Les concurrents conviennent que ce sera un défi difficile, mais ils attendent avec impatience l'arrivée emblématique à Scarborough
Suite à la présentation du parcours du Women's Tour de Yorkshire 2019, qui se déroulera les vendredi 3 et samedi 4 mai sur exactement le même parcours que la course masculine, les femmes qui espèrent concourir sur ces routes ont donné leurs réflexions sur le parcours et les courses Monument.
En plus de parler aux coureurs qui ont été proches de l'action ces dernières années, Cyclist a également entendu quelques-uns de leurs précurseurs, Denise Burton-Cole et Mandy Bishop (née Jones), qui comparent la compétition d'aujourd'hui avec comment était la course à leur époque.
Denise Burton-Cole
Champion National de Course sur Route 1976; Médaillé de bronze, Championnats du monde de cyclisme sur piste 1975; fille de Beryl Burton
'Ce cours est super. Je pense que les deux jours sont superbes parce que vous avez quelque chose pour tout le monde. C'est un premier jour un peu plus plat, mais ensuite, ce premier jour, vous participez au circuit des Championnats du monde. Ce sera une journée pour les sprinteurs.
'Mais le deuxième jour, vous avez cinq montées qui seront difficiles, et les routes entre elles ne sont pas plates non plus. J'ai couru les North York Moors dans le passé, et je les ai montés. Lorsque vous montez dessus, vous pouvez au moins descendre de votre vélo et marcher !
'L'étape 2 va être passionnante pour les spectateurs et géniale pour les coureurs - même s'ils pourraient ne pas y penser quand ils la monteront !
'J'aurais aimé que cela se produise quand je courais parce que ce type de parcours est dans ma rue. L'escalade est ce dans quoi j'étais le meilleur.
Quand nous avons couru, nous n'avons fait que de courtes distances - 35 ou 40 miles (56-64km).
'Les gens ont fait campagne pour des distances plus longues, des épreuves plus techniques et difficiles avec des kilométrages plus vallonnés et plus longs, mais British Cycling ne voulait pas cela, et en fait, cela ne fait pas très longtemps qu'ils ont commencé à augmenter les kilométrages.
'À l'époque où j'ai couru, les gens ne faisaient pas campagne pour des prix car cela n'existait pas puisque toutes les femmes étaient classées comme coureuses amateurs, où les hommes avaient des catégories amateurs et professionnelles distinctes. En tant qu'amateurs, nous gagnerions des choses comme des réchauds de camping et des trousses de toilette. J'ai toujours le vanity case que j'ai gagné il y a 40 ans.
'Les améliorations dans les courses féminines ont mis du temps à venir, mais depuis qu'elles ont commencé à améliorer les courses féminines, il y a eu beaucoup d'élan.
'Les femmes peuvent penser qu'elles ont un long chemin à parcourir, ce qu'elles ont probablement fait. Bien sûr, je pense que ce serait formidable d'avoir plus de courses Monument féminines comme un Paris-Roubaix ou un Tour de France. Apportez-le.
'Mais quand on pense à tout le chemin parcouru par les courses féminines, elles doivent apprécier et prendre en compte ce qu'elles ont maintenant, et profiter des courses fantastiques qu'il y a.'
Annie Simpson, Team OnForm (anciennement avec Trek-Drops)
'Chaque année, les organisateurs augmentent le type de parcours que nous courons. La première étape est assez locale par rapport à l'endroit où j'ai grandi dans la région de Bingley, donc ce sera vraiment bien. Tout le monde pense que ce sera une étape facile. Mais ce n'est pas du tout. Il y a encore 1 000 mètres de dénivelé donc ce n'est pas vraiment plat dans mon livre.
'En ce qui concerne la deuxième étape, il y a quelques années, j'étais dans la voiture de l'équipe avec LottoNL-Jumbo, donc j'ai réussi à faire beaucoup de montées sur cette étape, et oh mon dieu, ils sont sauvages ! Je pense que ce sera vraiment difficile. Ce sera plus difficile que l'édition de cette année, mais ce sera spectaculaire.
'L'arrivée à Scarborough sera également bonne. J'ai toujours vu la foule là-bas et ça a l'air bien. Tant que nous obtenons cette belle journée ensoleillée comme ils semblent toujours y arriver. S'ils pouvaient commander ce beau temps ensoleillé qu'ils semblent toujours avoir là-bas, ce serait une super course.
'Les courses le week-end vont être spéciales. Avoir cette foule du week-end, et les visionnements télévisés du week-end seront meilleurs que pour un jeudi et un vendredi comme nous l'avons eu l'année dernière, et je pense que pour le cyclisme féminin, nous savons tous que nous devons continuer à nous présenter devant les gens et cela va toujours contribuer à promouvoir le sport. C'est vraiment important et je suis ravi de voir à quel point les foules sont plus grandes.
