Deux jours de vents extrêmes ont vu de gros accidents avec Uran, Barguil et Matthews tous transportés à l'hôpital
Deux jours brutaux de vents de travers à Paris-Nice ont vu certains des plus grands noms de la course se retirer de la course avant l'étape 3.
Mark Cavendish, Gorka Izagirre, Rigoberto Uran et Warren Barguil étaient tous parmi les victimes d'un circuit d'arrivée balayé par le vent à la fin de l'étape 2 hier tandis que Michael Matthews était le plus grand non-finisseur de l'étape 1.
La course de 163 km d'hier entre Les Bréviaires et Bellegarde a été frappée par des vents de travers et de dos de plus de 30 km/h pendant la majeure partie de la journée, ce qui a permis de boucler l'étape à une moyenne de 50,55 km/h.
Cela s'est avéré trop pour Cavendish qui a été contraint d'abandonner sa troisième course de retour en raison d'une maladie de longue durée. Le Manxman a été mis sur une pause forcée de l'entraînement et de la course la saison dernière suite au diagnostic du virus d'Epstein-Barr.
Dans une déclaration publiée par Dimension Data, le directeur des sports d'équipe, Rolf Aldag, a commenté: "Mark Cavendish a également été contraint de s'arrêter après deux jours difficiles."
'La course n'était que son troisième retour, après des sorties déjà difficiles à la Vuelta a San Juan et au UAE Tour; alors qu'il continue de retrouver sa forme physique après une longue interruption de course pour cause de maladie l'année dernière. '
Cavendish a été rejoint par Uran, Barguil et Izagirre en tant que DNF sur l'étape 2 alors que ce dernier trio s'est tous écrasé hors de la course.
Uran a été contraint d'abandonner la course suite à une lourde chute à mi-parcours de l'étape. Le Colombien a été évalué dans un hôpital voisin et a reçu un diagnostic de fracture de la clavicule et d'éruption cutanée grave. Il va maintenant se rendre à Monaco pour une intervention chirurgicale sur la blessure.
Le vent extrême a également fait chuter l'alpiniste français Barguil. Le pilote Arkea Samsic aurait perdu connaissance lors de l'accident et a été transporté à l'hôpital dans une minerve. On a découvert plus tard qu'il s'était fracturé la deuxième vertèbre cervicale.
La gravité de la blessure de Barguil a été soulignée par le médecin de l'équipe, Jean-Jacques Menuet, qui a déclaré: L'évaluation générale a exclu d'autres blessures malgré la violence de l'accident. On ne sait pas encore quand Warren pourra à nouveau enfourcher le vélo. C'est une fracture grave, surtout dans cette zone, mais ça aurait pu être pire.'
Sur l'étape 1, l'équipe Sunweb. Matthews a subi une grave commotion cérébrale après qu'une rafale de vent l'ait vu entrer en collision avec l'arrière d'une voiture d'équipe. Il a également été contraint d'être observé pendant la nuit à l'hôpital et sera probablement contraint de s'absenter du vélo.
Le peloton peut avoir un grand soupir de soulagement aujourd'hui car bien que le vent reste un facteur, il semble peu probable qu'il provoque des vents de travers alors que la course se dirige de Cepoy à Moulines.
