Il a peut-être un programme réduit, mais au moins un des rivaux de Van der Poel s'attend toujours à ce qu'il fasse la une des journaux. Photo: Canyon/Ramon
Après une première saison sur route réussie qui comprenait des victoires en WorldTour à Dwaars door Vlaanderen et à l'Amstel Gold Race, ainsi que le classement général du Tour de Grande-Bretagne, la fatigue a finalement rattrapé Mathieu van der Poel lorsqu'il s'est évanoui dans les dernières étapes des Championnats du monde plus tôt ce mois-ci.
En tant que tel, son choix de faire une pause et de courir une saison de cyclocross réduite cet hiver est parfaitement compréhensible. Malgré tout, on s'attend toujours à ce qu'il prenne le départ de la série de courses du DVV Trofee et défendra également son titre de champion du monde de cyclocross en Suisse en février prochain.
Quoi que soit le nombre de courses de Van der Poel, l'un de ses nouveaux rivaux - nouveau après avoir tout juste quitté les rangs U23 - s'attend déjà à ce que le Néerlandais reprenne là où il s'était arrêté.
'Si Van der Poel est là, ce sera le spectacle Van der Poel', a expliqué Tom Pidcock avant le lancement récent de son équipe pour la prochaine saison de cyclocross.
Ne pas se laisser rebuter par la réputation de vainqueur de son rival, Pidcock reste déterminé à participer à des courses de niveau élite cet hiver, bien qu'il soit assez jeune pour quelques saisons de plus en U23.
'Je pense que j'ai accompli tout ce que je voulais en U23, donc je ne pense pas qu'il soit utile de rester en U23.'
D'ailleurs, l'actuel Champion du Monde de Cyclocross U23 a un œil sur un autre coureur avec qui il a déjà clashé.
'Eli Iserbyt est le leader de la Coupe du Monde en ce moment donc ça me donne beaucoup de confiance. Je pense qu'il y aura toujours de la rivalité là-bas parce que nous sommes rivaux depuis deux ans maintenant. Je pense que ce sera toujours lui qui sera perceptible pour moi et l'inverse.'
Cependant, le Britannique de 20 ans courra le parcours qui lui est proposé et contre quiconque prendra le départ. « Je fais mes propres courses. Il ne s'agit pas nécessairement de battre une personne.'
