Un autre ancien garde du cyclisme raccroche définitivement son vélo alors que le champion de Roubaix 2016, Hayman, met fin à sa carrière
Après une carrière de 20 saisons, Mathew Hayman de Mitchelton-Scott a décidé de raccrocher son vélo en 2019. L'Australien a annoncé sa décision dans une lettre ouverte émouvante qui a rendu hommage à tous ceux qui l'ont soutenu à travers son longue carrière répartie sur trois équipes.
Dans la lettre, Hayman a déclaré: «Le moment est venu pour moi de prendre une décision très difficile, une décision avec laquelle j'ai lutté pendant des mois, principalement par peur de ce que serait ma vie sans être un athlète professionnel.
'J'ai depuis longtemps oublié ce que c'est que de ne pas avoir de programme de course. Le cyclisme m'a défini pendant si longtemps, mais de plus en plus l'autre constante dévorante de ma vie, ma famille, se bat pour mon attention et ils doivent maintenant être ma priorité.'
Le joueur de 40 ans a ensuite déclaré qu'il avait passé 19 ans à attendre la prochaine course avec impatience, mais qu'il avait désormais "passé beaucoup trop d'heures dans trop de bus d'équipe".
Le pilote a également remercié le soutien de sa femme, Kym, et "les fans qui ne me regardent pas courir, se fichent de mes résultats", les enfants, Harper, Noah et Elodie.
Hayman a également été sincèrement élogieux pour le travail que le chef d'équipe Gerry Ryan avait fait pour établir une équipe australienne dans le WorldTour masculin et féminin, en disant: Je pense que sa générosité envers le sport a fait qu'il y a une voie pour tout jeune garçon ou fille australien qui rêve de rouler et de gagner les plus grandes courses du monde, non seulement dans cette équipe mais dans tout le sport. '
À l'âge de 40 ans, Hayman profitera de son dernier rappel lors de son Tour Down Under à domicile en janvier 2019.
Hayman restera dans les mémoires comme l'un des domestiques les plus fidèles du peloton tout au long de sa longue carrière qui a commencé avec l'équipe néerlandaise Rabobank, en 2000.
Après 10 saisons avec Rabobank, Hayman a ensuite rejoint Team Sky pour son lancement en 2010, déjà à l'âge de 31 ans. Quatre saisons ont suivi avec l'équipe britannique jusqu'à ce qu'il passe à l'équipe locale Orica-GreenEdge en 2014, le l'équipe avec laquelle Hayman est le mieux associé.
Passant six saisons en tant que capitaine de route de l'équipe, se sacrifiant souvent pour les autres, Hayman restera dans les mémoires du public pour la seule grande victoire qu'il a remportée tout au long de sa carrière, le Paris-Roubaix 2016.
Hayman avait tenté de remporter la légendaire Cobbled Classic à 14 reprises à ce stade, réussissant seulement 8e comme son meilleur résultat en 2012.
Son équipe Orica-BikeExchange, cependant, est restée à ses côtés avec cet objectif qui aurait pu ne jamais arriver.
Pourtant, malgré une fracture du bras en début de saison qui l'a vu quitter le vélo, les stars se sont alignées sur Hayman pour remporter l'une des victoires les plus émouvantes et les plus méritées de l'ère moderne.
Battant la légende de Roubaix Tom Boonen au sprint, Hayman est devenu le deuxième Australien à remporter la victoire sur le vélodrome à l'issue de l'une des éditions les plus mémorables de la course.
Hayman s'est souvenu de cette victoire dans sa lettre, l'appelant "le moment le plus fier" de sa carrière sportive.
'Je suis tombé amoureux de Roubaix au début de ma carrière et j'ai parfois eu l'impression que la course me tourmentait. Dix-sept fois j'ai couru de Compiègne à Roubaix et à chaque fois c'était une journée incroyable, mais en 2016 j'ai soulevé un pavé (étonnamment lourd) au-dessus de ma tête », a déclaré Hayman.
'Ce fut le moment le plus fier de ma carrière sportive, le point culminant de tous les essais, de tous les apprentissages et de ne jamais abandonner. Continuez toujours à rouler.'
Le moment où il a franchi la ligne a été capturé, ainsi que toute la course, dans la série YouTube de son équipe, Backstage Pass, menant à l'une des 19 minutes les plus émouvantes de jamais de contenu cycliste.