'Je pense que faire venir les grands Monuments pour les femmes c'est bien. Des courses comme Amstel Gold et le Tour des Flandres, lorsqu'elles ont été associées à des courses masculines, sont tout simplement des événements incroyables. La Flandre est quelque chose que je n'oublierai jamais.
'Je pense qu'il serait bon d'avoir encore plus de courses féminines autonomes qui peuvent être considérées comme des classiques à part entière, sans toujours les associer aux courses masculines.
'Pouvoir continuer à ajouter à ce calendrier féminin est important tant que les autres courses féminines ne souffrent pas. Je pense que les courses actuelles du Tour de France sont géniales, mais parfois je pense que c'est un peu Mickey Mouse qu'ils taguent juste sur une course féminine pour le plaisir. '
Hannah Barnes, Canyon-Sram
'Les routes du Yorkshire ont tendance à être assez adhérentes, donc même si le terrain n'a pas l'air si difficile, les routes sont quand même assez dures. C'est presque comme rouler à travers la mélasse et cela sape beaucoup d'énergie avant même d'arriver sur les collines.
'Je pense qu'Alice et moi-même [sa sœur et coéquipière] irons là-bas avec la certitude que nous ferons un bon effort. Nous avons l'avantage du terrain à domicile et nous pouvons vraiment nous réjouir d'y courir et de profiter de l'atmosphère.
'C'est bien qu'ils aient inclus le circuit de Harrogate, ce qui est assez intéressant. Nous sommes allés à Harrogate, mais la route à sens unique rend difficile l'essai, donc ce sera bien de pouvoir essayer le circuit à toute vitesse et d'avoir une idée de ce que ce sera comme avant des Championnats du Monde.
'Pour la deuxième étape, je pense que c'est bien pour nous d'avoir la chance de faire ce parcours. Parfois, si une étape est trop plate, cela peut être assez négatif. Mais je pense que ce sera bien. Ce sera une course très agressive, et nous aurons donc une très bonne course.
'Cette année, la montée de Cow and Calf a été difficile, mais à cette étape, les coureurs ont utilisé leurs coéquipiers pour économiser de l'énergie et ont pu faire quelque chose lorsque tous les feux d'artifice ont éclaté lors de cette dernière montée. Mais l'année prochaine, il y aura beaucoup de montées, ce qui en fera un type de course différent.
'Je pense que c'est vraiment bien pour le sport que nous soyons capables de couvrir les mêmes distances que les hommes, et je pense que ce sera intéressant de voir comment nous courrons.
'En général, nos courses sont assez différentes de celles des hommes car leur peloton peut avancer assez lentement alors qu'une longue échappée se forme.
'Ce n'est pas tellement le cas dans les courses féminines. Il sera donc intéressant de voir les différences entre les pelotons et les résultats de la course.'
Alice Barnes, Canyon-Sram
'C'est bien que nous ayons une étape le week-end, donc les foules seront plus nombreuses que pendant la semaine. Je connais un peu l'étape de Scarborough car je suis allé la regarder lorsque les gars l'ont courue plusieurs fois.
'C'est assez simple de longer le front de mer, mais après avoir fait les ascensions vraiment difficiles au préalable, il y aura probablement un groupe assez restreint à l'arrivée.
'Je ne connais pas vraiment l'étape 1 mais je pense que ce sera un peu plus vallonné que l'étape 1 cette année où nous n'avons eu qu'une seule montée.
'Je pense qu'avoir des courses le même jour que les hommes comme avec le Tour de Yorkshire, et des Monuments peut-être comme Paris-Roubaix, c'est vraiment bien.
'L'ambiance sur Kwaremont pendant le Tour des Flandres est assez spectaculaire d'autant plus que les spectateurs sont déjà au rendez-vous puisqu'ils sont également venus pour la course masculine. Je pense donc que c'est bien que dans notre calendrier nous ayons un mélange de doubles têtes avec les hommes ainsi que nos propres courses autonomes. '
Lucy Garner, Hitec Products-Birk Sport (anciennement Wiggle-High5)
'J'ai couru le Tour de Yorkshire il y a quelques années quand l'étape est allée à Doncaster et c'était bien d'être sur le podium. Le parcours est assez différent pour l'année prochaine, avec pas mal d'escalade et probablement une section ventée sur la côte, mais c'est toujours agréable d'être sur la ligne de départ dans son pays d'origine.
'J'espère pouvoir courir le Tour de Yorkshire. Mon équipe veut vraiment courir là-bas, surtout avec Grace [sa sœur et coéquipière] et moi dans l'équipe, mais nous devons voir si nous serons choisis pour le faire car nous sommes en dehors du classement pour les places automatiques dans la course.
'Je pense qu'il y aura beaucoup de coureurs qui voudront le faire pour pouvoir découvrir le circuit des Championnats du monde à Harrogate avant de courir plus tard cette année-là. Je pense donc que le niveau sera assez élevé.
'Normalement pour moi, plus le parcours est plat, mieux c'est, donc je pense que la première étape serait plus adaptée à mon style de course. Cependant, beaucoup de courses sur la scène féminine deviennent de plus en plus vallonnées et c'est quelque chose sur lequel je dois travailler.
