Avec Sagan confirmé, nous essayons de démêler les vélos et les membres qui ont constitué l'un des sprints les plus controversés de tous les temps
C'est vraiment le but d'une étape de sprint. Une journée ennuyeuse de conduite facile pour les garçons du GC, suivie de quelques secondes de drame et d'une avalanche d'opinions et de colonnes par la suite.
Avec Mark Cavendish (Dimension Data) blessé et hors du Tour de France 2017, et le Champion du Monde Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) disqualifié, tout le monde a un point de vue à la fois sur les décisions prises en une fraction de seconde par les coureurs, et la seule décision un peu moins précipitée du jury de course.
Les organisateurs du Tour de France ont réagi rapidement, d'abord en reléguant puis en disqualifiant Peter Sagan. Mais est-il juste de rejeter la faute sur le coureur de haut niveau ?
Étant donné à quel point ils ont tendance à être chaotiques, il peut être surprenant qu'une seule règle clé régisse les arrivées au sprint lors des courses sanctionnées par l'UCI:
‘Sprints (2.3.036) Il est strictement interdit aux coureurs de s’écarter du couloir qu’ils ont choisi lors du lancement du sprint et, ce faisant, de mettre les autres en danger.’
Résumé - Arrivée de l'étape 4 - Tour de France 2017 by tourdefrance_fr
Hier était une étape de sprint classique qui a vu les coureurs rapides restants s'aligner les uns contre les autres. Avec André Greipel (Lotto-Soudal) mené par un coéquipier, Cavendish semblait en bonne position, sixième derrière le futur vainqueur Arnaud Démare (FDJ) et Sagan.
Cependant, lorsque Alexander Kristoff (Katusha Alpecin) a pris la tête, il s'est déplacé progressivement de la gauche vers la droite de la route. Derrière lui, cela a rapidement réduit l'espace pour les coureurs à l'intérieur.
Réalisant peut-être que l'espace entre Kristoff et la barrière était sur le point de s'évaporer, Démare a creusé un écart derrière Kristoff et le poursuivant Nacer Bouhanni (Cofidis).
Résumé - Étape 4 - Tour de France 2017 by tourdefrance_fr
Le geste était tout à fait audacieux. N'ayant aucune place pour qu'un coureur le suive, cela a scellé la victoire. Cependant, ce faisant, Démare a interrompu le sprint de Bouhanni et a failli provoquer un deuxième crash.
Immédiatement derrière pendant que cela se produisait se trouvaient Sagan et Cavendish.
Cavendish avait marqué de près Démare, l'ayant correctement identifié comme un vainqueur probable.
Mais alors que Démare a commencé à accélérer, Sagan a également tenté de se coller à la roue de Démare. Avec peu d'espace à droite de la route, un accident était presque inévitable.
Dans un sprint déjà désordonné, à ce moment-là, ni Sagan ni Cavendish n'avaient rien fait de mal. Cependant, alors que Sagan entre du côté de Cavendish, il semble délibérément lui donner un coup de coude.
Sagan était-il dans son droit de pousser contre Cavendish ? Ce faisant, il s'est probablement empêché de tomber, dans une situation où la chute d'un coureur semblait inévitable.
Ou y avait-il un niveau inacceptable de négligence ou même de méchanceté dans ses actions ? C'est très difficile à dire. Il est également très difficile de dire comment quelqu'un pourrait se comporter dans le chaos de 60 kilomètres à l'heure d'un sprint massif.
N'importe quel nombre de coureurs aurait pu être sanctionné pour avoir enfreint la règle leur interdisant de "dévier de la voie qu'ils ont choisie lors du lancement du sprint et, ce faisant, de mettre les autres en danger". Mais tout le monde sait que les cavaliers ne disputent pas de sprints à la manière de modèles réduits de chevaux de course, fixés sur leurs traces comme sur une borne d'arcade en front de mer. Comme Sagan l'a dit à propos de l'incident: "Ce n'est ni le premier ni le dernier."
Le chaos est inhérent à toute arrivée de sprint et c'est ce qui les rend si excitants. Les bousculades, la brume rouge, les accidents et l'ambiguïté morale font tous partie de ce qui rend les étapes de sprint dignes d'être vues.
Cavendish et Sagan ont déjà été impliqués dans ce genre d'incident, à la fois en tant que victime et auteur.
Les deux ont payé le prix fort. Mais les deux seront bientôt de retour au travail.
