Interviews gênantes et énormes buffets au camp d'entraînement de Team Sky à Majorque
‘Les gens peuvent-ils croire en Team Sky ? 100% ' Et le ton était donc donné pour, parfois, une heure douloureusement inconfortable d'entretiens en table ronde avec Sir Dave Brailsford, ici au Vanity Hotel, la résidence majorquine habituelle de Team Sky pour leur camp d'entraînement annuel après Noël.
Brailsford a repoussé à plusieurs reprises les allégations d'utilisation inappropriée des AUT et, bien sûr, le contenu de "ce paquet" avec une batte plus droite que Sir Geoffrey Boycott. Le correspondant du Daily Mail, Matt Lawton, l'homme qui a révélé l'histoire du sac à dos, a mené l'attaque contre Brailsford, Brailsford refusant à plusieurs reprises de commenter en raison de l'enquête en cours au UK Anti-Doping.
Brailsford a cependant remis en question le moment où le président de l'UKAD, David Kenworthy, a critiqué le témoignage de Brailsford lors de la récente commission des Communes comme étant "extraordinaire".
Brailsford a également noté, assez précisément, que toute l'interview s'était transformée en jeu de rôle. "Je sais ce que vous allez demander et vous savez comment je vais répondre", a-t-il déclaré. Si seulement il avait dit la bonne chose au bon moment, diront les critiques, cette situation ne se serait peut-être jamais produite.
Pourtant, l'enquête de l'UKAD ne durera pas éternellement et une fois qu'ils ne trouveront vraisemblablement aucune preuve papier du décongestionnant Fluimucil, Brailsford sera presque certainement de retour devant le comité des Communes.
La douleur essentielle
Les nuages sombres suspendus au-dessus de l'hôtel de Team Sky ont dominé la journée de la presse. C'est une journée où les journalistes forment une mêlée pendant un temps suffisant avec leurs cibles; pour les coureurs, eh bien, vous pensez que c'est un obstacle dont ils pourraient se passer.
Cependant, il est perçu qu'il s'agit d'un zoo humain nécessaire, conçu pour donner aux sponsors de l'équipe l'exposition mondiale pour laquelle ils paient.
Avant que Brailsford et Lawton n'occupent le devant de la scène, les coureurs et les photographes se sont rassemblés devant le Vanity Hotel pour une boucle aller-retour de 120 km jusqu'à l'ascension la plus tristement célèbre de l'île, Sa Calobra.
Les Britanniques de haut niveau – Chris Froome, Geraint Thomas et Luke Rowe – étaient absents avec le trio en Australie, Froome sur un bloc d'entraînement, et Thomas et Rowe participant au Tour Down Under, qui commence à Adélaïde samedi.
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Le succès émanait toujours de chaque coup de pédale, cependant, avec l'uber-domestique et le vainqueur de Liège-Bastogne-Liège 2016 Wout Poels, aux côtés de Michal Kwiatkowski et des nouveaux venus britanniques Tao Geoghegan Hart et Jon Dibben.
Geoghegan Hart, en particulier, était d'une humeur particulièrement exubérante, lançant des plaisanteries avec Dibben avec un abandon juvénile.
«Je me souviens que Jon m'a battu la première fois que nous avons couru à l'adolescence», s'est régalé Geoghegan Hart. "Sur la course d'aujourd'hui, je récupérerai le mien." Et il l'a fait en effet, son cadre léger soulageant Sa Calobra; Dibben est un athlète plus puissant forgé à partir de la piste. Il prendra tout son sens sur les pavés où la puissance absolue est plus avantageuse que le rapport poids/puissance.
Geoghegan Hart ne manque ni de confiance ni de capacité d'escalade et a une tête très mature sur ces épaules de 21 ans.
Beaucoup voient le duo, plus Owain Doull, comme la prochaine génération à succès des coureurs britanniques de Team Sky. Le temps nous le dira, mais les premières impressions du directeur de la performance Tim Kerrison étaient tout aussi louables, suggérant que les athlètes qu'il a entraînés à Monaco avant Noël, qui comprenaient Dibben ainsi que la nouvelle signature Kenny Elissonde, sont l'un des « groupes les plus forts que j'ai jamais travaillés ». avec'.
