L'équipe prend la décision de quitter la course plus tôt par mesure de précaution
Bahrain-McLaren est devenue la première équipe à se retirer de Paris-Nice à mi-course en raison des inquiétudes entourant la pandémie de coronavirus alors que les rumeurs suggèrent que la course s'arrêtera après samedi.
L'équipe a annoncé vendredi matin qu'elle ne prendrait pas le départ de l'étape 6 de Sourges à Apt après avoir pris une décision commune avec les coureurs, le staff et les sponsors de l'équipe.
Dans un communiqué de presse, l'équipe a écrit: "Bahreïn-McLaren s'est retiré aujourd'hui avec regret de la course sur route Paris-Nice 2020."
'Après consultation avec les coureurs de l'équipe, le personnel médical et les autres parties prenantes, et à la lumière de l'escalade rapide des risques de santé publique associés au virus Covid-19, la décision a été prise de rapatrier tout le personnel de l'équipe à leur domicile dès que possible. Les restrictions continues sur les déplacements à travers l'Europe et la santé de toute l'équipe signifient que cette mesure de précaution est une priorité immédiate.
'Team Bahrain-McLaren tient à remercier l'UCI, l'ASO, l'AIGCP et ses équipes concurrentes pour leur compréhension et leur soutien en ce moment. L'équipe exprime sa gratitude à ses partenaires et aux milliers de fans passionnés et aux communautés qui ont soutenu tous les coureurs tout au long de cette grande course.'
L'équipe quittera la course après avoir remporté la 3e étape avec l'Espagnol Ivan Garcia Cortina.
Dans la préparation de l'événement de cette semaine, un groupe d'équipes du WorldTour avait déjà décidé de sauter Paris-Nice en raison de la propagation du coronavirus dans toute l'Europe.
Team Ineos, CCC, Mitchelton-Scott, UAE-Team Emirates, Astana et Jumbo-Visma ont tous pris la décision de suspendre les courses jusqu'à fin mars. Malgré cela, la course s'est déroulée comme prévu.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement français a interdit les rassemblements de plus de 1 000 personnes afin de contribuer à contenir la propagation du virus.
Cela n'a pas directement affecté Paris-Nice mais la course a accepté de respecter des règles plus strictes concernant les foules et l'hygiène, notamment en n'autorisant aucun fan au départ ou à l'arrivée de chaque étape.
Alors que la course va plus au sud et se rapproche de Nice sur la côte française, elle se rapproche de l'Italie, le pays européen le plus touché par le virus jusqu'à présent, qui est également actuellement en confinement.
Les rumeurs parmi le peloton suggèrent que peu de gens croient que la course atteindra son apogée dimanche à Nice, mais les organisateurs de la course ASO sont restés provocateurs que la course se poursuive jusqu'à sa conclusion.
Les rapports locaux du vendredi matin suggéraient cependant que la course se poursuivrait jusqu'à la fin de l'étape 7 à Colmiane samedi avant de terminer la course un jour avant.
