Le cycliste est confronté à l'éternelle question de savoir si c'est le vélo ou le cycliste qui fait la vraie différence de poids
Le monde du cyclisme est obsédé par le poids, car être plus léger signifie souvent rouler plus vite, surtout en montée. Mais suivre un régime peut être difficile et un kit léger coûte cher, nous voulions donc savoir si vous deviez concentrer vos efforts de perte de poids sur votre vélo ou sur votre corps pour un retour sur investissement maximal.
La réponse simple est qu'il n'y a pas de réponse simple.
« D'un point de vue physique, ils sont tout aussi bénéfiques », déclare Damon Rinard, ancien technologue cycliste senior chez Cervélo.
‘Le choix est une fausse dichotomie: vous pouvez faire les deux. C'est permis. Pour moi, un vélo plus léger a toujours eu l'avantage de ne pas perdre de poids.'
Bien sûr, il y a un moment où perdre du poids vous rendra plus lent sur le vélo.
« Cela m'est arrivé lorsque je courais », déclare Ian Goodhew, entraîneur principal de l'ABCC. « C'est vers 65 kg que j'ai commencé à perdre en performance.
'Mais ce chiffre va être différent pour tout le monde. Prenez Chris Froome – il peut perdre une quantité ridicule de poids et être toujours très bon dans les contre-la-montre. '
Il existe une formule pour le poids corporel par rapport à la performance qui est trop complexe pour être abordée ici, mais Greg Whyte, professeur de sport appliqué et de sciences de l'exercice à l'Université John Moores de Liverpool, est d'accord avec Goodhew sur le fait qu'il existe «une forte variation individuelle '.
Whyte dit: "La puissance n'est perdue que lorsque la masse musculaire est réduite". Si la perte de poids est uniquement associée à la graisse corporelle, il n'y aura aucun changement dans la puissance de sortie.
'La mesure clé est le rapport puissance/poids. Si la puissance est maintenue avec une perte de poids, le rapport puissance/poids augmente. L'objectif devrait être d'optimiser le rapport puissance/poids, en particulier lors de l'escalade, en agissant contre la gravité.
'Lorsque le rapport puissance/poids diminue, la perte de poids est négative pour les performances.’
Alors peut-être qu'il serait plus simple de perdre du poids avec votre vélo et de ne pas risquer de perdre de la puissance de votre corps…
Une touche de plume
Un vélo plus léger pourrait être la solution, mais il sera probablement coûteux. « Perdre du poids avec le vélo peut réduire le poids total du vélo et du cycliste et, par conséquent, augmenter votre rapport puissance/poids [global] », déclare Whyte.
‘Mais bien que la rigidité et la rigidité puissent être maintenues à un poids inférieur avec la fibre de carbone, cela a un coût financier important. De plus, les produits plus légers sont souvent moins robustes.
« Tout ce qui entraîne une perte de transfert de puissance aura un impact négatif sur les performances », ajoute-t-il. « Et la rigidité est essentielle pour réduire la perte de puissance. Lorsque nous perdons du poids, nous cherchons toujours à réduire la perte de rigidité du cadre et des roues pour optimiser le transfert de puissance.'
Les avantages, cependant, peuvent ne pas être aussi importants que vous l'espériez, dit Rinard.
'La différence pratique de poids de, disons, vos roues n'est qu'une petite fraction du poids total du système - vélo plus cycliste - et la quantité qu'elle affecte les taux de changement de vitesse [à quelle vitesse nous accélérons ou décélérons] sont très, très petits.
'Ainsi, l'effet des jantes et des pneus légers, bien que réel, est si faible qu'il devient pratiquement insignifiant.’
Il y a un autre facteur à considérer: l'aérodynamisme. « L'aéro l'emporte presque toujours sur la légèreté », déclare Rinard.
'En supposant des économies de poids typiques et des améliorations aérodynamiques, l'aéro est plus rapide, même dans les montées jusqu'à 5 % pour les amateurs de cyclisme, tandis que les pros vont assez vite pour que l'aéro conserve plus d'avantages dans les montées plus raides, jusqu'à 8 %.'
Il semble donc que votre argent soit mieux dépensé dans une soufflerie que dans des composants en fibre de carbone ultra-légers, mais cela s'éloigne un peu du sujet et il existe des moyens moins coûteux de gérer le poids de votre vélo.
« Un bidon de 500 ml pèse un demi-kilo », déclare Goodhew. «Beaucoup de gens en portent deux, et certaines personnes portent de plus grandes bouteilles de 750 ml. Porter un kilo supplémentaire sur un long trajet va nuire à vos performances.’
Ce n'est pas seulement le liquide qui vous ralentit. "Il y a une vraie contradiction ces jours-ci", dit Goodhew.
‘Les gens passent des engrenages mécaniques aux engrenages électroniques, qui sont souvent plus lourds. Il y a un moyen de gagner du poids juste là. '
Et avez-vous besoin de cette sacoche pleine d'outils ?
« Pour les courts événements TT, il est peu utile de transporter un kit de réparation car la course est essentiellement terminée si vous avez une crevaison ou un dysfonctionnement », déclare Whyte.
‘Pour les longues courses, un kit de réparation est précieux, mais je chercherais toujours à minimiser le poids en utilisant un kit léger et de l’essence plutôt qu’une pompe.’
Goodhew ajoute: «Si vous avez 1 000 £ à dépenser pour améliorer votre vélo pour la course, vous feriez mieux de le dépenser sur un soigneur pour vous offrir un verre chaque fois que vous en avez besoin. Vous économiserez un demi-kilo que vous n'économiserez pas autrement.'
Tout dans la tête
Il y a un élément psychologique pour trouver votre poids idéal, dit Goodhew. « Je connais des gens qui ont mis des boulons en titane sur leurs plateaux parce qu'ils pensent que cela les rend plus légers, et donc plus rapides. Et cela les rend plus rapides, car ils le croient.
'C'est une question complexe, scientifiquement, pratiquement et émotionnellement. Nous sommes de vraies personnes.'
Whyte convient que votre argent pourrait être mieux dépensé ailleurs: Mon conseil est de toujours concentrer tout investissement financier sur l'optimisation du moteur humain avant de se tourner vers le vélo. Un camp d'entraînement de deux semaines est invariablement un meilleur investissement pour la performance qu'un widget en fibre de carbone qui permet d'économiser quelques grammes.'
Bien sûr, en vous basant uniquement sur les chiffres, vous feriez mieux de perdre du poids par vous-même.
« Mon vélo pèse environ 7,5 kg », déclare Goodhew. "Je pèse environ 75 kg, donc le vélo ne représente que moins de 10 % du poids total."
En fin de compte, l'équilibre optimal entre le poids du cycliste et celui du vélo dépend de vous et de vos objectifs, déclare Whyte.
‘Les coureurs de contre-la-montre sur des parcours plats nécessitent une optimisation de la puissance de sortie, le poids étant moins important.
'D'un autre côté, un coureur de l'Etape du Tour avec plusieurs ascensions majeures nécessite une optimisation du rapport puissance/poids, donc gagner du poids tout en maintenant la puissance est la clé du succès.
'Une évaluation régulière du rapport puissance/poids avec le soutien d'experts en sciences du sport peut faire la différence entre le succès et l'échec.’
