Dane à la tête de la liste des classiques de Dimension Data après avoir signé un contrat de deux ans
Dimension Data a signé le spécialiste d'un jour Michael Valgren d'Astana pour un contrat de deux ans. Le Danois change d'équipe dans le but de renforcer la liste des Spring Classics de l'équipe sud-africaine.
Dimension Data a annoncé la signature de Valgren vendredi, le joueur de 26 ans devant quitter Astana après deux saisons.
La réputation du Danois en tant que spécialiste des classiques s'est véritablement consolidée ce printemps avec des victoires à la fois à Omloop Het Nieuwsblad et à l'Amstel Gold Race.
Valgren a également pris la quatrième place au Tour des Flandres et la 19e à Liège-Bastogne-Liège.
Au-delà des Classiques, Valgren s'est également révélé un outil utile pour Astana lors des courses par étapes, notamment en aidant son compatriote et coéquipier Magnus Cort à sa victoire de l'étape 15 du récent Tour de France.
Dimension Data espère que l'ajout de Valgren à sa liste représentera un changement de fortune. La saison 2018 a été relativement décevante pour l'équipe, qui n'a enregistré que trois victoires.
Des noms de renom tels que Mark Cavendish et Edvald Boasson Hagen ont été gâchés par des blessures et des maladies, n'ayant pas réussi à remporter leur nombre habituel de victoires tout au long de la saison.
Un changement d'approche ?
Jeune pilote, Valgren représente un changement pour Dimension Data. Historiquement, l'équipe s'est appuyée sur des coureurs européens plus âgés et expérimentés comme Cavendish et Steve Cummings pour remporter des victoires tout en soutenant les jeunes talents africains qui sont filtrés à travers l'équipe.
Ce modèle avait commencé à changer légèrement avec les signatures précédentes du duo australien Lachlan Morton et Ben O'Connor et a fait un autre pas en avant avec la signature surprenante de Valgren.
Le directeur de l'équipe, Doug Ryder, a commenté l'accord et comment il pourrait être considéré comme un "coup d'État" pour l'équipe.
« Michael nous rejoindre est un énorme coup pour Team Dimension Data for Qhubeka », a déclaré Ryder. Il a été l'un des coureurs les plus remarquables de 2018, avec ses victoires en début d'année soutenues par de très bonnes performances au Critérium du Dauphiné et au Tour de France.
'La signature de Michael est une autre étape dans notre cheminement vers le sommet du sport, en particulier, donne un coup de pouce majeur à notre campagne Classics, où il a montré une si bonne forme plus tôt dans l'année.'
Valgren a expliqué sa décision, mentionnant à la fois les opportunités offertes par l'équipe et la mission plus large de l'association caritative Qhubeka.
'Je suis extrêmement ravi de rejoindre l'équipe Dimension Data pour Qhubeka', a déclaré le pilote. C'est une grande opportunité pour moi d'aller dans une équipe qui souhaite vraiment construire son équipe des Classiques.
'J'ai vraiment hâte de travailler avec les gars de l'équipe et je vois un grand avenir là-bas pour moi.
'Je suis également très fier de rejoindre l'équipe en raison de ce qu'elle représente: sa mission de distribuer des vélos par le biais de l'association caritative Qhubeka. C'est une mission super cool et j'ai vraiment hâte d'en faire partie.'
