L'athlète diabétique George Kirkpatrick a remporté la catégorie solo après 25 heures de course sous la pluie
Se déroulant alors que les horloges reculent, les Red Bull Time Laps voient les coureurs courir pendant 24 heures, plus l'heure supplémentaire gagnée lorsque nous nous éloignons de l'heure d'été britannique. Cette année, 1 000 coureurs, dont Pavel Sivakov de l'équipe Ineos, ont concouru dans les épreuves par équipe et en solo.
En proie à une météo épique, dans la catégorie solo masculin, George Kirkpatrick est sorti de l'obscurité pour remporter la victoire. Ce qui rend son exploit encore plus impressionnant, c'est la façon dont il a dû gérer son diabète tout en maîtrisant toutes les autres variables inhérentes aux courses d'ultra-endurance. Maintenant complètement rattrapé par le sommeil, Cyclist s'est assis pour discuter.
Cycliste: Quel est l'attrait de l'ultra course, et des Red Bull Time Laps en particulier ?
GK: Je cherchais à faire plus de trucs ultra-distance cette année. J'avais couru le double Ironman en Autriche en juillet, l'étape vélo était d'environ 360 km. Cela a pris du temps ! L'ensemble de la natation, du vélo et de la course a duré un peu plus de 29 heures. Après avoir fait des courses critiques et des choses comme ça, c'était la première très longue balade à vélo.
J'ai contacté Red Bull quand j'ai vu qu'ils organisaient une catégorie solo à Time Laps. J'étais confiant de pouvoir passer les 25 heures complètes sur le vélo. Depuis que j'ai terminé l'université il y a cinq ans et que j'ai commencé à travailler, je suis à la recherche de défis, pour me donner de la discipline et de la concentration. Je suis également diabétique de type 1. Cela apporte ses propres défis lors d'événements de ce type, donc je voulais défier ce que les gens pensent que vous pouvez réaliser si vous souffrez de diabète de type 1.
Cyc: Comment se déroulent tactiquement des courses comme celle-là ? Quel était votre plan ?
GK: Je suis venu après avoir pris la décision de ne pas dormir. Je me sentais bien tout au long, il n'y a jamais eu de moment où je pensais que je devais dormir un peu. Vous voyez des gens qui s'endorment presque sur le vélo, ce qui peut être dangereux. Je m'arrêtais toutes les heures environ, mais juste une minute ou deux.
Nous avions un classement pour voir où en étaient tous les autres. L'arrêt le plus long a duré environ 30 minutes. Environ sept heures plus tard, nous avons eu la pluie la plus torrentielle. Le vent hurlait. J'étais trempé et je ne sentais ni mes pieds ni mes mains. Je suis monté dans la tente et j'ai mis du nouveau matériel. À la fin de la course, j'avais des engelures aux doigts et aux orteils.
Cyc: Etes-vous au courant de ce que font les autres pilotes de la catégorie solo ? Avez-vous un plan ou réagissez-vous aux autres coureurs ?
GK: Cela semble cliché, mais vous devez jouer ce que vous voyez. Vous pourriez partir trop vite et avoir besoin de le remonter un peu, ou vous pourriez simplement être plus rapide que tout le monde. Je porte toujours un moniteur de fréquence cardiaque, donc je peux vérifier que je suis là où je dois être en termes d'effort.
Je me suis retrouvé dans une bataille avec le gars qui est arrivé deuxième. On se prenait la tête l'un de l'autre. Je surveillais où il se trouvait, quand il s'arrêtait, combien de temps il s'arrêtait. Il ne s'agit pas de tirer quand il l'a fait, vous devez toujours vous en tenir à votre stratégie et ne pas être trop distrait. Mais en même temps, vous devez être prêt à réagir.
Tard alors que le soleil se levait dimanche, nous avons vu une petite opportunité. On a creusé un petit écart, environ 10 minutes, soit environ un tour. Nous avons réalisé que le moment était venu de faire un long quart de travail. Vous pouvez voir comment chaque coureur s'en sort, ou du moins votre équipe le peut.
