De la peinture pailletée, un autocollant requin, du ruban adhésif sur les porte-bidons et son nom en or
Vincenzo Nibali est l'un des très rares coureurs assez bons pour justifier un vélo en édition personnalisée grâce à des victoires sur les trois Grands Tours et deux victoires au Monument.
Dans une longue et mémorable carrière, qui bat toujours son plein, le joueur de 34 ans a remporté le Tour de France, la Vuelta a Espana et deux éditions du Giro d'Italia, tout en remportant Il Lombardia et Milan-San Remo pour devenir le coureur le plus complet de sa génération.
Le coureur de Bahreïn-Merida est actuellement à l'étape de chasse du Tour et le maillot de grimpeur à pois, un changement de rythme par rapport à sa quête habituelle du classement général, mais il est toujours l'un des plus grands noms de la liste de départ.
Assez grand pour conduire l'équipe cycliste à l'hôtel de l'équipe de Bahreïn-Merida avant le Grand Départ du Tour à Bruxelles et jeter un coup d'œil sur la moto de ce célèbre champion.
Maintenant, ce n'est pas la première fois que nous voyons le jazzy italien Merida Reacto, mais il vaut la peine d'être revisité pour sa beauté pure, sa configuration agressive et ses bizarreries intéressantes.
Le premier point de départ doit être le design, la peinture et les décalcomanies qui ornent cette superbe œuvre d'art en carbone.
En guise de coup de chapeau au record de victoires de Nibali sur le Tour, le Giro et la Vuelta, le tube diagonal du vélo reçoit une peinture qui passe du rouge au rose au jaune en commémoration du maillot de leader de chaque course.
Le quadruple vainqueur du Grand Tour est né dans la ville portuaire de Messine, sur l'île méridionale de la Sicile, qui l'a rapidement baptisé "Lo Squalo di Messina", le requin de Messine.
Merida a marqué cela en alignant le tube supérieur du vélo avec des décalcomanies d'ailerons de requin et même un autocollant de requin sur les haubans arrière du vélo avec des nageoires pectorales aux couleurs des maillots du Grand Tour.
Ceci est associé à un logo Merida scintillant qui se trouve sur le travail de peinture noire d'aspect carbone de la moto. Enfin, pour montrer sa vraie classe, le nom de Nibali est placé sur le groupe de haubans de la moto en lettres dorées avec un drapeau italien pour marquer sa nationalité.
En ce qui concerne la technologie, il y a aussi beaucoup à dire. La première chose que Cyclist a remarquée lorsqu'il a harcelé les mécaniciens de Bahreïn-Merida pour le vélo a été le choix de selle du joueur de 34 ans.
Alors que l'équipe est sponsorisée par Prologo, Nibali pilotait clairement un Fizik Antares banalisé. Cela est probablement dû à la préférence des coureurs et au fait que Nibali est un nom suffisamment grand pour ne pas respecter les engagements des sponsors de l'équipe.
Conduisant le cadre aéro Reacto dans les premiers jours du Tour, un vélo qu'il a guidé vers la victoire de Milan-San Remo en 2017, Nibali fait également un peu de hors-piste avec ses roues.
Conduisant un ensemble assorti de roues tubulaires Fulcrum Speed, Nibali a opté pour un arrière de 55 mm et un avant moins profond de 40 mm, probablement pour plus de stabilité et de contrôle, en particulier en descente. Les pneus de choix de Nibali sont les boyaux Competition Pro LTD de Contintental en 25 mm.
Les premières étapes rapides du Tour de cette année ont vu certains opter pour des plateaux plus grands, bien que Nibali ne fasse pas partie de cette foule. Au lieu de cela, il est resté fidèle aux plateaux standard Shimano Dura-Ace 53/39 tout en utilisant également un capteur de puissance SRM Origin.
Le groupe complet est Dura-Ace Di2, d'ailleurs, avec de petites déviations à l'exception de l'inclusion de manettes satellites sur le guidon pour changer de vitesse pendant le sprint et le fait que Nibali aime faire tourner un 30t sur sa cassette.
L'Italien utilise une potence FSA Os-99 de 125 mm et un guidon FSA K-Force Light enveloppé dans du ruban Prologo. Un autre point à noter est le ruban adhésif inséré dans les porte-bidons Elite du cycliste comme mesure pour empêcher le bidon de sauter du vélo sur des surfaces de route cahoteuses.
Ce vélo ne va pas gagner le Tour cette année, à ma grande tristesse et à celle de l'Italie, mais c'est avec un coup d'arracher quelques étapes dans une gigantesque troisième semaine dans les Alpes qui visite 2 000 m culmine à plusieurs reprises.
Alors, gardez les yeux ouverts car ce magnifique vélo pourrait disparaître dans une alpe française dans un avenir pas si lointain.
Photographie de Peter Stuart
