Encore une fois, l'échappée réussit mais la poussée tardive de Contador voit l'Espagnol se rapprocher du podium
Le Belge Thomas De Gendt (Lotto Soudal) a remporté la 19e étape de la Vuelta a Espana 2017 à Gijon après une arrivée au sprint, remportant la victoire face aux restes d'un grand groupe d'échappés qui a terminé bien loin du peloton.
De Gendt a remporté le sprint devant Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) et Ivan Garcia (Bahreïn-Merida), qui avaient presque réussi un long effort en solo à l'avant de la pause et avaient l'air bien dans le sprint avant de s'estomper dans les derniers mètres.
Le peloton s'est largement contenté de laisser passer l'échappée, mais dans les 4 derniers kilomètres de montée de la journée, Alberto Contador (Trek-Segafredo) a de nouveau illuminé la course d'une attaque fulgurante. Il a terminé la montée avec près d'une minute d'avance sur ses rivaux du GC, mais a de nouveau été ramené dans la descente finale vers la ligne après que l'équipe Sky ait poursuivi sa poursuite.
Le même ?
Sur le papier, l'étape d'aujourd'hui ressemblait globalement à celle d'hier, sans ascensions massives à craindre, mais quelques collines sérieuses.
Contrairement à hier, cependant, la plus grande montée de la journée - la 1ère catégorie Alto de la Colladona - serait traitée tôt, et il n'y avait pas non plus d'arrivée en montée à craindre à la fin.
Tout de même, comme hier, un grand groupe s'est formé à l'avant du terrain et a rapidement pris une grosse avance.
Les deux espoirs du maillot des points Matteo Trentin et le porteur du maillot des montagnes David Villela étaient présents, cherchant à engranger une autre poignée de points dans leurs compétitions respectives.
D'autres noms notables incluaient Bob Jungels (Quick-Step Floors), Rui Costa (UAE Team Emirates), Nicolas Roche (BMC), De Gendt et Romain Bardet (AG2R) - bien que le Français n'ait pris contact qu'après avoir franchi le pont dans un petit groupe de neuf personnes qui ont raté le coup initial.
De retour dans le peloton, c'était une affaire beaucoup plus ordonnée qu'hier. Team Sky contrôlait le rythme sans contestation, après avoir réimposé son emprise sur la course hier après avoir semblé vulnérable la veille.
Il y avait aussi la petite question de l'étape de demain à l'Angliru à considérer, qui comprend une paire de montées de 1ère catégorie avant même d'arriver à la confrontation finale.
Et avec des prévisions de pluie sur toute l'étape, aucun des principaux acteurs n'a semblé trop intéressé à accélérer le rythme pour gagner quelques secondes aujourd'hui, alors que l'effort pourrait coûter des minutes demain.
À gagner
En conséquence, la pause a rapidement construit une grosse avance de plus de 15 minutes. L'étape était clairement là pour la prise, mais avec encore plus de 50 km à parcourir, y compris une montée tardive de 3e catégorie, un si grand mélange de coureurs n'allait jamais rester intact jusqu'à Gijon.
Au sprint intermédiaire à Pola de Siero sur 112,2 km, leur nombre était tombé à 17 mais Trentin était toujours là et a dûment réclamé les quatre points offerts.
Le sprinteur de Quick-Step Floors pensait maintenant à la possibilité d'une quatrième victoire d'étape, mais Garcia avait d'autres idées et partit seul à la recherche de la gloire.
Avec personne ne voulant s'engager dans la poursuite, il s'est rapidement construit une avance d'une minute avant la dernière ascension de la journée.
À ce stade, le centime avait chuté, Trentin lui-même menant la chasse avant que son coéquipier Jungels ne prenne le relais.
La partie la plus raide de la montée a amené les meilleurs grimpeurs à l'avant, Roche puis Bardet se lançant en tête.
Garcia s'est battu vaillamment pour franchir le sommet de la montée en premier, mais Bardet se rapprochait rapidement et a rapidement pris contact avec l'Espagnol à l'avant.
Avec 15 km de routes principalement en descente jusqu'à l'arrivée, Garcia et Bardet poussaient ensemble à l'avant, mais Roche et Costa n'étaient qu'à 10 secondes et bientôt les quatre se sont rejoints juste au moment où Contador a allumé le feu d'artifice derrière.
Roche et Bardet ont tous deux essayé de faire tomber leurs compagnons, mais les luttes intestines entre le quatuor ont vu un certain nombre d'autres coureurs reprendre contact, dont De Gendt, qui a parfaitement chronométré son sprint pour franchir la ligne en premier.
Vuelta a Espana 2017 Étape 19: Parque Natural de Redes - Gijon 149,7 km, résultat
1. Thomas De Gendt (BEL) Lotto-Soudal, 3:35:46
2. Jarlinson Pantano (COL) Trek-Segafredo, en même temps
3. Ivan Cortina (ESP) Bahreïn-Merida, au st
4. Rui Costa (POR) UAE Team Emirates, au st
5. Floris De Tier (NED) LottoNL-Jumbo, à st
6. Bob Jungels (LUX) Quick-Step Floros, au st
7. Romain Bardet (FRA) AG2R La Mondiale, au st
8. Nicolas Roche (IRL) BMC Racing, au st
9. Daniel Navarro (ESP) Cofidis, au st
10 Koen Bouwman (NED) LottoNL-Jumbo, à 0:45
Vuelta a Espana 2017: Classement général après l'étape 19
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 72:03:50
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahreïn-Merida, à 1h37
3. Wilco Kelderman (NED) Team Suweb, à 2:17
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, à 2h29
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, à 3h34
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, à 5:16
7. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, à 6.33
8. Fabio Aru (ITA) Astana, en même temps
9. Wout Poels (NED) Team Sky, à 6:47
10. Steven Kruijswijk (NED) LottoNL-Jumbo, à 10h26
