner.
Ils avaient l'air complètement, sans effort, d'une manière écœurante "pro" simplement en raison de leur confiance et de leurs techniques d'emballage de capsules.
Ils termineraient l'étape d'aujourd'hui à un rythme soutenu, renonçant aux arrêts de café et aux séances de photos que nous savourions tous, ils n'avaient donc pas besoin de faire leurs poches avec des équipements et des fournitures d'urgence.
Les apparences sont trompeuses
Beaucoup de gens font l'erreur de supposer que "l'apparence d'un pro" dépend de ce que vous portez ou du vélo que vous conduisez. Ce n'est certainement pas le cas.
Chris Froome porte un kit Team Sky sur mesure et monte un Pinarello de 12 000 £, mais j'oserais suggérer qu'il a l'air aussi professionnel sur un vélo que ma tante Agnes, qui souffre d'arthrite et d'une hanche de remplacement.
"Looking pro" concerne moins les détails cosmétiques et superficiels du kit que vous portez ou roulez, et plus sur un comportement général qui s'étend de ce que vous mettez dans les poches de votre maillot à la façon dont vous vous comportez sur le terrasses de cafés.
Oui, des détails comme la longueur des chaussettes, des manches et des shorts, le port de vos lunettes de soleil en dehors des sangles de votre casque et le rasage régulier de vos jambes sont esthétiquement importants, mais l'essence d'avoir l'air pro va bien plus loin que ces fripperies superficielles.
Paraître pro, c'est se sentir pro. Vous devez atteindre un état d'illumination qui découle sinon de gagner sa vie en faisant du vélo, du moins d'un bonheur à le faire.
Faire du vélo sur les routes britanniques peut ne pas sembler être une voie évidente vers le contentement zen, mais si le plaisir que vous en tirez a atteint un point où vous ne vous souciez plus de porter "le bon kit", vous ne portez pas de jugement sur les autres cyclistes qui choisissent de porter des casques haute visibilité ou d'éviter, et si vous avez cessé de vous arracher les cheveux et de donner des coups de pied au chat lorsque votre Garmin ne parvient pas à enregistrer votre trajet, vous êtes déjà à mi-chemin pour " avoir l'air pro '.
D'autres indices que vous êtes arrivé à cet état transcendantal sont lorsque vous atteignez le sommet d'une montée et prenez des photos de la vue plutôt que votre vélo calé contre un panneau indiquant l' altitude; lorsque vous assistez à une course professionnelle et que vous vous intéressez davantage aux coureurs qu'aux motos qu'ils conduisent; lorsque vous accumulez plus de cafés que de KoM pendant une longue journée à vélo.
D'autres signes que vous avez atteint un état d'être pro, plutôt que de simplement le regarder, incluent: être enclin à utiliser des voyelles, des mots et des phrases complètes plutôt que des emojis poing ou biceps lorsque vous commentez le trajet d'un ami sur les réseaux sociaux médias; préférant regarder A Sunday In Hell plutôt que la couverture en direct d'une étape plate du Tour; être heureux de fermer la marche d'un club et de garder un œil sur les débutants ou les juniors; prendre une douche, manger et passer du temps en famille avant de télécharger votre trajet sur Strava.
Mais plus important que tout cela, il y a une qualité clé qui sépare ceux qui sont "pro" de ceux qui "prétendent être pro": des compétences impeccables en matière de maniement du vélo. Cela ne signifie pas que vous devez être capable de faire du bunny hop sur une Fiat 500, mais vous devez être capable de rouler avec compétence et courtoisie parmi un groupe d'autres pilotes.
C'est l'un des attributs d'un pilote professionnel auquel nous devrions tous aspirer. Oui, le truc des poches est important - avec le recul, je n'avais probablement pas besoin de deux rouleaux de fromage et de jambon pour cette première étape du Ride Across Portugal - mais l'attitude l'est aussi.
On peut tous avoir l'air pro si on y met du sien.
