'Il y a plus de kilomètres hyper raides que je ne peux l'imaginer dans n'importe quel sport majeur'
Il y a une crise de colère d'un enfant de trois ans qui veut m'échapper. Me jeter à terre avec théâtralité pour rivaliser avec Neymar, taper du pied et gémir, 'Je ne veux pas gravir la Colombière, je ne veux pas la gravir.' Mais allez-y.
Il n'y a pas assez d'énergie pour continuer à pédaler, mais trop de volonté pour s'arrêter. Votre cerveau est en crise, il ne peut pas calculer ce type de mode de survie auquel vous êtes passé.
Un côté combattant l'autre, le cajolant avec la promesse du goût sucré de la bière à la fin. C'était L'Étape du Tour, 2018.
L'Étape du Tour en 2018
Chaque année, l'organisateur du Tour de France, ASO, organise un événement amateur auquel tout le monde peut s'inscrire, qui imite l'une des étapes de la course de cette année-là.
Cette année, il s'est déroulé sur le même parcours que le Tour de France disputera l'étape 10, le mardi 17 juillet. Le parcours comprenait 169 km et allait d'Annecy au Grand-Bornand, en passant par quatre ascensions classées.
Ce sont: Col de la Croix Fry (1477 m), Montée du plateau des Gliéres (1390 m), Col de Romme (1297 m) et Colombière (1618 m).
Quelques semaines avant l'événement, j'ai finalement décidé que faire des recherches sur le parcours de l'Étape du Tour de cette année serait une bonne chose… Je suis tombé sur une critique du site Web, Cycling Challenge, voici comment se lisait la première phrase.
'Ce cours devrait avoir un avertissement,' lisez l'aperçu. Il y a plus de kilomètres hyper raides que je ne peux l'imaginer dans n'importe quel sport majeur. Il y aura des coureurs marchant sur certains tronçons. Dur.'
J'ai arrêté de lire et je suis parti.
Comment ça s'est passé…
Neuf heures, douze minutes et sept secondes, c'est la durée de cette bataille du corps, de l'esprit et de la topographie. Ces neuf heures, juste pour clarifier, parce que mon ego en a besoin, incluent des arrêts d'alimentation.
Mais c'était une bataille du début à la fin. Ce n'était pas un de ces jours où vous avez l'impression que le vent est dans votre dos, c'était un de ces jours où dès la première ascension, j'étais sur le point de tomber métaphoriquement dans un trou noir sombre.
L'Étape peut parfois sembler bondé, il y a 15 000 personnes qui s'inscrivent à l'événement donc c'est compréhensible. Il y a des moments où les gens sont négligents, font des embardées et coupent devant vous dans les descentes.
Moments où vous faites les cent pas dans un peloton, les jambes devant à peine se tourner pour maintenir des vitesses plus élevées auxquelles vous n'êtes pas habitué à rouler.
Il y a des moments où vous êtes confronté à des personnes allongées inconscientes sur le sol, la fatigue et la chaleur ayant pris le dessus.
Puis il y a les moments où ton corps se sent ravagé par une ascension, tu t'effondres au sommet à côté d'inconnus, un moment collectif de souffrance, de récupération et d'encouragement est partagé.
Continuez à broyer
La première ascension, le Col de la Croix Fry, a tracé le récit de la façon dont ma journée allait se dérouler. J'ai lutté là où les autres ne l'ont pas fait, et c'est devenu de plus en plus difficile.
Si vous ne ressentiez pas la première ascension, la Montée du plateau des Gliéres était prête à écraser les jambes avec sa pente moyenne de 11,2 % sur les 6 km d'ascension.
Tourner en rond n'était pas une option, juste un travail dur et régulier.
Quand les gens parlent métaphoriquement de "frapper le mur", commencer la montée du Col de Romme équivalait à en frapper un physiquement, à vélo.
Au sommet, je me suis dit: "Seulement 7 km de travail acharné de plus", ce qui m'a instantanément piqué les yeux, je ne savais pas si c'était de la peur ou du soulagement. Probablement les deux.
Les quatre derniers kilomètres du Col de Colombière sont aussi intenses qu'une séance de tirs au but. Vous ne voulez pas regarder à quelle distance se trouve le sommet, mais la nature humaine vous pousse à regarder au loin, car il ne semble malheureusement pas s'approcher plus vite.
Les 4 derniers kilomètres s'étirent en moyenne à 11 %, donnant un dernier coup de pied au corps tout en se recroquevillant en position fœtale. Des gens s'arrêtant au bord de la route, la tête enfouie dans des bras drapés sur un guidon.
Capitulation du corps et de l'esprit à la montagne. Le tapotement des crampons résonne avec lassitude sur un tarmac impitoyable, chaque surface ici n'est pas prête à bouger d'un pouce.
Il n'y a pas de goût aussi sucré
Lorsque vous atteignez le sommet de Colombière, il faut un certain temps pour s'enfoncer, l'effort qui bat encore dans vos veines l'emporte sur l'émotion. Dans la descente vers la ligne d'arrivée, j'ai pensé aux rafraîchissements qui m'attendaient au club-house mobile Rapha.
J'ai pris mon temps pour descendre jusqu'au Grand Bornand, permettant à la chaleur du succès de monter enfin de l'intérieur et comme par magie, il nettoie les muscles de la douleur de la journée.
La bière du clubhouse de Rapha a un goût sucré, les massages gratuits détendent les muscles fatigués et la propagation de la nourriture proposée était un soulagement bienvenu pour l'estomac après une journée sucrée plus lourde que la confiture maison de votre grand-mère.
C'était une journée que vous décrivez comme amusante de "type 2". De nombreuses personnes trouvent ces événements surpeuplés et dangereux, et ce pour de nombreuses raisons.
Mais c'est aussi un moyen assez phénoménal de voir combien de personnes sont prêtes à se retourner pour voir ce qu'elles trouvent.
