Caleb Ewan s'en va avec deux victoires d'étape tandis qu'Elia Viviani est laissée pour compte
Le duo de sprinteurs Caleb Ewan et Elia Viviani ont tous deux quitté le Giro d'Italia avec un succès variable alors que la course se dirige vers sa première étape de montagne à Pinerolo.
Les deux coureurs doivent prendre le départ du Tour de France le samedi 6 juillet à Bruxelles, on ne s'attendait donc pas à ce que le Giro se termine à Vérone.
C'était encore plus certain quand aucun des deux coureurs ne se retrouvait en lice pour le maillot ciclamino du sprinter, le classement étant actuellement mené par Arnaud Demare de Groupama-FDJ de Pascal Ackermann de Bora-Hansgrohe.
On s'attendait à ce que les sprinteurs de la course se retirent du Giro après l'étape 11 à Novi Ligure avec 45 000 m de dénivelé à parcourir dans les 10 dernières étapes. Il ne reste également qu'un seul jour qui pourrait être potentiellement pris par les sprinteurs, l'étape 18 à Santa Mari di Sala.
Ackermann et Demare tenteront de traverser les montagnes avec la tentation d'un maillot, mais Ewan partira sur un high alors que Viviani quitte le Giro à la recherche d'améliorations.
Ewan a remporté deux victoires d'étape pour sa nouvelle équipe Lotto-Soudal - l'étape 2 à Fucecchio et l'étape 11 à Novi Ligure - et quittera désormais le Giro confiant en ses capacités et en son équipe pour le Tour de France de cet été.
S'adressant à son équipe après l'étape hier, Ewan a expliqué comment il avait dépassé les attentes avec deux victoires d'étape.
'Je suis content d'être venu au Giro, la succession d'étapes longues et parfois éprouvantes m'aura fait du bien côté condition', a déclaré Ewan.
'Bien sûr, je rentre chez moi avec un sentiment formidable. Je suis entré dans le Giro et je voulais vraiment gagner une étape. En avoir deux, c'est plus que ce à quoi je m'attendais, donc je suis vraiment satisfait de cela et je suis également content de la façon dont l'équipe a roulé.'
Ewan a également pris le temps de féliciter ses coéquipiers Jasper De Buyst et Roger Kluge pour leur travail de tête en route vers les deux victoires de l'Australien.
Le succès d'Ewan contraste fortement avec le champion national italien Elia Viviani qui n'a pas réussi à remporter une victoire d'étape, invoquant une baisse de forme et de confiance.
Malgré trois victoires à la deuxième place, le pilote Deceuninck-QuickStep, âgé de 30 ans, n'a pas pu prendre le dessus sur Ewan, Ackermann, Demare et Fernando Gaviria qui ont tous remporté des victoires au sprint.
Viviani a été le premier à franchir la ligne lors de l'étape 3 mais a été relégué pour un sprint irrégulier.
Dans un communiqué, l'Italien a remercié le soutien à domicile en écrivant: Quitter le Giro d'Italia est douloureux mais ma tête n'était plus là. J'ai raté l'objectif de gagner une étape.
'Chaque jour, j'ai eu une opportunité, nous avons essayé de toutes nos forces et l'avoir fait avec cette conviction et cette détermination nous donne la possibilité d'aller de l'avant sans regrets.'
Alors que Viviani va maintenant partir pour préparer le Tour, son équipe Deceuninck-QuickStep concentrera ses efforts à travailler pour le Luxembourgeois Bob Jungels.
Jungels vise le classement général et a actuellement 4 minutes 8 secondes de retard sur le leader de la course Valerio Conti.
La course reprend aujourd'hui avec le premier jour en montagne, une étape de 158km de Cuneo à Pinerolo.
