Une mauvaise année voit GB se diriger vers Tokyo avec des équipes plus petites l'été prochain
Une année 2019 terne pour les coureurs britanniques signifie que la Grande-Bretagne n'obtiendra que quatre places masculines et deux féminines lors des courses olympiques sur route de l'été prochain. L'UCI a confirmé lundi après-midi l'attribution des places par équipe pour les épreuves sur route et contre-la-montre de l'année prochaine à Tokyo.
Pour la course sur route masculine, l'équipe britannique n'a pas pu aligner le maximum de cinq coureurs, comme elle l'avait fait à Rio 2016 et à Londres 2012, au lieu de se voir attribuer une équipe de fous pour Tokyo.
Pour la première année depuis 2014, un Grand Tour s'est déroulé sans vainqueur britannique alors que les coureurs britanniques n'ont remporté que six victoires WorldTour toute l'année.
Au lieu de la Grande-Bretagne, les six nations réparties dans une équipe de cinq hommes sont la Belgique - l'équipe du champion en titre Greg van Avermaet, la Colombie, l'Italie, la France, les Pays-Bas et l'Espagne - qui a réussi à battre la Slovénie jusqu'à la dernière place.
Heureusement pour British Cycling, l'équipe masculine a conservé le maximum de deux places dans le contre-la-montre individuel aux côtés de huit autres nations.
Quant aux femmes, elles n'affronteront que deux coureuses dans la course en ligne, soit la moitié des équipes de quatre femmes autorisées pour les meilleures nations. Ceux qui ont reçu le maximum d'équipes étaient l'Australie, l'Allemagne, l'Italie, les États-Unis et les Pays-Bas - l'équipe de la médaillée d'or en titre Anna van der Breggen.
Les Britanniques ne se verront également attribuer qu'une seule place pour le contre-la-montre individuel, comme il y a quatre ans à Rio.
La qualification pour les créneaux a été obtenue sur la base des résultats du calendrier sur route Elite et U23 UCI.
Cela survient alors que la taille globale des deux pelotons diminue par rapport à celle de Rio 2016. L'année prochaine, la course sur route masculine qui se déroule sur les contreforts du mont Fuji ne comptera que 130 coureurs, soit 13 de moins qu'à Rio 2016, tandis que le peloton féminin ne comptera que 67 coureurs, soit un coureur de moins qu'à Rio.