Des protéines et un bref
Pendant que les coureurs gravissaient Sa Calobra et que les photographes se battaient pour "la prise de vue", les journalistes restaient à l'hôtel, celui-ci cherchant à déterminer les rôles joués par le personnel d'assistance pour tenter de propulser Froome vers un quatrième titre du Tour de France. Et tout a commencé avec une humble bouteille d'eau marquée d'un feutre.
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«Cela indique qu'il contient des protéines», a révélé l'un des masseurs de l'équipe. "L'autre bouteille contient soit de l'eau, soit des glucides."
Pourquoi est-ce dû à la réparation musculaire ? en fait, cela ne rend pas service à l'innovation nutritionnelle, car plus tard dans la matinée, le responsable de la nutrition de Team Sky, James Morton, a expliqué plus en détail pourquoi Team Sky utilise une bouteille contenant uniquement des protéines.
Vous devrez lire le prochain numéro du Cyclist pour en savoir plus mais, inutile de dire que Team Sky serait la seule équipe du WorldTour à suivre ce modèle nutritionnel.
Comme Kerrison l'a expliqué, le côté équipement des choses est tout aussi important pour l'évolution de l'équipe et, juste au bon moment, Fausto Pinarello apparaît. L'Italien est en ville pour présenter le nouveau vélo de route aérodynamique de Team Sky, le Pinarello F10 Dogma.
Et comme on peut s'y attendre d'un vélo qui fera sauter la banque, il est doté de caractéristiques aérodynamiques dérivées d'experts en sillage sur leurs programmes CFD.
Les caractéristiques remarquables incluent l'unité de commande qui est maintenant intégrée dans le tube diagonal plutôt que d'encombrer l'avant et le tube diagonal concave emprunté au vélo Bolide TT de Pinarello. (Avec un timing exquis, le même jour, Velocite a menacé de poursuites judiciaires dans une lettre ouverte dans le cadre d'un débat en cours sur la contrefaçon de brevet concernant cette conception de tube diagonal concave. Comme vous vous en doutez, cela n'a pas été mentionné dans la présentation de Pinarello.)
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Tous les partenariats ne se poursuivent pas. Rapha a pris fin en 2016. Castelli est désormais le fournisseur de vêtements de Team Sky. La marque italienne fournit depuis longtemps des équipes du WorldTour, plus récemment l'équipe Cannondale-Drapac, qui s'associera à POC pour 2017.
Le maillot 2017 est décrit comme une "fusion anglo-italienne", le design à lignes horizontales représentant une victoire spécifique de Team Sky.
Les lignes les plus longues représentent les quatre victoires de Team Sky sur le Tour de France; les tirets courts des courses d'un jour, tandis que les lignes de longueur moyenne représentent les courses par étapes de plusieurs jours.
La version à grande échelle est vue sur le bus de l'équipe où les mécaniciens ajoutaient de nouvelles barres au Bolide TT de Kwiatkowski et intégraient le groupe Shimano Dura-Ace Di2 2017.
L'après-midi verrait des interviews de coureurs - encore une fois, plus dans un futur numéro de Cyclist - mais rien ne pouvait égaler l'excitation pure de deux mots qui enverraient une joie profonde dans les veines de tout écrivain qui se respecte: ' buffet gratuit'.
Lasagnes faites par les chefs de l'équipe, des salades pétillantes de couleurs et de saveurs et un monticule d'humus maison qui ressemblait à Sa Calobra.
Pour les coureurs, les macronutriments frappaient les instructions du manuel de Morton. Pour cet écrivain, l'assiette de 12 pouces emballée a laissé les plans de réduction de poids du Nouvel An disparaître dans l'air de Majorque à 12 ° C.
Une fois l'Americano post-banquet coulé, il ne restait plus qu'une pression de gel pour les mains et cette table ronde mémorablement douloureuse avec Brailsford…
