Tout ce à quoi vous devez penser, que vous le planifiez vous-même ou que vous recherchiez un forfait
Il n'y a pas si longtemps, un sondage de la BBC demandait à la nation ce qu'elle considérait comme l'invention la plus importante des 200 dernières années.
Curieusement, Internet n'a obtenu que 4 % des voix, tandis que l'omniprésent ordinateur n'a attiré que 6 %. En tête, avec un énorme 59 %, se trouvait l'humble vélo.
Mais faut-il vraiment être surpris ? Après tout, presque aussitôt qu'il a été inventé, la Grande-Bretagne industrialisée a fait en sorte que le vélo soit transformé d'un jouet de garçon riche en un véritable produit populaire, soudainement accessible aux masses.
C'était un phénomène social sans précédent. Comme on pouvait s'y attendre, certains l'ont rejeté comme une mode. Sauf que non. C'était peut-être le coup de foudre, mais c'est un amour qui a survécu.
L'attrait durable du vélo n'est pas tant son utilité en tant que moyen de transport que son éclat en tant que moyen de libération.
En deux siècles, il a ouvert la planète à des millions de personnes. Et même si aujourd'hui, nous pouvons sortir un écran lumineux de notre poche et regarder instantanément des événements ailleurs dans le monde d'un simple glissement de doigt, cela ne remplace pas de sauter sur votre vélo et de le voir par vous-même.
Donc, dans cet esprit, nous sommes là pour vous aider à faire exactement cela. Que vous souhaitiez le planifier vous-même ou le laisser aux experts, lisez notre guide pratique pour vous aider à planifier votre prochaine aventure à deux roues.
Vacances à vélo DIY
Si cela ne vous dérange pas de planifier (et d'assumer toutes les responsabilités), créer votre propre forfait vacances peut vous faire économiser un paquet !
Partir en vacances à vélo peut être l'un des moyens les moins chers de découvrir le monde, surtout si vous l'organisez vous-même et que le camping ne vous dérange pas.
En effet, un contributeur cycliste qui a parcouru 20 000 km du Royaume-Uni à Hong Kong a calculé que le coût de son voyage de 12 mois s'élevait en moyenne à 20 £ par jour, vol aller-retour compris.
Bien sûr, vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin pour obtenir vos coups de pied à vélo, mais cela prouve ce qui est possible avec un vélo bien entretenu et une bonne dose d'envie de voyager.
L'autre avantage d'un voyage DIY, outre l'économie de coût, est bien sûr la flexibilité. Nous ne suggérons pas une minute que votre voyage de bricolage devrait être une simple affaire de préparation au fur et à mesure - la planification préalable de vos itinéraires est importante.
Mais pré-réservez la pension complète dans un hôtel, par exemple, et vous vous sentirez non seulement obligé d'y dormir mais aussi d'y prendre tous vos repas, pour vous assurer d'en avoir pour votre argent.
Bien sûr, le faire soi-même signifie exactement cela lorsqu'il s'agit de planifier et de préparer votre voyage.
Sans le luxe d'un voyagiste ou d'un agent de voyage professionnel pour tout régler pour vous, ce sera à vous d'organiser les vols et les transferts, de déterminer les itinéraires, les escales de nuit, les assurances, les visas, le transport des vélos … eh bien, vous obtenez l'image.
Et vous allez non seulement devoir investir beaucoup de temps et réfléchir à quand vous allez et où vous roulez, mais vous allez aussi devoir réfléchir à ce qu'il faut prendre aussi.
De nombreux voyages à forfait, par exemple, fourniront une assistance mécanique, souvent sous la forme d'un atelier bien approvisionné ainsi que d'un véhicule d'assistance de style professionnel lors de vos trajets.
Allez-y seul et vous aurez non seulement besoin de prendre suffisamment d'outils pour vous sortir des dilemmes routiers les plus courants, mais aussi d'avoir suffisamment de compétences en maintenance pour vous remettre en marche.
Pas que vous devriez vous laisser décourager par tout cela, notamment parce qu'en étant bien préparé, vous éviterez de nombreux problèmes. Par exemple, si vous roulez avec des pneus tubeless modernes, vous aiderez à garder votre vélo sans crevaison.
Et quand il s'agit d'organiser un voyage, c'est aussi beaucoup plus facile qu'auparavant, grâce aux sites Web de comparaison de prix tels que expedia.com et skyscanner.net.
Oh, et si vous avez besoin d'inspiration supplémentaire, ce contributeur cycliste en roue libre que nous avons mentionné a écrit un livre sur son voyage en Extrême-Orient.
