Le juge a conclu que les défendeurs avaient fourni des preuves trompeuses, Whyte Bikes pouvant réclamer des dommages-intérêts
La marque britannique de vélos Whyte Bikes a remporté un procès majeur contre les principaux bailleurs de fonds de l'équipe de Formule 1 de plusieurs millions de livres Haas pour violation du droit d'auteur de son logo de cerf. La marque de vélos basée dans le Sussex a poursuivi en justice la société de boissons énergisantes Rich Energy Ltd pour l'utilisation du logo tête de cerf, affirmant que Rich Energy avait copié le logo et l'avait utilisé sans autorisation.
Le logo du cerf contesté est largement utilisé par la marque de boisson, non seulement sur ses canettes, mais aussi sur les voitures de l'équipe et les casques de Kevin Magnusson et Romain Grosjean de Haas Racing.
La similitude des logos a été remarquée à l'origine par la société mère de Whyte, ATB Sales, qui a vu les similitudes entre les deux logos, lançant une réclamation pour atteinte aux droits d'auteur qui a été entendue par la Haute Cour du Royaume-Uni en mars.
Aujourd'hui, le tribunal a rendu son verdict et la juge Melissa Clarke a conclu que les accusés, le PDG de Rich Energy, William Storey, et le concepteur de logo Sean Kelly de Staxoweb Ltd, étaient coupables d'avoir délibérément induit le tribunal en erreur et d'avoir délibérément copié le logo Whyte.
'Je suis convaincu que certains des éléments de preuve de M. Storey étaient incorrects ou trompeurs et qu'il a été impliqué dans la fabrication de documents au cours du litige pour fournir un soutien supplémentaire à la cause des défendeurs ', a déclaré le juge Clarke dans un Document de 58 pages.
'Je n'accepte ni M. Storey ni M. Kelly comme témoins crédibles ou fiables et je traite tous leurs témoignages avec une grande prudence.
'Je suis convaincu, selon la prépondérance des probabilités, que M. Kelly et M. Storey ont menti en disant qu'ils ne connaissaient pas [le logo de Whyte]. Je pense qu'il est plus probable qu'improbable qu'ils le connaissaient et qu'ils l'aient copié directement et sciemment.'
Plus tard dans le rapport, le juge Clarke a également ajouté que la décision «exigerait la suppression du logo du premier défendeur, Rich Energy Limited, de la voiture de course de Formule 1 et du site Web du moteur de Formule 1 Rich Energy Haas équipe de course.'
Il a également été décidé que Whyte pourrait demander des dommages-intérêts ou rendre compte des bénéfices de Rich Energy. Rich Energy a également le droit de faire appel de la décision avant le 27 juin.
Whyte Cycles a réagi à la décision en prenant un coup à Rich Energy. "Le résultat est que le logo de Rich Energy a été jugé pour enfreindre le droit d'auteur sur le logo Whyte, donnant droit à ATB à une injonction et à des dommages-intérêts ou à un compte des bénéfices de Rich Energy", lit-on dans la déclaration.
'Alors que la boisson Rich Energy s'est avérée presque impossible à trouver ou à acheter, la visibilité de la marque Rich Energy a récemment augmenté, attirant l'attention des téléspectateurs de F1 à la suite de leur parrainage de l'équipe Rich Energy Haas F1., dont les voitures comportent toutes deux de multiples applications du logo Whyte Bikes copié.
'Comme on peut le voir, la similitude entre les logos est stupéfiante.'
En réponse, Rich Energy a répondu à la décision avec le commentaire suivant: Aujourd'hui, le jugement a été rendu dans la plainte déposée par Whyte Bikes contre nous concernant notre logo de cerf.
'Nous sommes déçus du jugement et des conclusions du juge qui vont à l'encontre de nos arguments. Nous envisageons toutes nos options juridiques, y compris l'appel.'
