L'équipe américaine suit les conseils pour éviter "tout voyage non essentiel en Italie"
L'équipe américaine du WorldTour Education First a demandé à se retirer des prochaines Strade Bianche, Tirreno-Adriatico et Milan-San Remo au milieu de l'épidémie de coronavirus en cours en Italie.
Rapporté par le Wall Street Journal, on pense que l'équipe a envoyé une lettre à l'UCI pour exprimer ses inquiétudes face à la crise sanitaire persistante. La lettre indiquait également qu'en raison d'une recommandation des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis d'éviter "tout voyage non essentiel en Italie", l'équipe aimerait sauter les trois événements WorldTour sans punition.
'Nous pensons qu'il est préférable de suivre ces conseils et de faire tous les efforts pour garder notre personnel et nos coureurs en bonne santé et pour aider à s'assurer qu'ils ne risquent pas de transmettre le virus', a déclaré la lettre d'EF, selon le Journal.
'L'équipe se sent responsable des plus grands efforts de santé publique en place dans les zones touchées, et nous nous sentons responsables envers nos fans et envers les habitants des villes où nous voyageons dans le cadre du WorldTour.'
Team manager Jonathan Vaughters a ensuite confirmé les inquiétudes de l'équipe sur Twitter.
Reconnaissant la nouvelle que l'équipe demandait à être excusée, il a écrit: «Nous avons vu EF Chine faire pivoter près de 200 000 étudiants des cours d'anglais de brique / mortier vers en ligne en trois semaines et nous avons réalisé que ce problème nécessitait une créativité, solution axée sur le leadership.'
'Bien que ce fut une décision difficile, nous sommes heureux d'avoir un propriétaire dans EF qui soutient les décisions audacieuses.'
Cela s'est produit 24 heures seulement après que Vaughters ait tweeté sa joie de voir RCS aller de l'avant avec les courses, déclarant "accepter le risque fait partie de la vie". Vaughters a depuis reconnu ce revirement en disant qu'il a depuis "appris" la situation.
Faisant partie du WorldTour, Education First est obligé d'aligner une équipe à chaque course WorldTour du calendrier. S'ils ne le faisaient pas, sans l'autorisation de l'UCI, ils encourraient probablement une sanction.
À ce jour, RCS est toujours confiant que les Strade Bianche hommes et femmes auront lieu ce samedi ainsi que les courses plus tard dans le mois.
Jusqu'à présent, trois courses ont été annulées ou reportées en raison du problème de coronavirus en cours. Le Tour de Hainan et le Tour féminin de Chongming ont tous deux été annulés tandis que le Tour des Émirats arabes unis a été annulé après l'étape 5 en raison de deux cas confirmés.
Cela a entraîné la mise en quarantaine de l'ensemble du peloton de course, du personnel, des organisateurs et des journalistes. Depuis lors, il y a eu six autres cas confirmés.
