Une lecture agréable d'un gars qui est juste honnête
Quand Phil Gaimon a sorti son livre Draft Animals plus tôt ce mois-ci, il a fait la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons. Les journalistes, dont moi-même, ont décidé de se concentrer sur un paragraphe particulier de ce livre de 352 pages.
La "mauvaise raison" n'était pas que Gaimon n'aurait pas dû dire ce commentaire, mais plutôt que ce paragraphe a menacé de nuire à ce qui est un récit très bien écrit et honnête d'être un cycliste professionnel.
Les cyclistes professionnels sont souvent implorés pour leur honnêteté et Gaimon le fait. S'il a une opinion, il la dit, qu'elle veuille contrarier quelqu'un ou non.
À la fin du livre, Gaimon avait changé mon opinion sur ce que je pensais que c'était d'être un cavalier professionnel et il l'avait fait de manière éloquente et engageante.
Cancellara controverse
Commençons par l'éléphant dans la pièce. Il vient à la page 120 et ne dure que 11 lignes. Gaimon fait un commentaire désinvolte sur Fabian Cancellara, exprimant son opinion sur les allégations selon lesquelles le pilote suisse aurait utilisé un moteur au cours de sa carrière.
Cela s'est avéré être le point central du livre et c'est dommage parce que Gaimon nous dit simplement ce qu'il pense, et il le fait souvent tout au long du livre.
Le livre vous emmène de la lutte de Gaimon pour devenir un coureur du WorldTour, à sa lutte une fois qu'il a atteint le WorldTour, puis à la lutte pour être exclu du WorldTour.
Il parle des difficultés rencontrées par les jeunes cyclistes américains ambitieux et du manque de soutien auquel ils sont désormais confrontés alors que les États-Unis se battent toujours avec leur passé Armstrong.
Il raconte également les difficultés d'être financièrement stable tout en poursuivant le rêve d'un contrat WorldTour.
Rester solvable
Les difficultés économiques n'ont pas pris fin lorsque Gaimon a réussi à obtenir son contrat avec Garmin Sharp.
Offert le salaire minimum pour un coureur du WorldTour, 50 000 $, lors de sa première saison, Gaimon se souvient également de la colère du directeur de l'équipe Jonathan Vaughters lui offrant 5 000 $ de moins que ce qu'ils avaient convenu lors de sa deuxième craquer au WorldTour.
La relation amour-haine entre Gaimon et Vaughters est l'une des nombreuses amitiés expliquées tout au long du livre. Il y a un clair sentiment de respect et de gratitude envers Vaughters pour l'opportunité, mais une amertume claire face à la façon dont il a été traité.
La relation entre Gaimon et son ancien coéquipier Tom Danielson est également essentielle. Pour un homme avec un tatouage 'CLEAN', l'ironie n'est pas perdue que Danielson, un dopant reconnu coupable, devienne la route de Gaimon vers Garmin-Sharp et son mentor.
Lorsque Danielson est testé positif pour la deuxième fois en 2015, Gaimon est ouvert sur la lutte qu'il a dû affronter pour pardonner à son ami.
Il y a beaucoup de déploration sur des choses que nous savons souvent partagées par les cyclistes professionnels mais dont on ne parle souvent pas honnêtement, comme être forcé de rouler dans des conditions dangereuses ou s'attendre à rouler quand on est clairement blessé.
Il semble également que si, à un moment donné de sa carrière, vous vous trouviez du mauvais côté de Gaimon, il allait vous le faire savoir dans ce livre. Non pas que ce soit une mauvaise chose.
Contes drôles
Outre les plaintes, un soulagement léger est fourni par des histoires amusantes sur les expériences de Gaimon avec des amis et collègues pros Alex Howes, Dan Martin et Lachlan Morton pour n'en nommer que quelques-uns ainsi que des masseurs racistes et des fans belges trop puissants.
Le léger relief est également fourni par le style d'écriture vraiment amusant de Gaimon.
Ce n'était pas un livre écrit par des fantômes, comme Gaimon aime vous le dire, et il est clair qu'il y a un talent pour faire un livre lisible.
Ça coule aussi bien que quelque chose d'écrit par un véritable écrivain et Gaimon vous fait rire et pleurer au bon moment.
Lorsque l'autobiographie d'un cycliste sort, je suis généralement excité, je lis le livre, puis je suis ennuyé de voir à quel point tout était beige.
Rider s'entraîne très fort. Rider va et gagne une grande course. Pourtant, avec Gaimon, vous obtenez un compte rendu honnête de ce qu'est le cyclisme professionnel pour ce que l'on peut supposer être la majorité du peloton.
Ce n'est pas cette pièce maîtresse fastueuse et glamour qui apparaît parfois. Oui, il peut vivre son rêve en étant payé pour faire du vélo autour du monde.
Gaimon termine son livre en disant au lecteur "Je suis content d'avoir joué la sécurité, mais je ne vous dirai pas de faire la même chose". Cette ligne résume tout le livre.
Gaimon a suivi ses rêves, il l'a réalisé et ce n'était pas tout à fait ce à quoi il s'attendait.
