Nous regardons l'entreprise qui a sauvé Slipstream Sports - les propriétaires de Cannondale-Drapac, et ce que cela signifie pour l'équipe
Slipstream Sports - la société derrière Cannondale-Drapac - a confirmé les rumeurs selon lesquelles l'équipe avait été sauvée lorsqu'il a été dévoilé qu'EF Education First deviendrait le sponsor principal.
Comme Cyclist l'a rapporté la semaine dernière, Jonathan Vaughters et ses hommes en argyle avaient réussi à trouver un nouveau sponsor pour l'équipe Cannondale-Drapac, les aidant à continuer dans le WorldTour pour une autre saison.
De plus, comme nous le pensions, il s'agit de la première aventure du nouveau sponsor principal dans le monde du cyclisme professionnel.
À la lumière de l'actualité, nous demandons qui sont EF Education First et qu'est-ce que cela signifie pour Slipstream Sports ?
Qui sont EF Education First ?
Quand nous avons été informés pour la première fois de qui sauverait Slipstream Sports, notre première réaction a été un haussement d'épaules, qu'est-ce qu'EF Education First ?
Fidèle aux rumeurs, ce sera la première incursion de l'entreprise dans le monde du sponsoring cycliste professionnel, ce qui signifie un nouveau logo ornant le peloton professionnel à partir de 2018.
Quant à un rôle dans le WorldTour, sa place semble plus naturelle qu'on ne le pensait.
Fondée en Suède, basée en Suisse, EF Education First est une entreprise internationale d'éducation avec une "mission" claire.
L'accent se situe dans les limites de la formation linguistique, des voyages éducatifs et des échanges culturels.
EF Education First vise à fournir un accès mondial à une deuxième langue, mais au-delà de ce qui est généralement attendu.
Plutôt qu'un simple cours en ligne avec quelques ressources imprimées supplémentaires, EF cherche à vous immerger dans la langue.
Avec les cours pour les écoliers jusqu'aux adultes, l'objectif est de vous faire apprendre une langue plus rapidement, sur des cours de deux à 24 semaines basés dans un pays où la langue que vous apprenez est la première.
Au-delà, les options d'apprentissage vont encore plus loin avec EF organisant des échanges complets de 6 à 11 mois combinant langue et une année d'études académiques.
Bien qu'une combinaison un peu étrange au début, quel meilleur endroit pour promouvoir une entreprise basée sur la langue que le cyclisme professionnel.
Les cyclistes n'obtiennent souvent pas la reconnaissance qu'ils méritent en ce qui concerne leurs talents bilingues. Vous voyez rarement un motard incapable de parler avec confiance dans au moins deux langues, la plupart étant compétent dans trois ou quatre.
Même ceux dont la langue maternelle est complètement inconnue des langues d'Europe occidentale comme le russe Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) peuvent discuter en italien et en anglais.
Slipstream Sports lui-même, bien qu'une équipe anglophone basée aux États-Unis, compte deux pilotes vedettes dont la langue maternelle n'est pas l'anglais.
Rigoberto Uran parlant espagnol et Sep Vanmarcke parlant flamand se débrouillent très bien entourés principalement d'anglophones.
Edward Hult, PDG nord-américain d'EF Education First a tout de suite reconnu la valeur de ce peloton multiculturel.
« Nous avons été émus par la manière puissante dont le cyclisme unit des personnes d'horizons divers de manière pacifique, amusante et conviviale pour réaliser des exploits athlétiques extraordinaires », a-t-il déclaré.
‘Cela correspond parfaitement à la mission d’EF d’ouvrir le monde par l’éducation et à notre engagement à rapprocher les différentes cultures.’
Quels meilleurs modèles pour un style de vie multilingue qu'un sport qui compte des centaines d'athlètes multilingues ?
Qu'est-ce que cela signifie pour Slipstream Sports ?
D'abord et avant tout, cet accord assure l'avenir immédiat de Slipstream Sports, de ses coureurs et de son personnel.
Les inquiétudes entourant 2018 se sont maintenant dissipées, tous les contrats étant honorés pour la saison prochaine. L'accord permettra à Slipstream Sports de rester au sein du WorldTour, poursuivant son séjour de huit ans au plus haut niveau du cyclisme.
De plus, cette sauvegarde rapide a empêché l'exode de talents de haut niveau qui pesait lourd.
Le finaliste du Tour de France, Uran, a initialement donné à l'équipe deux semaines pour trouver un nouveau sponsor, et avec cet accord, il a maintenant confirmé que son avenir était avec les hommes en argyle.
Aux côtés d'Uran, Vanmarcke et Michael Woods - qui viennent de disputer une impressionnante Vuelta a Espana - sont confirmés pour rester dans l'équipe.
Outre le nouveau nom du sponsor principal, les sponsors actuels Cannondale et Drapac poursuivront leur partenariat avec l'équipe, aidant à fournir un sponsor secondaire.
Au-delà d'un avenir proche, l'accord que Jonathan Vaughters a réussi à conclure avec EF devrait établir l'avenir de cette équipe à long terme.
Au-delà des paramètres habituels du parrainage, EF Education First est sur le point de devenir l'éventuel propriétaire de Slipstream Sports.
Cet achat devrait, en théorie, assurer la place de l'équipe dans le WorldTour pour les saisons futures.
