Lance Armstrong discute du contrôle adverse de Chris Froome sur le dernier podcast Stages
Lance Armstorng a consacré un épisode entier de son podcast Stages à la "Chris Froome Saga". L'ancien vainqueur américain du Tour de France, qui a été privé de ses sept victoires après avoir avoué s'être dopé, a évoqué le "résultat d'analyse défavorable" de Chris Froome lors de la Vuelta a España de l'année dernière.
L'épisode a été enregistré mardi avec Dylan Casey, un ancien coéquipier de l'US Postal et maintenant PDG de la marque Wedu d'Armstrong.
'À ma manière peu sûre d'elle, j'étais comme, "Je suis la dernière personne qui devrait donner son avis sur cette situation", dit Armstrong dans le podcast.
'Mais quelque chose ne va pas dans la façon dont cela s'est déroulé, la façon dont cette fuite… La chaîne des événements ne semble pas légitime. Et je n'essaie pas de porter un jugement bon ou mauvais.'
Les inquiétudes d'Armstrong à ce sujet - comme il le rappelle aux auditeurs au début de l'épisode - ont commencé cet été, lorsque Froome a annoncé qu'il participerait à la Vuelta, après avoir déjà couru le Tour de France.
'Je dis juste,' poursuit Armstrong, 'l'été dernier pendant les étapes, je l'ai dit: pourquoi diable iriez-vous faire le Tour d'Espagne ?
'Vous venez de remporter le Tour pour la quatrième fois. Vous avez cette belle femme et un beau bébé. Allez vous détendre sur une plage.'
Après avoir donné une description du cas de Froome tel qu'il s'est déroulé la semaine dernière, Armstrong a ensuite déclaré qu'il avait essayé d'utiliser l'inhalateur de sa fiancée (contenant du salbutamol, médicament contre l'asthme, utilisé par Froome à la Vuelta) avant un trajet pour voir ce qui s'était passé, parce qu'il voulait faire des recherches pour l'émission.
'Je prends trois bouffées, je fais ma balade à vélo, et je n'essayais pas de gravir une grande montagne ou d'essayer de gagner une étape ou une course de vélo, mais je ne faisais que rouler, et pour le record, je n'ai rien ressenti plutôt que peut-être un peu agité.'
L'émission s'est ensuite poursuivie en expliquant si le salbutamol est une substance améliorant les performances, quelles sont les différences lorsqu'il est inhalé ou ingéré, et quels sont ses effets s'il est pris avec d'autres substances.
Cependant, à un certain moment, le centre de la discussion s'est déplacé vers un aspect différent de l'histoire - un point qui avait déjà été anticipé au début.
« J'ai une perspective et un intérêt totalement différents à ce sujet », déclare Casey. 'Et cette question est: pourquoi parlons-nous de cela ?
'La question que nous devrions vraiment nous poser est pourquoi cela a-t-il été divulgué à la presse ?
'Qui profite de tout ce qui se passe ici, parce qu'à 100 % il y a une sorte d'agenda politique qui se joue, et Chris Froome et Sky, et d'ailleurs toutes les autres équipes et tous les autres coureurs, tous les mécaniciens, les cuisiniers, la secrétaire qui travaille au bureau et envoie les papiers aux gens, ils sont tous jetés sous le bus par cet agenda politique.'
Le moment où la nouvelle a été annoncée – et leur conviction que ce n'était pas le résultat d'une enquête, mais en fait une fuite – a été très rarement abordé la semaine dernière.
'Le timing,' ajoute Armstrong, 'cela se passe sur la 18e étape du Tour d'Espagne, donc en septembre parfois, quand le président [de l'UCI] est Brian Cookson, qui est un Britannique.
'Environ un mois plus tard, aux championnats du monde, c'est là qu'ils ont les élections tous les quatre ans, Cookson perd l'élection face à un Français, David Lappartient.
'Alors il entre; toute cette controverse a traversé deux administrations différentes et donc, pour moi, quand vous avez un changement ou un changement d'administration, les gens entrent et sortent.
'Et donc, alors que cela s'est produit sous la surveillance de Cookson, ou sous sa surveillance, il y avait d'autres personnes qui savaient. Donc, si vous insistez sur la fuite, il y a beaucoup de gens qui auraient pu divulguer ça. '
Étant convaincu que l'histoire a été divulguée intentionnellement à la presse par quelqu'un ayant un intérêt spécifique, Armstrong suggère également d'où cela pourrait provenir.
'Ce ne sont que deux organisations qui auraient pu le divulguer et c'est l'AMA ou l'UCI. Et je veux dire, quelqu'un avec le point de contact là-bas, ' Armstrong conteste.
'Beaucoup de choses fuient, et il semble que cela arrive souvent dans notre sport, je sais que c'est frustrant. Il y a quelque chose de louche dans cette transition de la présidence ou de l'ère Cookson à celle de Lappartient.
'Pour moi, quelque chose s'est passé au milieu de cette transition.'
Enfin, Armstrong pose une autre question concernant l'avenir de Team Sky. La combinaison de l'achat de Fox par Disney et de la situation de Froome pourrait-elle signifier la fin de Team Sky ?
'J'ai posé cette question à un grand ami à moi, un journaliste, qui est plutôt connecté.
'Je m'attendais à ce qu'il dise, pas question, allez, mais ce n'est pas la réponse que j'ai eue. La réponse a été: "absolument".'
