Le cycliste découvre comment le passage de Dan Martin de Cannondale-Garmin à Etixx-Quick-Step a laissé l'Irlandais se sentir positif
Cycliste: Les choses se sont apparemment bien passées depuis votre déménagement de Cannondale-Garmin [maintenant Cannondale] où vous avez roulé pendant huit saisons. Qu'est-ce qui a motivé le changement ?
Dan Martin: C'est vraiment difficile à cerner. Je suppose que c'était un sentiment que, à bien des égards, j'étais devenu obsolète. Il aurait été beaucoup plus simple de rester chez Garmin. Je connaissais tout le monde, j'avais de bonnes relations avec eux et je n'étais pas mécontent là-bas. Peut-être que je me suis ennuyé. Non, ce n'est pas le bon mot. J'avais juste besoin de quelque chose de nouveau.
Cyc: Vous avez bien commencé 2016, alors à quel point attribuez-vous cela à votre nouvelle équipe ?
DM: Savez-vous, jusqu'à ces deux dernières années, je ne croyais pas à la psychologie du succès, mais comme j'ai atteint le haut de gamme du sport, je peux vraiment voir la différence que fait la préparation mentale. En passant dans une équipe en tant que coureur confirmé qui a déjà de bons résultats, tu as presque une réputation qui vient avec toi. J'ai commencé chez Garmin quand j'avais 21 ans et j'étais peut-être vu différemment parce que nous avions grandi ensemble. Peut-être qu'il y avait là une complaisance mutuelle.
Cyc: Y a-t-il des différences tangibles entre votre ancienne équipe et la nouvelle ?
DM: Ce que nous suivons à l'entraînement est beaucoup, mais le fait que nous ayons eu un camp d'entraînement de 10 jours en décembre montre que cette équipe travaille déjà dur. Nous avons également eu un camp à Calpe début janvier et un autre à Majorque plus tard ce mois-là. Cela semble être plus de temps loin de chez moi, mais en fin de compte, c'est une équipe cycliste, donc elle aura une structure et des processus de travail similaires.
Cyc: Boonen, Kittel, Martin, Terpstra, Stybar… toi-même. Etixx est comme l'équivalent cycliste du Real Madrid dans le football. Cela ressemble-t-il à un grand pas en avant par rapport à Garmin-Cannondale ?
Il est certainement reconnu qu'il s'agit d'une fantastique équipe de coureurs. Il y a un tel élément de compétition lorsque nous nous entraînons ensemble parce que vous êtes entouré d'un groupe si fort. Nous sommes tous loin de nos maisons et de nos familles, nous voulons donc tous que cela en vaille la peine. C'est pourquoi tout le monde se couche tôt chaque soir et frais pour les manèges. Patrick [Lefevre, le manager belge d'Etixx-Quick-Step, 61 ans] a créé l'équipe la plus gagnante du cyclisme ces dernières années. Être dans cet environnement oblige tout le monde à travailler un peu plus dur.
Cyc: Patrick Lefevre est considéré par beaucoup comme M. Professional Cycling et est autant un "personnage" que votre ancien patron Jonathan Vaughters. Comment les deux se comparent-ils ?
DM: Jonathan est génial, mais la principale raison pour laquelle je suis venu ici était la confiance que Patrick avait en moi. J'ai 29 ans, mais il y a encore beaucoup de place et de temps pour progresser. Patrick pense que je ne profite pas assez de mon talent. Dans cet environnement, peut-être que nous pouvons tirer le meilleur parti de moi et
Je peux vraiment continuer.
Cyc: En parlant de progression, vous avez terminé troisième de la Volta a Catalunya en mars. Vous avez gagné par le passé, alors que pensez-vous de votre résultat ?
DM: C'était vraiment difficile cette année - tout le monde l'a dit - mais être devant et affronter Nairo et Alberto [c'est Quintana et Contador, qui terminé premier et deuxième, respectivement], et remporter une victoire d'étape, c'était vraiment amusant. C'était aussi une équipe si jeune - je pense que nous avions quatre gars de moins de 24 ans. Remarquez, j'ai terminé Catalunya avec un rhume de cerveau, ce qui a peut-être affecté ma récupération. J'attends avec impatience les Ardennes maintenant.
Cyc: Comment se déroulera votre programme ardennais ?
DM: Je courrai Flèche Wallonne et Liège, car elles conviennent à mon style de course, mais Amstel me manquera. Historiquement, j'ai davantage utilisé Amstel comme moyen de faire avancer mes jambes pour les deux autres, mais cela n'a pas toujours parfaitement fonctionné. L'année où j'ai gagné Liège [2013], j'ai chuté d'Amstel. L'année où j'ai terminé deuxième à Flèche [2014], je n'ai parcouru que 150 km à Amstel. J'aurais plus à
perdre à Amstel que gagner.
