Onze événements cyclistes et sportives emblématiques du Royaume-Uni – sans ordre particulier – que chaque cycliste devrait essayer
Des Highlands écossais à la New Forest, le Royaume-Uni gère des paysages bien plus variés qu'on ne le croit. Au sein de ces joyaux se trouvent également d'excellents défis de conduite tout au long de l'année qui offrent un test approprié même aux pilotes les plus coriaces.
Alors gardez vos projets de voyage simples et votre empreinte carbone au minimum et choisissez un événement près de chez vous cette année. Couvrant des sports, des événements et des morceaux de tarmac vraiment difficiles - voici les 11 meilleurs défis cyclistes au Royaume-Uni.
Les 11 meilleurs manèges britanniques que vous devriez entreprendre en 2020
Londres à Brighton
87km (54 miles)
L'un des défis cyclistes originaux, la première balade à vélo enregistrée de Londres à Brighton a été complétée par John Mayall en février 1869 - sur un vélocipède (un des premiers vélos qui avait des manivelles sur la roue avant). Cela lui a pris environ 12 heures.
Grâce à l'amélioration des vélos et des revêtements routiers, les cyclistes modernes devraient prendre moins d'un tiers de ce temps.
C'est également le parcours de l'une des plus grandes et des plus anciennes randonnées caritatives de Grande-Bretagne: l'événement annuel de 87 km de la British Heart Foundation, qui comprend l'ascension emblématique de Ditchling Beacon (1,4 km, moyenne de 9 %), a été organisé pendant plus de 40 ans.
L'édition de l'année prochaine est en juin et attend un peloton de 25 000 coureurs.
Bryan Chapman Memorial 600
619km (385 miles)
Présenté comme «The Welsh End-to-End», ce trajet populaire et de longue durée vous emmène du pont Severn à Chepstow, dans le sud du Pays de Galles, jusqu'au pont Menai, Anglesey, en passant par le magnifique paysage de Snowdonia. Et puis tout le chemin du retour.
Comme il s'agit d'un manège Audax, on s'attend à ce que vous soyez autonome. Il n'y a pas d'assistance mécanique en cours de route et vous devrez parcourir la distance de 619 km, avec un total de 7 500 m de dénivelé positif, dans un délai de 40 heures - ce qui pour la plupart des coureurs signifie rouler toute la nuit.
Cela dit, la nourriture et les installations pour dormir sont incluses dans le droit d'entrée de 30 £, Brucie Bonus. La prochaine édition aura lieu le 16 mai 2020.
Bealach Na Ba
9.1km (5.7 miles)
Bealach na Bà est aussi proche que la Grande-Bretagne d'une ascension des Alpes ou des Dolomites. Situé sur la péninsule d'Applecross dans les Highlands écossais, ce col isolé vaut le détour pour ses vues à couper le souffle sur la mer et les îles occidentales uniquement.
S'élevant continuellement sur 626 m sur 9,1 km, elle grimpe plus que toute autre route de Grande-Bretagne, à une moyenne de 7 %, avec un maximum de 20 % sur ses pentes supérieures les plus raides.
Si vous voulez que l'ascension fasse partie d'une plus grande aventure, elle est incluse dans deux sports locaux, le Bealach Beag (77km) et le Bealach Mor (144km).
Si vous partez pour le terminer seul, assurez-vous d'y aller au plus fort de l'été pour éviter le mauvais temps et la lumière du jour limitée.
Dunwich Dynamo
193km (120 miles)
Rouler toute la nuit jusqu'à l'aube devrait figurer sur la liste des choses à faire de tous les cyclistes. Les chemins de campagne prennent un tout nouveau caractère dans l'obscurité, avec une bande sonore fournie par des hiboux et autres créatures nocturnes. Et regarder le soleil se lever alors que la nuit devient jour est une expérience vraiment magique.
Prévu pour avoir lieu le samedi de juillet le plus proche de la pleine lune, le Dynamo de Dunwich est l'un des plus célèbres manèges nocturnes organisés.
Commencé en 1992 par un groupe de messagers à vélo de Londres, l'itinéraire vous emmène du nord de Londres à travers la campagne de l'Essex jusqu'au village perdu de Dunwich sur la côte du Suffolk (au 14ème siècle, c'était un port international de taille similaire à Londres qui a été en grande partie engloutie par la mer).
Cette balade spéciale attire plus de 2 000 participants; l'entrée est gratuite et l'ambiance festive est garantie. L'événement de l'année prochaine aura lieu le samedi 4 juillet.
Land's End à John O'Groats
1, 406km (874 miles)
Un autre défi presque aussi ancien que le cyclisme lui-même. La première tentative enregistrée au "End to End" remonte à 1873, lorsque quatre membres du Middlesex Cycling Club ont parcouru les 874 miles entre les deux points les plus éloignés de la Grande-Bretagne continentale.
L'attrait durable de cette aventure épique voit des milliers de cyclistes la tenter chaque année, du légendaire coureur d'endurance Andy Wilkinson, qui détient le record de la distance parcourue en un peu plus de 41 heures, aux touristes prenant quelques semaines pour profiter du paysage.