Cyc: Comment gérez-vous votre glycémie pendant que vous roulez ?
GK: Gus mon frère a aussi le diabète de type 1. C'est donc formidable de l'avoir dans mon équipe de soutien, l'avoir également fait une équipe diabétique. Pourtant, la gestion de mon diabète est un énorme défi supplémentaire. Tous les quelques tours, vous irez dans la zone des stands. Votre corps subit beaucoup de contraintes. Nous avions également pris la décision tactique de ne pas dormir. Tout cela a un impact potentiel sur votre glycémie. J'utilise un glucomètre en continu, c'est un capteur que je porte sur ma jambe. Pour obtenir une lecture, scannez-la avec un téléphone.
Gus se tenait sur le côté de la piste et me scannait tous les quelques tours. Il criait la lecture, et je criais en retour un plan de ce que j'avais besoin de manger ou de boire. Vous surveillez en permanence votre glycémie. À un moment donné, nous avons également dû faire des injections d'insuline. Pendant l'entraînement, c'est aussi quelque chose que vous devez garder au top. C'est 24/7. Vous l'avez constamment en arrière-plan. C'est le genre de choses auxquelles les athlètes penseraient de toute façon: alimentation active, récupération, qualité du sommeil, etc. Mais vous devez également vous assurer que la glycémie est là.
Il y a maintenant beaucoup de soutien et de médicaments pour vous aider à gérer. Pourtant, c'est épuisant, la course depuis si longtemps; mais j'aime presque le défi supplémentaire d'avoir le diabète. Espérons que cela puisse être une source d'inspiration. C'est bien si vous êtes contacté par un parent dont l'enfant vient d'être diagnostiqué. Je veux prouver qu'il n'y a pas de limites à ce que vous pouvez faire. Être diabétique ne vous empêche pas de faire des choses comme ça.
Cyc: Comment vous occupez-vous après l'événement ? Êtes-vous capable d'aller directement vous coucher ?
GK: Après un événement, votre corps fait encore un énorme effort pour récupérer. Vous avez le plaisir et l'adrénaline après, mais ensuite vous devez faire le plein et récupérer. Vous voulez vous endormir, après avoir été debout pendant plus de 30 heures. Mais vous ne pouvez pas le faire tant que vous n'avez pas suffisamment de nourriture et d'insuline pour vous assurer de pouvoir commencer le processus de récupération sans risquer de faire chuter votre glycémie.
Je prendrais beaucoup de calories, mais aussi de l'insuline pour m'assurer que le corps les traite correctement. Après cela, vous pouvez enfin dormir. Dans la nuit, j'ai réglé des alarmes pour me lever et vérifier que ma glycémie était correcte. C'est juste une autre mesure de sécurité.
Cyc: Est-ce que le gagnant prend le dessus sur 25 heures ?
GK: Lorsque vous commencez avec des trucs d'ultra-endurance, il s'agit surtout de voir si vous pouvez parcourir la distance et de savoir où vous en êtes. J'ai toujours été impitoyablement compétitif. Maintenant, je me présente avec un désir ardent de gagner. Une fois que vous savez que vous êtes parmi les trois premiers, cela vous donne beaucoup de force supplémentaire pour produire un meilleur résultat.
C'est un énorme point positif, sachant que vous obtenez un avantage sur les autres coureurs. Je ne me suis pas présenté en espérant gagner, je voulais juste faire de mon mieux. Si je suis descendu à la fin après avoir terminé deuxième ou troisième et que j'ai senti que j'en avais plus dans le réservoir, j'aurais été vidé. Il s'est avéré que je suis parti avec plus rien et après avoir gagné, donc tout cela en valait la peine.
Cyc: Et ensuite ?
GK: La saison touche à sa fin, donc j'utilise le temps d'arrêt pour regarder l'année prochaine. J'ai regardé le Transcontinental. GB Duro fait également appel. Peut-être un triple Ironman.
Avec les deux premiers, il y a tellement de variables incontrôlables. Je serais ravi d'embrasser ce genre de chose.
