Comprendre ses émotions pour mieux s'entraîner et courir plus vite
Cela semble fantaisiste, mais c'est en fait assez simple: L'intelligence émotionnelle consiste à savoir dans quelle mesure nous pouvons être conscients et comprendre les émotions en nous-mêmes et chez les autres, et dans quelle mesure nous pouvons gérer et utiliser les émotions pour établir des relations et obtenir à travers toutes les situations que la vie nous réserve », déclare Pete Olusoga, maître de conférences en psychologie du sport à l'Académie du sport et de l'activité physique de l'Université de Sheffield Hallam.
Cela peut vous aider à mieux performer sur le vélo d'une manière que la science commence tout juste à comprendre.
Des recherches récentes menées à l'université de Padoue en Italie ont exploré le lien entre l'intelligence émotionnelle (ou QE, votre "quotient émotionnel") et l'endurance, et les résultats ont montré que ceux qui savaient mieux identifier et réguler leurs émotions étaient plus performants.
L'étude a impliqué 237 coureurs dans un semi-marathon (donc pas de cyclisme mais certainement une épreuve basée sur l'endurance). Les participants ont rempli un questionnaire, rapidement intitulé Trait Emotional Intelligence Short Form, dans lequel on leur demandait d'être d'accord ou non avec des déclarations telles que "Exprimer des émotions avec des mots n'est pas un problème pour moi" et "Je m'arrête souvent pour réfléchir à mes sentiments". '.
Les chercheurs ont découvert que les scores des athlètes à ce test étaient un meilleur prédicteur de la performance en course que l'expérience de course précédente ou le kilométrage d'entraînement hebdomadaire.
Ne vous laissez pas emporter. C'étaient des athlètes hautement qualifiés dont les régimes d'entraînement ne variaient pas énormément, vous n'allez donc pas battre Geraint Thomas à l'Alpe d'Huez simplement parce que vous vous dites que vous le pouvez.
Mais les résultats démontrent pourquoi le pouvoir de l'esprit – et la capacité de le débloquer – est si important pour les psychologues du sport et les entraîneurs.
Premier entre égaux
‘Le QE joue un rôle énorme dans la performance’, déclare l’entraîneur Ric Stern. Cela est particulièrement vrai lorsque vous regardez un groupe homogène d'athlètes.
'Lorsque tous les athlètes d'un groupe ont des caractéristiques physiques très similaires, la capacité de creuser profondément et de continuer - en particulier face à l'adversité - fait une énorme différence, et elle est régie par le QE et la façon dont vous gérez situations difficiles.'
« Des recherches suggèrent que l'intelligence émotionnelle peut être bénéfique pour des choses qui seraient certainement utiles pour le cyclisme: gérer la pression, gérer le stress, le leadership, la collaboration et la coopération », déclare Olusoga.
'Il semble également y avoir un lien entre le QE et l'humeur positive et l'estime de soi, et la recherche a montré que les athlètes qui se perçoivent comme plus intelligents sur le plan émotionnel utilisent davantage des compétences psychologiques telles que le discours intérieur et l'imagerie.'
Le cyclisme professionnel est jonché de tels exemples, et il ne s'agit même pas de gagner.
‘Peut-être que Philippe Gilbert a utilisé l’imagerie mentale lors du Tour de France de cette année pour terminer l’étape 16 après s’être écrasé », dit Stern.
‘Il s’imaginait qu’il pouvait finir quoi qu’il arrive. Un discours intérieur positif est très susceptible de vous aider à traverser une section difficile d'une course, comme lorsque des échelons se forment dans un vent de travers ou lors de l'ascension d'un col alpin lorsque vous souffrez beaucoup. '
« L'auto-parler est important - même quelque chose d'aussi simple que de se dire que ce sentiment passera », déclare l'entraîneur Will Newton.
‘Si cela vous frappe dans une montée, descendez d’une vitesse, asseyez-vous, buvez et prenez un gel si vous le souhaitez. Détendez-vous et concentrez-vous sur votre respiration plutôt que sur cette réponse émotionnelle.
'Faites ce qu'il faut pour atteindre le sommet, puis réinitialisez et continuez.’
Stern ajoute: "Le QE dépend de cinq éléments: la conscience de soi, l'autorégulation, la motivation, l'empathie et les compétences sociales".
