Le duo britannique se concentrera désormais sur les Grands Tours ultérieurs alors que l'équipe Ineos opte pour Bernal comme seul leader
Chris Froome et Geraint Thomas ont réagi après avoir été retirés de l'équipe du Tour de France de l'équipe Ineos Grenadier.
Le manager de l'équipe Dave Brailsford a fait l'annonce choc de laisser le duo britannique à la maison pour le Tour plus tard ce mois-ci, envoyant à la place le champion en titre Egan Bernal comme seul leader de l'équipe.
Brailsford a déclaré que «sélectionner le bon leader dans la bonne course avec la bonne équipe de soutien est essentiel» et qu'après avoir analysé «toutes les dernières informations pour nous assurer que nous sommes dans la meilleure position possible pour optimiser nos performances dans le mois à venir », et que Thomas serait désormais envoyé au Giro d'Italia et que Froome se concentrerait sur la Vuelta a Espana.
En réponse à l'annonce, l'équipe Ineos a publié une vidéo avec Thomas et Froome commentant la décision de l'équipe de les exclure de la formation du Tour à la place du champion en titre du Giro Richard Carapaz et du vétéran Andrey Amador.
Thomas, qui a remporté le Tour en 2018 et a terminé deuxième en 2019, a affirmé qu'il était "agréable" d'avoir de la clarté autour de sa saison et qu'il a hâte de cibler le Giro en raison des affaires inachevées avec la course.
'On a l'impression que c'est revenu à une sorte de normalité avec l'équipe et les courses et tout. C'est bien d'avoir enfin un plan ferme en place et de savoir exactement ce que je fais et oui, essayez de tirer une sorte de positif de cette année , a déclaré Thomas.
'C'est toujours quelque chose auquel j'ai voulu revenir. J'aime les courses là-bas. J'ai toujours aimé l'Italie, vous savez, les routes, les fans et la nourriture, évidemment.'
Thomas a couru le Giro pour la dernière fois en 2017. Conduisant en tant que leader de Team Sky pour la course, le Gallois a été contraint d'abandonner lors de l'étape 13 après avoir heurté une moto de course quatre jours auparavant.
Quant à Froome, il semblait un peu plus déçu de la décision de l'équipe de le laisser hors de l'équipe du Tour mais a admis que la Vuelta était un objectif plus "réaliste" alors qu'il poursuit son long retour d'un accident qui a presque mis fin à son carrière.
Des rumeurs avaient déjà circulé autour de la participation de Froome au Tour lorsqu'il a été annoncé que le quadruple champion du Tour quitterait l'équipe Ineos à la fin de la saison pour rejoindre Israel-Start Up Nation.
Froome a repris sa saison au Tour de l'Ain plus tôt ce mois-ci, luttant pour la 41e place au général, avant de terminer la Dauphine 71e au GC en 1 heure et 25 minutes de retard.
'Étant donné d'où je viens, au cours de la dernière année, j'ai eu une récupération incroyable après le gros accident que j'ai eu l'année dernière et je suis dans une position très chanceuse pour être déjà de retour en course maintenant, mais je ne suis pas sûr de pouvoir remplir le travail nécessaire qui serait nécessaire de moi au Tour de France de cette année '', a déclaré Froome.
'Je pense que c'est beaucoup plus réaliste de viser la Vuelta car cela me donne une chance de rester coincé dans quelque chose qui est livrable.'