Le Deloitte Ride Across Britain, entièrement pris en charge, voit 800 coureurs emprunter une version de 1545 km de l'itinéraire via certains des paysages les plus spectaculaires du pays pendant neuf jours. L'édition 2020 aura lieu à partir du samedi 5 septembre.
Tour du Yorkshire
102km (63 miles)
Dans le cadre de l'héritage de la visite du Tour de France 2014, le Tour de Yorkshire n'est pas la plus ancienne course professionnelle de Grande-Bretagne, mais il devient rapidement l'un des plus prestigieux, attirant certains des plus grands noms du sport.
Le sport associé est votre chance de vivre une partie de la magie par vous-même, se déroulant sur les mêmes routes et le même jour qu'une étape de la course professionnelle, mettant en vedette les paysages époustouflants du Yorkshire et des ascensions difficiles.
Le sport annuel commence et se termine à Leeds, une grande ville animée avec de nombreuses options d'hébergement pour démarrer. La course de l'année prochaine aura lieu le 3 mai.
Dragon Ride
305km (189 miles)
Un pour ceux qui aiment les sports vraiment difficiles, le Dragon Ride a ajouté un tout nouveau niveau de difficulté en 2014 avec l'introduction de l'option 305 km "Dragon Devil", aux côtés des parcours de 153 km et 230 km.
Les collines emblématiques comprennent Rhigos, 6 km à 5 %, avec une vue imprenable sur les Montagnes Noires depuis le sommet - et jusqu'à la mer par temps clair.
Mais peut-être que le plus dur est le Devil's Elbow, une ascension brutale de 1,5 km - 450 m de dénivelé avec une pente moyenne de 15 % ! Il arrive vers la fin du trajet, donc vos jambes seront déjà brûlantes au moment où vous l'atteindrez. La date 2020 sera le dimanche 7 juin.
Tour du Wessex
530km (330 miles)
L'un des plus grands sports de plusieurs jours au monde, le Tour of Wessex vous emmène à travers les ruelles et les ruelles du sud-ouest, avec trois étapes chargées d'histoire, de monuments et d'ascensions difficiles.
Vous pouvez parcourir la distance totale de 330 miles (530 km) répartis sur trois étapes, ou vous pouvez opter pour la version plus courte à 250 miles, ou simplement prendre une seule étape.
Si vous tentez le tout, vous feriez mieux d'apporter vos jambes d'escalade, car il y a 7 672 mètres de dénivelé positif au total, y compris la redoutable ascension de Cheddar Gorge, ainsi que d'autres attractions telles que Lulworth Cove et le Cerne Figure de craie géante d'Abbas.
Défi Fred Whitton
180km (112 miles)
La course du club local qui est devenue une sportive légendaire, le Fred Whitton est organisé chaque année le week-end férié de mai par le Lakes Road Club depuis 1999 et maintenant avec l'expertise de Human Race Events, collectant des fonds pour le cancer associations caritatives à la mémoire d'un ancien secrétaire de club.
Il n'est pas difficile de voir l'attrait - le trajet comprend à peu près toutes les ascensions remarquables et les cols casse-jambes du Lake District - Kirkstone, Honister, Hardknott, Wrynose, Newlands, Whinlatter… Nos jambes vacillent rien qu'en pensant à ça.
Le tour orbital M25
257km (160 miles)
La beauté du trajet M25 Orbital est qu'il ne s'agit que d'un immense cercle de 260 km, ce qui signifie que vous pouvez littéralement commencer le trajet n'importe où ! Uxbridge, Dartford, Enfield, peu importe. Vous finissez là où vous avez commencé de toute façon.
Véritable test d'endurance, cette balade vous emmènera sur une énorme boucle du périphérique de Londres, en passant par ses comtés et régions limitrophes, notamment les collines du Surrey et une partie des Chilterns. L'itinéraire vous fera entrer et sortir de la M25 tandis que vous rentrerez lentement mais sûrement chez vous.
Ce n'est pas le plus pittoresque des itinéraires, mais c'est extrêmement satisfaisant quand vous arrivez à l'arrivée.
Londres-Édimbourg-Londres
1, 433km (890 miles)
L'idée de faire un aller-retour à vélo entre les capitales anglaise et écossaise semble déjà intimidante, mais le terminer en cinq jours ?
C'est le défi de Londres-Édimbourg-Londres, l'événement phare d'Audax UK, l'association cycliste longue distance.
Commencer par un prologue sur le London's Mall, à l'extérieur de Buckingham Palace, la route se dirige vers l'est de l'Angleterre via Cambridge, sur le Humber Bridge avant de traverser les Pennines et de serpenter à travers la région des Scottish Borders.
Tendue tous les quatre ans, la prochaine édition aura lieu en août 2021 - donc pas l'année prochaine comme les autres sur la liste, mais cela signifie qu'il y a beaucoup de temps pour s'entraîner !
