Un vélo très ordinaire, avec une technologie extraordinaire sous la surface
Cela peut ressembler à un vélo en aluminium ordinaire de spécifications médiocres, mais c'est probablement le vélo le plus rapide que nous ayons jamais eu au bureau des cyclistes.
C'est en grande partie à cause du moteur caché logé dans le tube de selle du vélo. La société britannique Goat Bikes a conçu et assemblé le vélo, mais avec un système Vivax-Assist de fabrication autrichienne, que Goat Bikes distribue au Royaume-Uni.
Le Vivax-Assist est un moteur électrique caché dans le tube de selle pour alimenter les manivelles. Le système tourne un biseau fixé à l'axe des manivelles et génère 150 watts de puissance pour aider le cycliste à maintenir une cadence donnée.
Moteur caché
La batterie du moteur et la jonction de contrôle sont dissimulées dans la bouteille. À partir de là, le système se charge et l'interrupteur d'alimentation principal est activé ou désactivé.
Pour activer le moteur, les manivelles doivent déjà être en mouvement, sinon le moteur détectera trop de résistance et s'éteindra.
Le moteur ne fonctionne pas comme on pourrait le supposer. Au lieu de détecter l'entrée du cycliste et de générer une assistance appropriée comme le ferait un moteur Bosch sur un vélo électrique, il fonctionne pour maintenir une cadence prédéfinie.
Donc, si le système a été programmé pour atteindre 90 tr/min, il fonctionnera pour s'asseoir à cette cadence quelle que soit la puissance que le pilote met. Nous verrons comment définir ce niveau de cadence dans notre examen approfondi, au début de la nouvelle année.
Le moteur et la batterie pèsent environ 2 kg au total, ce qui porte le poids total du vélo à 10,2 kg sans pédales (sur notre balance).
L'assistance supplémentaire du moteur éclipse facilement le poids supplémentaire.
Le cadre lui-même a été spécialement conçu pour tolérer les forces de torsion supplémentaires du moteur dans le tube de selle. Des pinces sont également nécessaires pour la batterie du porte-bidon car les bossages de bidon ne peuvent pas être rivetés dans le moteur.
Dopage moteur
On ne peut pas entrevoir ce système sans penser au dopage moteur, pour lequel ce modèle de moteur a été utilisé à plusieurs reprises. Cependant, ce n'est certainement pas l'idée derrière le moteur.
C'est le système trouvé dans le vélo de rechange de Femke Van den Driessche lors des Championnats du Monde de Cyclocross UCI 2016, et a entraîné une sanction pour la coureuse.
Le même système a été trouvé utilisé par un amateur français plus tôt cette année.
Goat Bikes n'approuve aucune sorte de tricherie avec le système, et le propriétaire de la marque, Steve, a décrit la plupart de ses clients comme des cyclistes plus âgés désireux de suivre les courses du club.
Vivax Drive confirme que les principaux clients mondiaux de son unité motrice sont les conducteurs de plus de 60 ans.
« La plupart de mes clients approchent de l'âge de la retraite et font définitivement du vélo », explique-t-il.
‘C’est définitivement pour le cycliste qui veut continuer à faire du vélo et continuer à suivre les gens avec qui il fait du vélo maintenant.’
Ce vélo est essentiellement un vélo électrique discret pour les cyclistes sur route.
Nous testerons la Goat Race au cours des prochaines semaines pour voir comment le moteur fonctionne, à quel point il est efficace sur une variété de terrains et quelle est la probabilité qu'il ait déjà été utilisé dans un peloton professionnel.