Escape By Bike: Adventure Cycling, Bikepacking and Touring Off Road est de Joshua Cunningham (Thames and Hudson Ltd, 19,95 £) et ça vous donnera envie de sortir !
Vacances à vélo tout-en-un
Manque de temps ? Absolument nul pour organiser des choses ? Ensuite, laissez quelqu'un d'autre régler tout cela pour vous…
Les vacances à vélo ne sont plus un marché de niche. En fait, choisissez de réserver un forfait et vous découvrirez qu'il est maintenant bourré de toute une série de sous-genres pour répondre à tous les goûts, caprices et désirs de la liste des choses à faire.
De nos jours, vous pouvez affronter des sportifs étrangers sur des vélos haut de gamme ou affronter les ascensions les plus difficiles du Tour de France guidés par d'anciens pros.
Vous pouvez également faire du hors-piste avec un groupe de passionnés de VTT, explorer des itinéraires et des régions à un rythme plus calme sur un vélo électrique ou être associé à d'autres activités parascolaires telles que l'observation de la faune, ou dégustation de vins.
La liste est presque aussi interminable que le choix de la destination.
Évidemment, le montant que vous pouvez vous permettre de dépenser influencera non seulement l'endroit où vous pédalez dans le monde, mais aussi le niveau de luxe auquel vous pouvez vous attendre et le soutien que vous recevrez.
D'une manière générale, cependant, vous pouvez diviser les forfaits en deux catégories: les visites guidées et les visites non guidées.
Comme son nom l'indique, la visite non guidée est celle où vous le faites seul ou au moins avec un groupe sans guide professionnel pour montrer la voie.
Ceux-ci diffèrent des vacances de bricolage en ce sens que vous réservez les vacances par l'intermédiaire d'un opérateur qui organisera ensuite votre hébergement pour vous dans, par exemple, une série d'hôtels adaptés aux vélos (généralement avec un local à vélos sécurisé et un atelier).
L'opérateur vous proposera alors, très souvent, des itinéraires pré-planifiés et se chargera de transférer vos bagages entre les arrêts de nuit pour vous éviter de les trimballer sur le vélo.
En plus de vous faire gagner du temps, les forfaits comme ceux-ci peuvent également s'avérer très rentables, surtout si vous êtes quelques-uns à voyager, car les opérateurs peuvent souvent négocier des offres d'hôtel intéressantes pour les réservations de groupe.
Quant aux visites guidées, elles représentent vraiment l'option la plus luxueuse. Au niveau le plus élémentaire, vous bénéficierez d'un hébergement et de promenades guidées avec quelqu'un qui connaît bien la région.
Plus vous êtes prêt à payer, meilleure est la qualité de l'hébergement proposé et plus la balade guidée devient intime et exclusive.
Ils peuvent même le transformer en quelque chose qui s'apparente à un camp d'entraînement de style professionnel, avec des séances de coaching professionnel, des massages, des plans de nutrition structurés et des véhicules de soutien, le tout jeté dans le mélange.
Tapez la destination et le style de vacances que vous souhaitez dans un moteur de recherche et regardez Internet proposer des dizaines d'options à prendre en compte. Avant de réserver, vérifiez toujours si les vols, l'assurance et les repas sont inclus.
Vérifiez également si la location de vélos est disponible ou quelles dispositions peuvent être prises pour apporter votre propre vélo avec vous. De même, renseignez-vous sur les frais cachés tels que les frais d'annulation, les taxes locales et les suppléments chambre individuelle.
Enfin, ne soyez pas contraint de payer pour des services supplémentaires avant de partir. Après tout, vous pouvez toujours changer d'avis lorsque vous y êtes si vous avez envie d'avoir ce massage supplémentaire.
7 conseils pour organiser des vacances à vélo réussies
1. Coûtez-le
À moins que vous ne soyez un oligarque russe ou que vous ne possédiez Internet, vous devrez probablement limiter le montant que vous pouvez vous permettre de dépenser.
Cela ne signifie pas nécessairement que vous ne pouvez pas voir les endroits que vous voulez. C'est la beauté de faire du vélo, n'est-ce pas ? – mais cela pourrait dicter la façon dont vous allez le voir. Alors établissez votre budget avant de faire quoi que ce soit d'autre.
Tenez compte du coût du voyage (y compris les visas, si nécessaire), des dépenses telles que l'hébergement et l'assurance, ainsi que de votre indemnité journalière.