'Je peux surmonter les ascensions les plus percutantes parce que j'ai cette poussée de puissance rapide, donc c'est comme ça que j'espère me débrouiller dans le Tour de Yorkshire.
'J'espère que notre équipe pourra obtenir une place et être sur la ligne de départ, car ce serait vraiment spécial de pouvoir courir sur ce parcours.'
Victoria Hood, team manager, Jadan-Weldtite-Vive le Vélo
'Je suis tellement excité que le premier sprint de la course passe juste devant chez moi à Elloughton. Cette zone est le début de toutes mes sorties d'entraînement pour entrer dans les East Yorkshire Wolds, donc je sais à quel point la région est belle, et je suis assez dégoûtée que les femmes ne fassent pas l'étape 1 [de la route des hommes].
'Mais en même temps je suis vraiment content que nous parcourions la même distance et le même parcours que les hommes sur les étapes que nous faisons. Le parcours va être vraiment éprouvant. Les routes du Yorkshire sont toujours adhérentes, et bien sûr, vous avez toujours le vent à affronter, surtout maintenant qu'ils vont aussi faire la route côtière.
'Je suis vraiment ravie que les femmes fassent l'arrivée à Scarborough. J'ai passé beaucoup de temps là-bas, et tout autour de cette région parce que ma grand-mère et mon grand-père vivaient à Scarborough (et y sont malheureusement enterrés). Ce sera donc assez spécial de voir la course arriver dans la baie jusqu'à l'arrivée.
'Les filles de l'équipe sont absolument partantes, et ce sera une merveilleuse opportunité de courir sur une partie du parcours des Championnats du Monde.
'Vous avez toujours certains des meilleurs coureurs du monde dans le Tour de Yorkshire, donc la qualité de la conduite est de toute façon élevée, mais avec en plus la possibilité de rouler sur le circuit des Championnats du monde à Harrogate, quelques équipes qui n'aurait peut-être pas fait le Tour de Yorkshire viendra l'année prochaine.
'L'année dernière, l'un de nos coureurs, Pfeiffer Georgi, a remporté le maillot rouge lors de la compétition Queen of the Mountains le premier jour. C'était le plan. C'était un plan ambitieux, mais l'étape se déroulait dans les East Yorkshire Wolds - des routes que nous empruntons. Dieu merci, le plan a fonctionné et nous étions tellement excités.
'Qui sait si nous allons essayer ça l'année prochaine. Nous sommes une jeune équipe du Yorkshire, avec des sponsors du Yorkshire, c'est donc un grand événement pour nous.
'Une fois que nous serons sûrs d'avoir une place dans le Tour de Yorkshire, nous commencerons à réfléchir à ce que nous allons faire. Quelques-unes de nos filles connaissent bien les routes et il va falloir constituer une équipe de bonnes grimpeuses.'
Mandy Bishop (née Jones), championne du monde de course sur route 1982
'Je pense que le parcours du Tour de Yorkshire est fantastique. Je dois admettre que lorsque je regardais les distances, je me souviens avoir pensé "Oh mon Dieu". Mais quand je me souviens quand je courais, ce n'est que progressivement après le milieu des années 80 que les distances ont commencé à augmenter, et les femmes ont prouvé qu'elles étaient capables de parcourir ces distances.
'Au début des années 80, les distances que nous parcourions étaient assez courtes. Nous faisions des courses de 35 ou 40 milles. Puis, aux championnats nationaux de 1981 que mon père (Barry Jones) a organisés avec notre club de cyclisme, c'était sur un circuit très vallonné à Bury dans le Lancashire
'C'était un terrain similaire aux vallées du Yorkshire et faisait 50 milles. C'était la première fois que les championnats nationaux étaient sur cette distance. Même moi, j'ai été surpris et j'étais un peu inquiet et je me demandais si je serais capable de le faire. Mais pendant la course, j'ai réussi à m'en sortir tout seul et à rester à l'écart.
'Après cela, j'ai réalisé que les femmes pouvaient parcourir de plus longues distances.
'L'évolution des courses féminines a été formidable. Maintenant, les femmes reçoivent des prix en argent - parfois égaux aux hommes - là où nous n'avions aucun prix en argent du tout.
'Les femmes ont des entraîneurs, elles roulent en équipe, et il est maintenant assez normal de courir pour une équipe à l'étranger. Cela a mis du temps à venir, mais ces dernières années, les choses ont énormément évolué.
'J'ai couru le Tour de France au début des années 80 quand ils ont couru un Tour des Dames parallèlement à la course des hommes. Mais il y avait des restrictions car nous ne roulions pas tous les jours et nous faisions des événements beaucoup plus courts.
'Logistiquement, c'était un cauchemar pour les organisateurs, mais c'était faisable. Je pense donc qu'un Tour de France féminin parallèle peut être fait.'
