Le patron de Deceuninck-Quick Step a de la sympathie pour la recherche de sponsors de Brailsford, bien qu'il espère niveler le terrain de jeu
Le manager de l'équipe Deceuninck-Quick Step, Patrick Lefevere, espère que Team Sky et son homologue Dave Brailsford trouveront un sponsor de remplacement pour Sky pour 2020, mais uniquement avec un budget qui signifiera qu'il ne pourra plus "penser avec son portefeuille à la place". sa tête'.
Certains ont tiré des conclusions selon lesquelles l'annonce du retrait de Sky du cyclisme aurait pu être accueillie avec des cloches d'église par les 17 équipes WorldTour restantes compte tenu de la domination financière de l'équipe britannique au cours de la dernière décennie.
Le diffuseur de télévision a confirmé qu'il ne fournirait plus de parrainage à partir de 2020, ce qui signifie que l'équipe la plus riche du sport devrait chercher un remplaçant.
Lefevere, qui a récemment eu 64 ans, espère qu'ils continueront à faire partie du cyclisme professionnel, mais sur un terrain de jeu beaucoup plus égalitaire.
Parlant à Cyclist à Calpe lors du lancement récent de son équipe avant la saison 2019, Lefevere a déclaré que lorsque l'annonce a été faite, des journalistes m'ont contacté en s'attendant à ce que j'en sois heureux, mais ce n'est pas vrai car ce genre de chose n'est jamais bon.
'Vous ne fêteriez pas la disparition de Manchester United ou du Real Madrid, c'est donc une triste histoire. J'espère que Dave trouvera de l'argent, mais seulement 25 millions de livres sterling et non 40 millions de livres sterling.
'Cela signifie qu'il ne penserait plus avec son portefeuille mais plutôt avec sa tête lors de l'achat de cavaliers.'
Team Sky fonctionne avec un budget de 36 millions de livres sterling par an avec 10 coureurs signalés, tous avec des salaires d'une valeur supérieure à 1 million de livres sterling par saison. Pour mettre cela en contexte, le budget moyen d'une équipe WorldTour est de 18 millions de livres sterling, ce qui correspond également au coût de fonctionnement de Quick-Step en 2018.
Lefevere pense qu'un budget inférieur signifierait que Brailsford serait contraint à des difficultés similaires rencontrées par le reste du WorldTour lors de l'examen des contrats des coureurs et signifierait finalement que la "compétition ne sera pas si ennuyeuse".
Une partie de la sympathie du Belge expérimenté pourrait provenir du fait qu'il était dans une position similaire à Brailsford pendant la majeure partie de 2018.
Le sponsor permanent Quick Step Floors a décidé de prendre du recul dans son rôle global, ne prenant plus le devoir de sponsor principal, laissant un vide financier dans le budget de l'équipe.
Finalement, cela a été rempli par les spécialistes belges du PVC Deceuninck et les fabricants de bière Maes, mais pas avant que l'équipe ait dû faire quelques sacrifices.
Le vainqueur du Double Monument Niki Terpstra et le jeune sprinter colombien Fernando Gaviria ont été autorisés à quitter l'équipe afin de réduire la masse salariale, ce qui, selon Lefevere, aurait pu être évité s'il avait demandé de l'aide plus tôt qu'il ne l'a finalement fait.
'Je dois lever la main et dire que j'ai annoncé trop tard que je cherchais de l'argent frais. Si vous êtes l'équipe la plus gagnante, les gens pensent que tout va bien et que vous avez le budget, mais ce n'était pas vrai et cela a été l'une des saisons les plus stressantes de ma carrière », a déclaré Lefevere.
'Dès que j'ai annoncé, Maes et Deceuninck m'ont approché mais à ce moment-là, j'avais déjà pris la décision de laisser partir Niki. C'est alors que j'ai réalisé que j'avais fait une erreur.'
Lefevere a décrit le départ de Terpstra comme particulièrement "douloureux" étant donné que ses plus grandes victoires sont survenues au cours de ses huit années au sein de l'équipe, bien qu'il se rende compte que ce n'est qu'une partie du "marché du cyclisme où les agents décident maintenant de la valeur de un cavalier.'
La douleur est également probablement atténuée par le fait que 12 autres coureurs de l'équipe ont contribué aux 77 victoires de 2018 et qu'un jeune groupe de nouveaux talents - dont le finaliste de la Vuelta a Espana Enric Mas, vainqueur de l'Escaut Fabio Jakobsen et le double champion du monde junior Remco Evenepoel - commencent tout juste à trouver leurs marques dans la course professionnelle.