Cyc: Post Ardennes, qu'avez-vous prévu ensuite ?
DM: Après Liège, je vais faire une petite pause puis passer en mode escalade à ma base d'Andorre en préparation du Tour. Je vais aussi courir le Dauphiné. Jusqu'en 2015, je n'avais pas réalisé que courir le Dauphiné offrait une bien meilleure préparation pour le Tour - plus que le Tour de Suisse. Le Dauphiné vous prépare à la même intensité, vous êtes sur le même type de routes et vous vivez dans les mêmes hôtels de merde. C'est essentiellement le même style de course et psychologiquement qui est important. La Suisse est toujours sur de grandes routes larges et propose des sections ultra-rapides, ce qui est une sensation différente dans les jambes. Le Dauphiné vous offre également une semaine supplémentaire au-dessus de la Suisse pour vous préparer au Tour.
Cyc: Et une fois sur le Tour, quelles sont vos ambitions ?
DM: Ça paraît bizarre mais j'ai du mal à me fixer des ambitions car, même si j'ai presque 30 ans, je ne sais pas de quoi je suis capable. Il est clair que Marcel [Kittel] sera là pour les sprints, tandis que je vais m'asseoir sur le dos des grands garçons, éviter les ennuis, atteindre les montagnes et voir ce que je peux faire.
Mon objectif est de gagner une étape. Quant à la position sur GC, cela évolue avec le temps. Ça devient un objectif quand tu vois où tu en es par rapport aux autres gars.
Cyc: Les coureurs auront à peine quitté les Champs-Élysées avant de se diriger vers Rio pour les JO. Êtes-vous en compétition ?
DM: C'est une course sur route longue et vallonnée, donc bien sûr que je serai là ! J'ai remporté les deux autres courses sur route vallonnées de 250 km du calendrier [Il Lombardia et Liège] et c'est une opportunité unique. Remarquez, je ne pourrai pas m'entraîner trop spécifiquement parce que ce sera le Tour et ensuite je me reposerai. J'arriverai une semaine avant et je ferai une reconnaissance ensuite… Je ne suis pas inquiet de ne pas être encore allé à Rio car le jour de la course est complètement différent. L'Irlande n'a cependant que deux créneaux horaires, ce qui fait d'une course d'une journée encore plus une loterie que la normale.
Cyc: Les motos de course ont de nouveau défrayé la chronique après le décès tragique d'Antoine Demoitie à Gand-Wevelgem. En tant que pilote chevronné, que pensez-vous de la sécurité des motos dans le peloton ?
DM: C'est difficile car les motos sont nécessaires pour la sécurité. Le problème est qu'il y a des choses appelées "patience" et "bon sens", qui semblent parfois faire défaut. Vous voyez passer des motos entre le bord de la route et le peloton à 100kmh. Ces vitesses ne sont pas nécessaires, même si nous, les cyclistes, n'utilisons parfois pas non plus de bon sens et nous nous déplaçons pour laisser passer les vélos.
Il est difficile de savoir quoi faire, mais ils ont presque besoin d'un test de sensibilisation aux dangers et de continuer à se demander: "Quelle est la pire chose qui puisse arriver en ce moment ?" Par exemple, si la moto nous suit dans une descente et que nous nous écrasons, est-il trop proche pour empêcher de nous chevaucher ? Le motocycliste devrait penser ainsi tout le temps.
En cyclisme, il faut être très vigilant et s'attendre à l'inattendu. Certains motards semblent distraits et je suppose qu'ils n'ont pas les mêmes temps de réaction que nous. Il s'agit de lire ce qui pourrait arriver; lire ce qui se passe avec le peloton; lire qu'il y a un coin graveleux à venir. Vous devez réagir avant qu'un événement ne se produise.
Cyc: Votre famille a un riche héritage dans le cyclisme. Avez-vous déjà discuté de la question de l'inné par rapport à l'acquis ?
DM: Un de mes amis a fait remarquer que vos gènes athlétiques viennent du côté de votre mère. Ma mère est la sœur de Stephen [Roche], donc potentiellement elle aurait pu être une grande cycliste, mais elle n'a jamais fait de vélo. Mais l'éducation est très importante. J'ai grandi dans une famille entourée de cyclisme. Entre mon père [Neil, qui a concouru sur le vélo aux Jeux olympiques de 1980 et 1984], et Stephen et Nicolas Roche [l'oncle et le cousin de Dan], j'ai toujours été bien conscient de l'histoire entourant notre sport. Je regarde les courses de vélo depuis l'âge de six mois. Toutes ces heures en tant qu'enfant développent une nuance tactique que vous ne pouvez pas simplement construire une fois que vous avez 20 ans. C'est peut-être de là que viennent certaines de mes victoires. Maintenant que je fais partie de l'une des équipes les plus performantes du cyclisme, il est temps pour moi d'écrire mon propre chapitre.