'Chaque composant a différents aspects qui nécessitent une formation. Ainsi, avec la conscience de soi, vous observez comment vous vous sentez à des moments précis – vous sentez-vous anxieux ? Pourquoi? Il s'agit souvent de prendre le temps de réfléchir.'
‘L’intelligence émotionnelle est un ensemble de compétences, plutôt que quelque chose d’inné, nous pouvons donc apprendre à augmenter notre QE,’ Olusoga est d’accord.
‘Comme point de départ, prenez le temps de réfléchir à ce qui se passe émotionnellement lorsque vous donnez le meilleur de vous-même.
'Pensez à un moment où vous avez très bien performé et pensez à un moment où vous avez mal performé. Quelles étaient les différences ?
'Vous sentiez-vous ou pensiez-vous différemment ? Consacrer du temps à cela peut vous aider à développer une prise de conscience de vos états de performance idéaux.’
« La chose la plus importante pour moi est de comprendre la composante émotionnelle de la fatigue », déclare Newton.
'Je pense que nous nous souvenons tous d'un moment où nous nous sentions si fatigués que nous avions envie de pleurer, et bien que vous ne le voyiez pas tellement dans les courses de vélo, vous voyez des gens pleurer dans les courses Ironman.
'Si vous roulez pendant un certain temps, la fatigue va vous frapper, alors l'intelligence émotionnelle implique de développer des stratégies pré-planifiées pour faire face à ce sentiment d'épuisement.
'Même les personnes avec un QE élevé peuvent avoir du mal si elles n'ont pas prévu la fatigue, car elle peut survenir si soudainement.’
Pensées et sentiments
Certains cyclistes sont plus en phase avec leur corps – et leur esprit – que d'autres.
« Ne pas être au diapason revient peut-être à être trop dépendant des données et à ne pas comprendre les réactions émotionnelles et physiques », déclare Stern.
‘Quand j’ai commencé à entraîner, il n’y avait pas de capteur de puissance et les coureurs communiquaient ce qu’ils ressentaient à la fois physiquement et mentalement.
'L'avènement des wattmètres signifie que certaines personnes ne communiquent que par le biais de données et ne peuvent pas expliquer ce qu'elles ressentent à l'intérieur.
'Les balades en groupe sont super, mais il y a trop de bruit. Une balade dans la solitude où vous réfléchissez à vos pensées et à vos sentiments au fur et à mesure peut être très bénéfique.’
Olusoga ajoute: Apprendre à se concentrer intensément sur une chose pendant une si longue période est vraiment difficile.
‘Pour moi, il ne s'agit pas de rester concentré, il s'agit de remarquer les choses qui nous distraient, de les comprendre et d'être capable de ramener notre attention sur ce qui doit être fait.
'Avoir une conscience consciente de nos propres pensées et émotions, et la flexibilité de déplacer notre attention selon nos besoins, est vraiment utile.’
La relaxation est également importante. Dans une étude de 1998, un groupe d'étudiants en médecine dentaire a accepté de se faire percer deux plaies dans la voûte de la bouche: l'une pendant les vacances et l'autre juste avant leurs examens.
Les blessures des fêtes ont cicatrisé en huit jours en moyenne, tandis que les blessures d'examen en ont pris 11. D'autres études ont montré que les personnes qui signalaient des niveaux de stress plus élevés mettaient plus de temps à récupérer leurs forces après avoir effectué un entraînement intensif.
Cela signifie que la récupération après l'exercice est un aspect important de l'intelligence émotionnelle, qu'il s'agisse de se faire masser ou de passer du temps avec vos partenaires d'entraînement pour vous assurer que vous êtes prêt pour la prochaine sortie - et le prochain effort intense.
«La plupart des stress sont extrêmement négatifs», déclare Stern. "Il y a des années, quand je tombais malade, je finissais par être très stressé - "Je serai nul, je perdrai ma forme physique" - et cela n'a fait qu'empirer les choses.
'Cela prolongerait la maladie. Maintenant je comprends ce qui se passe. Je sais que pendant environ une semaine, je me sentirai dur et je ne stresserai pas.
'La maladie va vraiment plus vite de cette façon aussi.’