2. Choisissez un voyage
Une fois que vous avez défini votre budget, réfléchissez au niveau de confort et de soutien que vous souhaitez/pouvez vous permettre. Il existe essentiellement trois types de vacances à vélo - les voyages de bricolage autonomes sont les moins chers; Les visites autoguidées par un opérateur offrent une certaine flexibilité mais prennent moins de temps et d'efforts à planifier, tandis que les visites et les camps d'entraînement entièrement organisés et tout compris signifient encore moins d'efforts de votre part, mais sont généralement l'option la plus chère.
Cela dit, les prix de ceux-ci peuvent varier considérablement en fonction du niveau de luxe que vous êtes prêt à débourser.
3. Recherchez vos itinéraires
Si vous décidez d'aller vous-même, assurez-vous de faire beaucoup de recherches sur les itinéraires que vous proposez. Les routes sont-elles sûres ? Existe-t-il des pistes cyclables sans circulation que vous pouvez utiliser ?
Les routes sont-elles en bon état ou les crevaisons vont-elles poser problème ? Quels sont les endroits les plus proches pour manger/dormir/demander de l'aide en cours de route ? Les distances quotidiennes prévues sont-elles vraiment réalisables ?
Y a-t-il des ascensions substantielles ? Y a-t-il du vélo en altitude ? Quelles sont les conditions météorologiques probables ? Votre itinéraire passe-t-il par des attractions majeures ?
Ne lésinez pas sur vos recherches, car cela peut être très amusant. Google Maps est idéal pour tracer des itinéraires, puis voir ce que vous êtes susceptible de parcourir en réalité.
Il suffit de saisir et de déposer le petit bonhomme jaune de Google (il s'appelle Pegman, au fait !) au début de votre itinéraire, puis de vous frayer un chemin jusqu'à la fin en cliquant sur les flèches directionnelles à l'écran.
4. Embaucher ou ne pas embaucher
Une chose qui peut augmenter considérablement le coût de votre voyage est le transport et l'assurance de votre vélo.
Bien que certaines compagnies aériennes ne facturent pas de supplément pour un vélo correctement emballé, tant qu'il ne dépasse pas un certain poids (généralement 23 kg), les compagnies aériennes à bas prix qui semblent proposer des offres exceptionnelles le font souvent.
Le coût est généralement d'environ 50 £ par trajet, ce qui peut être plus que ce que vous payez pour votre siège. Vous devrez peut-être également investir dans, ou au moins louer, un sac ou une boîte à vélo approprié pour vous assurer que votre bien-aimé arrive indemne.
Il y a aussi le facteur faff impliqué dans le transport de la chose vers et depuis l'aéroport. L' alternative est de louer. Cela peut coûter plus cher ou moins cher selon l'endroit où vous allez et le type de vélo que vous louez, alors faites vos recherches.
Et si vous louez, assurez-vous d'avoir vos mesures de vélo à portée de main pour vous assurer d'obtenir le vélo de la bonne taille et de l'ajuster correctement à vos besoins.
5. Quand faut-il y aller ?
Si vous envisagez une destination étrangère, faites vos recherches. De nombreuses destinations européennes en plein été, en particulier celles de la Méditerranée orientale, peuvent être idéales pour se prélasser sur les plages, mais elles sont bien trop chaudes pour faire du vélo confortablement.
Les sites Web tels que holidayweather.com sont parfaits pour vérifier non seulement les températures et les précipitations à la destination de votre choix dans une semaine, mais aussi leur moyenne toute l'année.
Sinon, si vous prévoyez de passer des vacances en Grande-Bretagne à tout moment de l'année, emportez simplement une bonne veste imperméable.
6. Partez en groupe
La plupart des entreprises de vacances à vélo offrent des remises substantielles pour les réservations de groupe. Voyez donc si vous pouvez persuader des amis ou un groupe de votre club local de vous rejoindre - mais assurez-vous de demander à des coureurs de niveau similaire pour des raisons évidentes.
Faites le bon mélange, et non seulement vous aurez vos amis avec vous pour augmenter les niveaux de plaisir et partager la traction, mais cela vous aidera à garder les coûts gérables.
Et si vous prévoyez de faire du camping, y aller avec des amis signifie que vous pouvez également partager le poids de l'équipement partagé entre vous. Oh, et tant que nous parlons de kit, assurez-vous de dresser une liste de contrôle de ce que vous devrez emporter.
7. N'oubliez pas de vous entraîner
Enfin, préparez-vous physiquement pour ce qui vous attend. Essayez d'imiter le terrain sur lequel vous êtes susceptible de rouler, faites quelques sorties d'entraînement de plusieurs jours si nécessaire, et si vous transportez des bagages sur votre vélo, faites quelques essais pour vous habituer au poids et, si nécessaire, ajustez la répartition de la charge que vous porterez.
