La nouvelle gamme de kits d'été Pro de Le Col promet des performances mais sans sacrifier le style ou le confort
Le Col a été sur le sentier de la guerre. En 2017, il a levé plus d'un million de livres sterling en financement participatif et a depuis signé Bradley Wiggins comme principal ambassadeur de sa marque. Là où Le Col était autrefois un projet parallèle pour les anciens cyclistes professionnels Yanto Barker, c'est maintenant une marque véritablement internationale.
Il n'est donc pas surprenant que la gamme se soit considérablement élargie. La collection Pro se situe au milieu de la gamme entre les collections Sport d'entrée de gamme et les collections Hors Categorie les plus élevées.
La collection de cette année reste fidèle aux fondamentaux du design Le Col, qui cherche à allier performance, confort et esthétique. Bien qu'il ressemble à un kit lisse et confortable de loin, de près, il y a des clins d'œil impressionnants à la performance.
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Le maillot Pro a été testé en soufflerie pour vérifier son ajustement aérodynamique, et Le Col affirme que cette saison, il utilise une nouvelle construction de tissu pour aider la résistance et l'ajustement du matériau.
Le short a utilisé une nouvelle fibre pour améliorer l'adhérence, l'ajustement et la respirabilité de la tige du short et des bretelles en mesh. L'accent mis sur le confort est également apparent plus bas sur le short, où les coutures plates ont été soigneusement positionnées pour éviter les irritations.
Tout semble encourageant à première vue, mais comme pour tout vêtement, le confort et les performances du vélo l'emportent de loin sur les caractéristiques de conception ou les prétentions techniques. Nous avons donc mis la collection Pro à l'épreuve à Majorque et dans les ruelles fraîches de la New Forest.
Maillot Le Col Pro
Sur les premières impressions, je craignais que le maillot Pro ne se révèle un peu trop chaud pour les mois d'été, étant personnellement sujet à la surchauffe. Il est noir et le matériau semble un peu plus épais que les maillots Pro Air, mais lors de la première utilisation, j'ai été agréablement surpris.
Le maillot était frais au toucher et avait une bonne qualité d'évacuation et de conduction de la chaleur, ce qui signifiait que je ne me sentais pas surchauffé au printemps majorquin. En même temps, associé à une bonne couche de base et à des manchettes, il protégeait suffisamment des éléments pour s'adapter à des températures plus fraîches d'environ 12 à 15 °C.
Techniquement, le maillot me semble plus adapté aux coureurs sportifs ou de club passionnés qu'aux coureurs inconditionnels. La coupe est suffisamment mince pour être aérodynamique, mais finalement assez spacieuse par rapport aux offres super aérodynamiques. De même, les poches sont assez spacieuses et les pinces assez efficaces mais avec une certaine liberté de mouvement.
Pour ma part, avec un corps relativement long, j'ai trouvé la coupe très agréable. Les manches ne coupent pas mes aisselles, le bas du maillot ne remonte pas au-delà des bretelles (comme le font certaines coupes plus racées) et je ne trouve aucun excès de tissu.
Essentiellement, le maillot fait bien les choses simples. Il y a quelques caractéristiques plus complexes que j'ai également appréciées - la poche zippée pour les objets de valeur, la languette réfléchissante qui a servi de belle touche esthétique et même le rabat en lycra légèrement renforcé pour couvrir le haut de la fermeture éclair.
En tant que combo, le maillot pro correspondait également parfaitement aux attributs du short.
Cuissard Le Col Pro
Les shorts Le Col ont toujours eu une qualité distinctive dans leur coupe et leur matière. Là où certains shorts peuvent être serrés, longs et très résistants au point d'être presque contraignants, les cuissards Le Col représentent un ensemble de shorts plus flexibles et élastiques.
C'est peut-être dû au rapport lycra/polyester, c'est peut-être à voir avec le tissage du matériau. J'ai toujours trouvé le short très attrayant.
Cette sensation d'élasticité et de mouvement s'étend aux pinces de jambe et au maillage de la sangle de la bavette. Pour moi, le maillage supérieur offre une très belle répartition de la pression et une énorme respirabilité. Le short Hors Categorie se distingue par l'absence de coutures, ce qui donne une sensation légèrement plus premium.
Les pinces pour les jambes, tout en offrant un bon niveau de pression sur le quad, et une belle texture fraîche peuvent s'avérer un peu faibles en rétention, et j'ai souvent trouvé l'ourlet court rampant sur la jambe. Pour moi, ce n'est pas un problème, mais certaines personnes peuvent trouver cela frustrant avec le temps.
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En plus d'être élastique et respirant, le short Le Col se distingue également par ce que je considérerais comme une peau de chamois assez épaisse. Ce short utilise spécifiquement un chamois Pro Dolomiti. Encore une fois, cela convient parfaitement à mon style de conduite, étant assez actif sur la selle, alors que d'autres préfèrent une peau de chamois plus fine (les peaux de chamois Sportful représentent l'autre côté du spectre, d'après mon expérience).
En fin de compte, les cuissards sont les choix vestimentaires les plus intimes et chaque cycliste aura donc des goûts différents. Pour moi, le short Le Col Pro fonctionne certainement bien, et c'est un short auquel je reviens souvent pour de longues sorties difficiles tout au long de l'été.
Dans l'ensemble, la collection Pro représente une évolution subtile mais encourageante de la gamme Le Col. Alors que Le Col est passé d'une petite marque culte à une marque internationale, il est bon de voir qu'elle n'a rien perdu de son identité.
La gamme Pro n'est pas bon marché, mais elle est extrêmement bien adaptée aux besoins et aux goûts des week-ends passionnés, des gangs de chaînes et des cyclistes sportifs.
